作者：Edward Keyes
译者：紫晶
发表日期：2007-03-17
那周晚些时候，多明宁和朋友们在镇上的酒馆“醉歪歪的夜猫子”里谈起了这件事。
“那天之后有谁看见过科瑞吗？”西蒙问。
“没有。他上次来只去见了镇长、宝石匠和一些家畜贩子，作了程度最小的礼节性拜访，就消失了。”沃瑞科斯回答道。
“他就这么走了？”
“不，我是说‘消失’，凭空消失！他和屠夫乔苏亚谈完生意，说了再见后，喃喃地念了些什么话，然后就不见了！‘嘭’的一声，就没影儿了！实话跟你说，我真是被吓得屁滚尿流！”
“你没问问乔苏亚吗？”多明宁问。
“我当然问了。他说科瑞定了一些活羊和活牛，要求几周后送到城堡去。”
“多少？”
“乔苏亚不肯说。但给我的印象是，那数量大大超过了一个人和一只猫在一年内能吃的。他甚至还要求他自己来操心屠宰的事。”
“也许他是想养牛羊来卖吧？”
“不会。他买的都是已经养大了的。而且，那光秃秃的石头山上哪儿来的饲料！？”沃瑞科斯说。
“唔，埃利娜，你和阿维达谈过了吗？”多明宁问。
“谈了，”她答道，“他说科瑞的确是个魔法师。但科瑞对他正在从事的研究守口如瓶，所以一点也不清楚他到底是哪派的法师。”
“得了，埃利娜，好好想想吧！”多明宁说，“他穿着黑袍子。又戴着维·加斯的标志，那是死亡和魔法的守护神。他把他的研究瞒得神神秘秘的，他显然是……”多明宁停了几秒钟，向四周扫了一眼，压低了声音，“一个死灵法师。”
一阵惊诧的低呼后，其他三个人纷纷点头。“那么我们该怎么办呢？”埃利娜问。
“我们能让一个死灵法师，死亡的前兆，住在我们安宁的山谷里吗？当然不！我来告诉你我们该怎么做……”多明宁说着，压低了嗓音，开始描述他的计划。其他人一边听着一边不住点头。
在高地荒凉的上空，回绕着一个凄厉的叫声，象是谁的灵魂被抽离了肉体似的。
在城堡地下，天然形成的洞窟深处，科瑞静静地站在光滑石板上精心雕刻的一个守护魔法五角阵中央。
他的一只手高举过头顶，握着一颗象烟石英的巨大水晶。另一只手放在一只被牢牢捆在地板以及墙上的奶牛的头上。
科瑞深深地呼吸着，从传送造成的冲击和迷乱中恢复过来。他的白发和黑袍微微流动着，虽然在这地底深处是不可能有风的。
奶牛毫无生气地跌落到地上，眼睛大大地睁着，带着无声的恐惧盯着杀死它的凶手。科瑞瞟了一眼它的眼睛，那原来是山谷里牛群中惯见的褐色。现在虹膜中的颜色却消失不见了，惨白的背景上只剩下了大大的黑色瞳孔。
科瑞又看了看手里的褐色水晶，那水晶之前是清澈透明的。那只奶牛的灵魂——生命的能量——已经转移到水晶里了。
传送终于成功了！科瑞轻轻抚摸着脸上和手上的旧伤疤，那是他第一次试验时爆炸的水晶留下的痕迹。
他当初开始作这些试验，想找出一种储存生命能量的方法时，可没想到会有这么多的发现。就象所有的魔法师都知道的那样，每种魔法都会伤害它的施行者。弱一些的魔法会消耗魔法师的能量，会有些疲倦，但肉体上没什么损伤，很快就能恢复。但越强力的魔法造成的伤害越大。据说已知最强力的魔法，“祈愿”，会消耗五年的生命。
科瑞也希望有朝一日能学习和使用那样的魔法。但对他来说这样的代价未免太高了。一定有某种途径，他想，能从其他人或生物身上吸取生命能量来代替自己的。于是他开始研究，希望能找到一个方法，将灵魂贮藏在宝石中，以备日后使用。
原先在魔法学院的时候，这样的谈论是被严厉禁止的。魔法学院培养的白袍法师可不允许谈论这样的话题。尽管如此，他还是和几个信得过的朋友谈了谈。然而没人相信他能成功。
但是今天他终于在一只动物身上取得了成功！他又瞟了一眼那可怜动物的眼睛，老实说他还真没料到会有这种现象。他感到有些惊奇，盯着那一度不知是褐色还是蓝色的虹膜。
也许能从眼睛里看到灵魂的本质？他想。算了，比起盯着这双眼睛看，还有更重要的事要做呢。
“现在是将试验移到人身上的时候了。”他对着自己小声嘀咕着。角落里，娜瑞勃“喵”地一声表示同意。当然啦，科瑞想，这可得小心从事，虽然人和类人种族具有最强力有用的生命能量，但他们同时也是有智能的，不会象家畜那样被买来卖去。遗憾。
各种实际问题充斥着科瑞的思绪。但他根本没有感到一丝道德方面的困扰，他的追求占据了一切。如果为了这个目标需要获取他人的生命，那么也就那样。不过如此。
试验成功的喜悦慢慢褪去后，科瑞张开双臂，后仰着头，放声大笑起来。笑声在洞窟的四壁回响，经久不息。
不错，眼睛是心灵的窗户。而科瑞拥有一双血红色的眼睛！