作者：Tim James
译者：MyriadStars
发表日期：2002-07-26
拉文坚定的站立着，“这是怎么回事？”他开口问，但队长挥手打断了他的话。“你！”他咆哮道，“让你的人都出去。国王就要来了！”
马厩师傅畏缩了一下，但队长走上来时，他并不让步，他瞪圆了眼睛，好像眼珠都要蹦出来。“如果他过来骑马，”他镇定的说，“他会需要我的人来准备……”
“这些我们会来料理！”队长反驳道，“你们都不准见国王！”
拉文张嘴想抗议，可是他看到士兵们的眼中闪烁着危险的光，就像是暴风雨的前兆。国王确实长时间没有公开露面，尽管人们都知道他病了，但是不知道他患的是什么病，于是谣言四起。
很显然，士兵们是奉命禁止大家见到国王。他点了点头，转过头去，思索着该如何对克哈文尼恩说，因为这位老人不大合群。或许该拉他去喝酒。但是他发现园艺家不见了，他只看到了房屋四角的黑影。
此时的园艺家静静的站立着，光线在他周围弯曲，穿过了他的身体，好像他不在那里，但他仍然存在着。在别人看来似乎他已经消失了，但如果伸出手臂，他仍然能够看到自己的手。
国王的亲卫队迅速的谴散了马厩的人。然后他们把马从栏杆后面牵出来，做着仆人的工作，努力在国王到来前上好马鞍。
卫兵队长看着拉文走出马厩，关好门。他传身看到国王来了。他努力回忆自己上次是什么时候见到国王的。尽管他是亲卫队长，最近几年他一直守卫在国王的私人房间外，并没和国王交流过。今天的任务很出他们所料。
国王迈着坚定的步伐，但他看上去有点奇怪，或许这是因为他斜着头，或许是因为他的眼中有些狂热。他咬紧牙关，磨着牙，但他的脸上没有任何沮丧的神情。
国王在马旁停了下来，他打量着马的乌黑的眼睛。“好马，”他自言自语，没有理睬在给另外的马上鞍的人。
“你不是‘佑福’，对吗？”他问道，悲哀的摇摇头，“不，不是‘佑福’，根本不是‘佑福’。但你也不错，我觉得你很像‘佑福’。”他轻轻的拍了拍马的鼻子，当马的鼻孔微微张开时他笑了笑，然后他转向附近的队长。“他的名字是什么？”他突然问道。
队长说：“请原谅，陛下，谁的名字？”
“马的名字是什么！该死！”国王立刻呵斥道，“如果我不知道他的名字，我怎么骑他？”他现在的怒气没有早些时候在会议室里爆发的怒火那样猛烈，但是仍然和坏孩子在墙壁上印下的深褐色的脚印一样明显。
“我不知道，陛下，”队长结结巴巴的说，“我没有……我是说，马厩师傅已经走了，陛下。”
“那个该死的家伙！”国王怒气冲冲的说，然后他眯着眼睛看了看其他正在上鞍的马匹，“他们到底在干什么？”
“陛下，我们是来陪伴您……”
“不！”君王喊道，“如果我希望你们来，我早就会喊你们一起来的！”
“但是，评议员大人他……”
“我才不管他说了什么，”国王打断了他的话，一面控制着自己，“我是国王，你告诉评议员，我命令你们不得随我出去。”他的蓝眼睛有些紧张的环视着宽大的马厩，很快停留在阴影上。他眨了眨眼，嘴边露出一丝微笑。“只给一匹马上好鞍。我的朋友会和我一起出去，”他似乎在让步。
“您的朋友，陛下？”队长结结巴巴，喘着气。
“我的朋友！”国王喝道，指向墙角，“就是那里的老人！”
队长迷惑的注视着阴影，什么都没有看到，他不知道该怎么办。“您是说，”他费力的说，“您的朋友，在墙角那里。”
国王点点头，满意的哼了一声，然后他登上马蹬，像往日一样优雅的骑上马背。他向下看去，对着那边的空气说，“他们根本看不到你，对吧？”他似乎恍然大悟，“众神在上，他们肯定认为他们的国王疯了！”他侧过头去，似乎在听回复，然后他大笑。尽管他语气幽默，但他说话仍然有点不平稳。
队长不知所措，他看到一匹马被拉过到国王身旁。他最后一次虚弱而无助的询问国王，“陛下，”他说，“您有把握吗？”
国王怒目而视，“那当然！”他喊道，然后他用脚后跟踢了一下马。那匹马立刻遵命出发，另外一匹马跟在后面，走出大门，进入了庭院。士兵们只能默默的看着他们离开。