III.海上癫狂

这份笔记是按时间顺序撰写的,它真实地再现了这位无知海员在最后的航程中经历的每一件事情。笔记用词简单,但结构却很混乱。我不想逐字逐句地把这份晦涩罗嗦的手稿转录出来,但我会说明它的梗概。这已经足够解释为何海浪击打船舷的声音对我来说变得如此难以容忍,为何我要用棉花堵住耳朵了。

虽然约翰森看到了那个城市和那个存在,但感谢上帝,他并不知道事情的全貌。可我却知道在无尽时空中潜藏的噩梦,知道那来自古老星辰的渎神邪物正沉睡在海底,知道有一个可怖的教团无时无刻不在期待一场能让这些古圣者的巨大石城重见天日的地震,无时无刻不在准备着将它们解放。

就像约翰森对临时海事法庭所说的一样,满载货物的“艾玛号”是在2月20日启程开往奥克兰的。在途中,它遇到了因地震引起的海啸――我敢肯定就是这场地震把那些萦绕在夜空中的噩梦从海底抬了出来。当货船恢复控制后,航程非常顺利,直到3月22日他们遇到了“警报号”的拦截。我从文字中可以清楚地感觉到“艾玛号”的沉没给这位二副带来的痛苦和忧伤。当写到“警报号”上那些皮肤黝黑的邪教徒时,他的语句中透露出极端的恐惧。约翰森写到,这些人有某种非常令人厌恶的特质,让人觉得消灭他们是一种责任――因此他对于海事法庭指控他和他的同伴们过于残酷感到非常惊讶。战斗结束后,他们在好奇心的驱使下,乘坐缴获的快艇由约翰森指挥着继续向前航行。最终,他们在南纬47°9'、西经l23°43'见到一个突出海面的巨大石柱,接着映入他们眼帘的是一条由淤泥、湿地、生满苔藓的巨大石块组成的海岸线。这种石块和建造利耶的石材完全一样。哦,利耶――噩梦之躯、恐怖的极至,无数世纪之前,它那脱胎自黑暗群星的巨大可怖的形体就被建造出来了。强大的Cthulhu和它的部众就居于此处,隐藏在布满青苔的湿滑地穴中。在世界运转了无数的循环后,它们用自己的思维刺穿海面,将恐怖送入敏感者的梦中;同时它们也在高傲地召唤着虔诚信徒来此将它们解放,帮它们复苏。关于这些事,约翰森一无所知。但是上帝啊,他很快就会亲眼看到!

我猜,真正露出了水面不过是城市上的一座巨石冠饰的堡垒罢了,只不过Cthulhu就沉睡在那里。当我联想到水面下那无比庞大的城市时,恨不得马上自杀,一了百了。这座远古恶魔建造的奢靡城塞显露出一种宇宙的神秘感,这约翰森和他的同伴们敬畏不已。他们肯定马上就猜到了这座城市完全与人类或是任何正常的领域无关。他在笔记中描述了大到难以置信的绿色石砖,高到令人目眩的巨石雕刻,还有和“警报号”上的石偶完全一样宏伟石像和浮雕;惊惧而又敬畏的感觉充盈在他的字里行间。

虽然约翰森不知道什么是未来派艺术,但他描述石城时的文字风格却和这个流派非常相似。他并没有具体描写某个建筑物,而是写出了那无数的棱角和大到不可能取材于地球的石材给他的整体印象,以及那些可怕的图腾和象形文字散发出的不洁感。

我之所以专门提到约翰森的手稿中有关于棱角的描写,是因为这让我想到了维尔考斯克说过的话,他梦到的建筑物结构都是反常的,与欧几里德几何学完全相悖。那种前所未见的空间结构和维度尺寸,会让人产生强烈地厌恶感。如今,没受多少教育的约翰森二副面对这可怕的城堡时,也同样产生了这种感觉。

约翰森和他的同伴在这座巨大卫城的一处泥泞斜坡上登了岸。这里完全没有供人攀登的阶梯,他们只好冒着跌落的危险,跌跌撞撞地爬过这些巨大湿滑的石块。不断有瘴气从这片被海水浸透的扭曲建筑群中升起,在它的折射下,连太阳都显得如此扭曲。四周的石块初看起来似乎是凸面,但再看上一眼却会觉得它其实是凹下去的;而石头上那些扭曲莫测的棱角更仿佛隐藏着险恶的威胁和焦躁的情绪。

尽管这里除了石头、淤泥和野藻看不到别的东西,但是一种类似恐惧的情绪迅速在冒险者之间蔓延开来――如果不是怕人耻笑的话,估计所有人都会马上逃回船去。他们心神不宁地搜索着四周,想找些有价值又可以随身携带的东西回去;事实证明,这是徒劳无益的举动。

葡萄牙人罗瑞盖兹爬上了巨石底座,马上回过头来把所有人都喊了上去。他们惊奇地发现一扇巨大的石门出现在面前,那上面雕刻着他们早已熟悉的章鱼-龙图形。约翰森说,它就像是一个超大号的谷仓门,四周是经过雕饰的华美楣梁、门槛和侧柱。不过他们都不知道它到底是像活板门一样平放在地上的,还是像室外地窖的门一样是斜立着的。就像维尔考斯克所说的一样,这里的几何结构错乱无序。他们甚至不敢肯定脚下的地面是否和海平面平行,而其他东西的相对位置就更显得变幻莫测了。

布瑞登试着从几个地方推这扇门,但都没成功。与此同时,多诺万仔细检查着四周的边框,按压着每个地方。他沿着怪异的边柱攀爬了――如果这门不是水平的话,就是攀爬――上去;心中不禁诧异,寰宇之中怎么会存在这么巨大的门!突然间,顶上一块巨大的滑板开始缓慢轻柔地向里滑去,接着便停了下来。

多诺万沿着边柱滑了――也可能是走了――下来,回到同伴们身边,在他们的注视下,这扇宏大石门诡异地打开了。在这个奇幻的空间中,它沿着对角线方向滑开了,世上所有的规律和法则就这样被颠覆了。

门内的甬道是用近乎于墨色的材质建造的,这使得里面更显黑暗。不过,在这儿黑暗倒是件好事,起码它遮住了门内本该为人们所见的东西。有些像烟雾一样的东西从这远古牢笼中迸发而出,它拍打着膜翼冲向那蜷缩隆起的天空,一时间连阳光都暗了下来。难以容忍的气味从甬道深处传来,接着听力极佳的霍金斯察觉到有种令人作呕的声音传来。接着,所有人都听到了。他们就这样听着,直到一个湿漉漉的巨物从里面隆隆走出。这东西努力将它状如凝胶的绿色巨体挤出了门框,走到这被疯狂所浸染的空气中来。

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