猎魔人

第二天早上，我又去找，看到尤里安和莫里斯在吃早饭。猎魔人看来还没有起来。我趁机询问两个助手，但发现他们基本上很拘谨。当追问他们主人昨天晚上的活动，“继续他的调查”是我能从他们那里得到的所有回答。

当圣·伽布利叶在正午前一小时左右出现时，他非常急切地投入工作。“我们去察看尸体被发现的地方，”他宣布。

勒·布朗克队长两个小时左右前来过酒馆，现在正组织挨家挨户搜查镇北部和东部。幸亏我还熟悉被问及的地点，领着猎魔人依次去每一个地方。

尸体是在通往镇外的三条不同道路旁边被发现的。没有试图隐藏它们的痕迹，由此可以推断它们是在基本没人的时候被扔在那里的——可能在半夜到黎明前一小时之间。在最近的一次发现，即年轻的保尔·格拉赛被发现的地点，圣·伽布利叶变得相当激动。

“恶魔两天前在这里。”他扭曲一下脸。“它的恶臭还残留着。”

我嗅了嗅空气，但是什么也没闻到。“谋杀是六天之前，”我说。“它为什么回来？”

“为什么谋杀犯回到作案现场？为了拿走他后来意识到他留下来的证据。”他充满希望地搓了搓手。“某些东西留在了这里，提供了线索揭穿我们的猎物的身份。”

我开始在高高的草丛里搜寻。圣·伽布利叶嘲笑我说，“愚蠢的牧师！如果恶魔回来的时候它还在这里，那这个家伙就会发现它。”我涨红了脸，为他的嘲笑所困窘，还看到他笑着对待我的不适。

“所以，”我壮着胆说，试图挽回一点体面，“我们应该询问发现和搬走尸体的人？”

“我应该询问他们，是的。”他继续以觉得有趣的表情对我笑着，“一个旅行者先发现它的，你说的。”

我点点头。“我没跟他说过话，但勒·布朗克队长说过，想来大概知道他的身份。”

“那么我们必须找到勤勉的队长，”他宣称。他立刻向着镇里大步走去，尤里安和莫里斯紧跟其后，我被迫跑着追上他们。

我们找到勒·布朗克队长时，已经过了正午。然而现在追捕进入了状态，圣·伽布利叶无心吃饭，反而加紧调查。

队长和他手下的警卫除了尸体以外，想不起来有什么东西在那里。那是由一个叫作安托尼·莫里索的年轻男子报告的，他是从大学回家的路上经过米尔科特。虽然他发现年轻的保尔时已经要动身离开本镇，在勒·布朗克队长的要求下还是多留了两晚，那段时间尸体和发现地点正在接受检查。在此之后，他继续他的旅程。

“他在米尔科特的时候住哪里？”猎魔人问。

“在谢瓦莉叶夫人开的客栈里。”

“那我们必须问问她。”

“不要那么苛刻，”我建议，“我们不需要再冒犯镇上的人。”

圣·伽布利叶没有显示出听见我说话的迹象。

“谢瓦莉叶夫人，这是圣·伽布利叶先生,”我把猎魔人介绍给这位已过中年的女士，她怀疑地从她旅馆的门里看着他。“他来米尔科特帮助勒·布朗克队长调查最近的谋杀案，队长又让我协助圣·伽布利叶先生。”她似乎并没有因这番解释而消除对这个男人的怀疑。“我们可以进来吗，夫人？”

她想了一会儿。“是的，”她最后同意了，把我们领过走廊进入客厅。

“告诉我关于莫里索的事，”我们一坐下来，圣·伽布利叶就命令道。

她茫然地看着他。

“安托尼·莫里索，”我插话说。“那个住在这里的学生，上个周日早上走的。”

她点头表示明白。“是他发现那个可怜的孩子的。”

“他发现此事之前住这里吗？”

她略略看了看问她问题的猎魔人，却转向我回答。“他是星期四到的，我给了一间房间过夜。然后，周五白天他回来问是否可以再住久一点。他发抖得厉害，可怜的孩子。我无法让他吃下任何东西，在剩下的……”

