老周涉水过江，不多时，到得敌营寨前。他秘住身形，不敢莽撞，躲在一旁窥探。但见巡营的士兵三步一岗，五步一哨，比之前日提防不少。想是那回丞相遇刺，为防万一，增派许多人手。纵能隐身匿迹，也找不着半点空隙。他心道：只可等日落之后，趁天色昏暗，再相机而作，看能不能将宝贝盗出寨来。
他找个下风处，闭目存神，养精蓄锐。堪堪入夜，周占金拍屁股起身，潜近栅前，专等往来兵卒出入时，大门吊起。他背贴墙壁，双目一动不动瞅定。“吱呀吱呀”一阵绞索声罢，果见有人自内而出。他即刻闪上前去。
忽听内中有一小兵抱怨，“人家都好好在营中睡觉，偏我们要在荒山野岭中过夜。派的好差！”
老周听他话出有因，不禁一怔，便不忙动身，返回头看他有何话说。
又一人嘘他道：“少言！徐将军吩咐，离大寨后，半字不可泄漏。”
周占金心内“咯噔”一下，暗道：莫非徐晃拣到我宝贝，量我早晚必来谋窃。那装猴儿的勒袋绦虽除我以外，旁人不能解。不过难保他不以此为饵，引我上钩。
那两人闲言碎语边斗口边沿江而走。周占金却不进营寨，在后悄悄尾随他们。三人走了一段，前方有片林地。两名军士转向林中。老周健步赶上，一拳头将左手之人撂翻在地。另一个还未明白，眼前骤然发黑，金星乱闪，鼻上已着了拳头。待到清醒过来，地下那人昏晕不醒，呼之不应。一名汉子将他扣住，取了腰刀，揪翻在地。撕衣裳把昏的人捆住塞口。
被擒小卒早吓得魂飞天外，只顾求饶。老周目露凶光，故意将刀刃在他头皮上蹭了几蹭，威吓道：“我现在杀你，好比捏死一只蚂蚁相似。”
那人面色惨变，只情磕头，望乞活命。
周占金说道：“饶你也行，你须得实话告我，林内有甚埋伏？”
“将军令一彪人马，将口袋高悬大树之上。并嘱咐我等，于树下掘坑，上洒细土草叶。坑中以木桩削尖，置于其内。且有鱼网暗埋，只要踩中，连人带网一起坠落。又令我们伏在暗处，弓不离手，弩箭上弦。只等你到，或中机关，或现身时，乱箭齐发。事成后，提头请功。”
老周听得大怒，喝道：“徐晃竟用这等歹毒手段算计于我！倘稍有不防，今天死无全尸。可恨！”
说罢，将军士领口一揪，凶道：“死活两条路，你挑一样罢。”
他忙不迭道：“要活，要活——”
“既然要活，就忍一忍疼！”
周占金提起拳头，左右开弓，将他脸上揍的青紫一片，一只眼睛高高肿起。事毕，又将他下巴一捏，将一枚丸药塞入口中，逼他吞下。那人怕道：“这吃的什么？”
周占金冷笑道：“毒药。一个对时内，若不解毒，七窍流血而死。你想活命，就依我话做。只要助我偷出宝来，自然把解毒的药方告诉你。”
于是他这般这般吩咐一番，那军士为保性命，只好乖乖允从。
埋伏在林中众人，忽见一人蹒跚行来。及至近前，才认得是自己人。只见那人面上带伤，苦不堪言。便有人上前询问。
只听那人皱眉说道：“果不出徐将军所料，刺客当真单人匹马前来夺宝。他方才趁我不备，杀了同行之人，将我擒住。本待杀我，后来又道，‘杀你这等不中用的不算本事。留你之口，传我话来。叫林中埋伏众人，尽来找我。我在此处等你们三年。胆小不来的，猪狗不如。’”
那些军士血气方刚，兼人多势众，哪里受得了言语相激？便问，刺客何在？
他胡乱一指，道：“那边不是？”
众人商议，将人分做两队，一队自左抄其前，一队自右抄其后。各各拔兵刃在手，林中蹑手蹑足潜近。隔了一箭地光景，真有个人站在树下，昂然不动。大家惧他身怀奇术，不敢明着下手。犹豫半晌，这才拈弓搭箭，对准了老周。
老周站的地方，十分凶险，前后左右皆无遮拦之物。一声呼啸，流矢齐发，转眼射成刺猬。众人不禁大喜，以为得手。谁知那人立而不倒，一点声息都无。有人上前一看，发现原来是个树枝扎的假人，身上披了衣帽。远远看去，直如真的一般。
立时有人恍然叫道：“糟糕，中了计了！”
不言军兵上当，急匆匆转头赶回。就说周占金调开人马，孤身一人隐到大树之下。举目望见，前面一带略嫌空阔，透着可疑，谅必有陷阱。他绕得三圈，拣根树枝，小心翼翼探地。探到松土便躲避，探到夯土才敢提足。就这么一步一步挨到树下。转头四下静悄悄没有声息，心中暗喜，纵身攀上树梢。自顶高处摘下自个儿皮口袋来。
甫一伸手，忽然一支利箭背后射到，正中肩膊。老周痛叫一声，手内打滑，口袋坠落。他伤口剧痛，手臂扯不住，身躯望下便溜。不料袍子恰好勾住枝杈，撕个粉碎。周占金只觉天旋地转，手脚乱舞，好歹抓住一根斜枝，方才拣回性命。“嗖嗖”两声，两箭擦身而过，险没将他肚皮洞穿。
只听对面一人厉喝道：“这才是你找的东西——”
一名年轻小校，对面露头，双目圆瞪，似要喷出火来。不是别人，正是那日江上扯夺他皮袋的孩子。这小子将手一招，把真东西晃了两晃。
周占金咬牙切齿。没想到算天算地，棋差一着。他趁对方搭箭，跳落下地，滚入灌木。年轻人失他踪迹，拔刀追赶。他毕竟年轻识浅，行动未免莽撞。
老周忍痛将箭支拔出，以布塞住伤口，草草扎束停当。那小子左绕右绕，这里不比滩上，地下不留脚印。周占金穿的靴子也是灵物，行动有如山猫，没有分毫声息。他掣刃在手，神不知鬼不觉，慢慢近身。待他一个恍神，猛地弹起，一刀剁在臂上。
小校无暇躲闪，拉开血淋淋一道伤口。他倒也硬气，反将口袋紧紧揣在怀内，劈面来战老周。周占金虽然带伤，总比他老辣得多。就势刁住手腕，望怀内一带。年轻人站立不住，又被一记飞腿踢中，仰面摔倒。周占金收刀，以膝盖抵住他咽喉，望怀中去夺宝物。没想到他十指死死攥住，急不得脱。老周心道：只好将他打晕了事。
正在此时，耳内听得有人呼喊，说叫防贼。那孩子立刻张口大叫。周占金手足无措，顾不上抢包，爬起就跑。众人远远见他背影，哪肯放过，轰轰嚷嚷一起追赶。他们一前一后没入林中。