作者:基洛夫
沙海——异空间的南方,失落的文明与苦难
沙海,顾名思义就是沙漠组成的海。这里的沙漠一望无际,没有丝毫植物存活的痕迹,到处是移动的沙丘、强烈的飓风,可以说是大自然残暴一面的集中体现。但是,也是锻炼人意志和坚强的地方。当年断绝之战的战争遗迹在别处看不到,但在这里却非常多见。据说,这里曾经是那些战争幸存者和逃亡者的安居之地,但是由于神灵的转变,这里已经没有什么人居住了。
而之所以叫沙海,并不是因为沙漠中有海的存在,而是因为这里的整片沙漠都是移动的。因为沙漠中涌动着一些沙的暗流层,因此很多地方的沙都像海一样在不断流动。尤其是沙漠中部的地区,沙根本无法承受人的压力,因此也叫沙海。正因为地下的涌动,所以人的行走根本不知道将要走到哪里。原本一直朝东走,也会因为沙的涌动而不自觉转向另一个方向。因此有很多试图穿越沙漠的人都迷了路,并在沙漠中沉没或者体力透支或者干渴死亡。
当然,沙海也是有“陆地”的。就是一些比较硬的沙,在异空间的中部文明中,这些沙叫做“固沙”或者“鼓沙”。因为沙子相对坚硬,但是内部中空,因此人可以走在上面,但是会有“咚咚”的声音。很像敲鼓的声音。在沙海的中央,有一个风族的城市,也是沙海唯一居住人的地方。这个城市的历史很悠久了,同时也是风族关押犯人的理想场所。和其他地方比较起来,这里环境虽然不及东方,但是却更有人气。所以,能够进入异空间的“空间商人”(在四个大陆周游行商的商人)也因为这个城市的存在,而有了歇脚和穿越沙漠的可能。
这里还曾经是克突尔胡文明的存在地,但是由于神的干涉,这里变成了一片废墟,而克突尔胡这个种族也变得神秘起来。他们的种群不知道迁移到了何处,只有他们产的丝遗留在了沙漠的各个角落,成为了某些探险者、“空间商人”奇据的宝物以牟取暴利。同时,克突尔胡当年建造的虫族城市的遗迹,也是这些商人的一大卖点。与其他地方的危险比起来,这里外界的人的足迹反而更多。但是,并没有熙熙攘攘,只有少数的坚忍不拔的人才能进来。这也是南洲学者·哈德夫得以了解异空间的蛛丝马迹并从事该类研究的原因。
沙海的守卫者:作为沙海来说,最具有杀伤力的还不是当地的自然环境。而是在自然环境中生存的可怕的守卫者——夏修露德。“夏修露德”是风族的土语,意为“破坏者”。夏修露德是一种沙漠中间来回穿梭的巨大的鱼类。但是这个鱼是生活在沙漠中间的,体态巨大,在沙海的浩瀚中穿梭自如。速度比起风族驯养的沙漠“跳鱼”来说,更为迅速。而且非常凶猛。一旦被夏修露德盯上,即便是高超的魔法师,也无法阻挡,只能老实受死。不过,在“鼓沙”上的时候,夏修露德就不会追击。或许是因为夏修露德的听力很敏感,每次听到鼓沙的声音,都会远远的躲开。风族的城市之所以能够存活,也正是因为如此。
炼狱山——异空间的西方,断绝之战的残存文明与残酷
炼狱山原本是埃克拉姆城在异空间的部分。原本埃克拉姆城分为上下两城,其中,尤其以上城最为繁华和强大,上城依山而建,也保留了大量的原始龙族的文明。
但是由于屠龙联盟与龙族的协定,大部分龙族从上城迁往下城。原本上城与下城的空间通道被屠龙联盟破坏。但是,部分坚守着断绝之战前龙族信仰的龙则没有执行这个协定,他们栖居在炼狱山这个埃克拉姆城的繁华遗址上,继续着自己的信仰和理念。也正因为如此,异空间的西方也被称为“龙之渊”或者“埃克拉姆城”。
由于龙族的急剧减少,加上很多龙族的后裔不满足于这个文明的废墟,纷纷迁移到了中部的龙族祭坛。原本繁华的炼狱山变得冷清起来。继续居住在炼狱山的龙族也失去了当年的骁勇,纷纷在炼狱山做起了巢穴,长期蛰伏于此,不问世事。
由于神力的影响,除了龙族居住的洞穴之外,炼狱山开始变成了一个恐怖的山谷。原本清澈的河流由于神的影响变成了酷热的岩浆。这些岩浆喷发出去之后,淹没了原先畅通无阻的通道。“埃克拉姆”也因此有了“炼狱山”的名称。
不过,或许是神灵坚信一切都是平衡这一观点。虽然炼狱山非常险恶,但是当地却盛产硫磺、水银以及带有天然神力的“神铁”(传说是天使军团的武器都是由这种铁冶炼而成)。所以很多“空间商人”为了铸造更好的兵器,或者贩卖更好的稀有矿产而深入这里的险境。但是,能够穿越炼狱山的人毕竟有限,所以炼狱山仍然是一道不可逾越的通道……
炼狱山的守卫者:炼狱鸟。一种产生于岩浆之中火鸟,一般结群飞行。由于炼狱山很高,而且多是火山,因此通过这条通道只能从崖壁上通过。而行走在崖壁上,遇到的最大威胁,就是这种碰也不能碰(太烫),打也打不完的鸟群。炼狱鸟最大的危险,还在于它是液态鸟,被攻击后分散开,就会变成一个个小鸟。而很多小鸟组合起来,也能变成更大的炼狱鸟。加上它还能喷火,崖壁上的行动也不是很方便,所以能够通过炼狱鸟的防线的,可以说是微乎其微。史上通过炼狱鸟的封锁的,也只有一个人。