“他带有什么不寻常的东西吗？”圣·伽布利叶打断她的话。“也许一样东西或者一片布？特别是那些他第一晚住这里时你没有注意到的。”

她朝他皱眉头。“你在说什么？他是个好孩子，不会害任何人的。”

“我们没有暗示任何事情，谢瓦莉叶夫人，”我向她保证。“我们只想知道他是否提起跟尸体一块儿发现了什么东西。一些也许他忘记告诉勒·布朗克队长的东西。”

她稍稍考虑了一下。“没什么特别的，”她最后说，“但他初来时，他付了两个硬币过夜，给我的印象是他的钱快花光了。然而他最后走的时候，给了我一枚大银币。我记得这事因为我给他找零钱很麻烦。”

我看了看圣·伽布利叶的反应，但他似乎无动于衷。“就这些？”他问。

她冷冷地看着他。“是的，先生，就这些。”

“你现在的客人里有莫里索在时就住着的么？”

“有六个人永久地住在这里。”

“好。”猎魔人站起身。“接下来我们跟他们谈谈。他们的名字是什么？”

我们用了这天剩下的时间寻找和会见谢瓦莉叶夫人的永久住客。他们不怎么能给人希望。三个甚至没有注意到莫里索留宿此地。两个注意到了，但跟他没有任何实质性的接触。

最后一个是二十岁出头的女孩，我们没有跟她谈话，直到下午很晚的时候。她在镇子西头一家酒馆里当班。由于谢瓦莉叶夫人告诉我们莉赛特不到晚饭之后不会回来，圣·伽布利叶决定我们应该去酒馆，在那里问她。

这是一个活泼，有魅力的女孩，她自然吸引了莫里索的注意，她也注意到了他。他们星期六在旅馆共进了一顿很迟的早饭，第二天早上他去她房里道别，送给她一支他买的鲜花。然而她并没有注意到他有什么不寻常的地方，而且对我们的提问有一定的警惕。令人吃惊的是，圣·伽布利叶自觉地减轻她的担忧。“他一定是通过观察学到了礼貌，”我告诉自己，并且坚定决心，不管我觉得他多厌烦，也要保持完全的礼貌。

晚饭后，我和勒·布朗克队长还有猎魔人会面，回顾一天的进展。

“镇北的住户搜查进展很慢，”队长汇报说。“我遭到了居民的抵抗，特别是那些富人，不愿让警卫蜂拥进他们家里。如果进行到东部，我预期到抵抗只会有增无减。镇长早就想知道我在找什么了。我只能跟他再拖延几天，而以这种速度，完成搜查需要两个多星期。”

“到那个时候即使是最笨的恶魔都已经转移或者毁灭了可能对你有用的证据，”圣·伽布利叶说。“除非你在接下来的几天内走运，要不你是在浪费时间。”

“那么你了解了些什么新情况？”队长问道，显然被激怒了。

“仍然认为恶魔在留下尸体时丢下了一些东西，在追查这条线索。谢瓦莉叶夫人的故事表明莫里索确实发现了它。很可能是值钱的东西，他选择留给自己并且卖了出去，以获得额外的钱，付给了夫人。”

“也许被找到的就是钱，”我建议。

“有可能，”圣·伽布利叶点头。“莫里索当然会告诉我们。”

“他留给我他家的地址，”队长大胆说。“我可以派一个人带他来询问。”

“要多久？”猎魔人问。

“骑快马，一天去，一天回。”

圣·伽布利叶点头。“那就这么做。同时，明天我们会询问本地的店主们，从谢瓦莉叶夫人的旅馆周围开始，向外扩展。我们将注意力集中在买卖贵重物品的地方，比如珠宝。也许有人能记起来从莫里索那儿买过什么。”

“这看来是个很长的过程，”队长评论。

“不会比你搜寻恶魔的老巢久。如果我们让你所有的人来干，可以在一天内结束。”

“但是代价是不能继续搜查。”

圣·伽布利叶挥挥手拒绝。“很难有结果的，我告诉过你。”

“我完全敬重你，”队长回答，紧紧控制住他的语调，“但我不同意。”

我留下他们争论各自计划的优点，睡觉去了。