黑甜一觉，周占金睡得有如死猪。他几没错以为，自己还在家里发梦呢。就是在家的时日，好像也从没睡得这么心安理得过。日上三竿了，却没有鸡叫。他不禁顺手望枕头上一摸，老婆不见了。老周脑子里想到的第一件事便是：偷人？他“蹭”的蹿起，随即“扑通”滚落床下。好容易爬将起来，却是迷迷糊糊。
只听外头有人低声嘀咕，周占金侧耳倾听。先有一人道：“是他么？我瞧也就是一普通人呀？”
另一人接茬道：“没错，就是他，我昨日看得真真儿的！细作才报大都督，声言张、蔡两个已经身亡。都督大喜之下，说‘吾所患者，此二人耳！今既剿除，吾无忧矣！’诸葛孔明也说，‘两人既死，江东无患矣。闻曹操换毛玠、于禁为水军都督，则这两个手里，好歹送了水军性命。’别瞧这人貌不惊人，却有能耐哩。”
周占金他们背后夸赞半晌，心中直乐。昔日他声名虽亮，终究是惹人厌憎居多。今日没想到却有人称其英雄了得。他喜上眉梢，屁颠屁颠出帐，若不用绳子栓，好似就要飞入云端一般，脚底下软绵绵的不着力。
大雨已住，晴空一片。老周伸个懒腰，走到饮马的水槽边，冲了个头，洗了把脸。周围好奇的军士先是远远交头接耳，后来有几个胆大的上来与他招呼。他脾气倒随和，自来熟，没多大功夫，就跟人钩肩搭背，称兄道弟起来。
正说笑间，对面过来一名小童。左右人顿时散走。老周定睛一瞧，却是跟随孔明的孩子。小童上前，说先生有请。
孔明端坐帐中，手摇羽扇，实在有股说不清道不明的气派。周占金这么个武夫，对面坐定时，总觉自己骤的矮了一截相仿。孔明请茶，老周客气两句，方敢端碗。
诸葛亮道：“那一日，你在辕门前告我，说你有呼风之能。这话可真？”
他恭恭敬敬答道，“都知先生有鬼神不测之机，小人不敢妄语欺瞒。”
老周将鲨皮口袋解下，搁在桌子上，解释说道：“这袋内有一只灵物，能呼风唤雨，喷云吐雾。如今，只要我命它放一阵风，江北百万雄师，岂非尽做飞灰？”
孔明听出一语双关，眼中一闪，“喔？”了一声，道：“此话倒有些意思，但不知是有人事先教汝，还是你自己想到？”
周占金知道个“火”攻，那是因为他把这故事都听得滚瓜烂熟了。可是，他这会儿却不能跟人说，因为我事先听过说书，所以当然知道你们打算怎么个办法。更不能说，其实你们都是些假人，全不是真的。这样，非给人当疯子不可。
他只得搪塞道：“我这点见识，懂个什么？只是送我宝物的道士，是位罕世异人。临行前曾一发交代，说天道灭曹，叫我助东吴三军一臂之力。使江南百姓免遭荼毒之苦，也算积份功德。我哪敢不听？”
诸葛亮沉吟片刻，略略颔首，淡淡一笑。他起身走至帐前，将门帘掀起一条缝隙，以扇柄指向不远处一面旌旗，说道：“那你不妨刻下施法，使吾一观究竟。”
老周点头笑道：“先生是怕我顺嘴糊弄人，考我来着，也罢。”
他攥起皮口袋，将嘴凑近，暗暗咕哝了几句什么。里面猴子吱吱两声，似有不满。周占金却不抖它，只拉开个小口，将手伸进去，抓了一撮风尾。他伸直臂膀，对准那门旗，手中放开。只见旌旗果然转向，扯了个笔直，仿佛被一缕对面而来的清风带起。孔明刚欲启齿，有人却打断他二人。那人面善，颇有长者风范。他不及施礼，便撞入帐中。
孔明低声道，“此乃子敬奉公瑾吩咐，来探我虚实。”
鲁子敬便是鲁肃，曾于当日诸葛亮舌战群儒时为其解劝。这人生性正直，心地厚道。原来，周瑜与孔明早有不睦，只是大敌当前，碍于面上不好扯破。公瑾几番起意想杀诸葛，却怕众人不服，想出一计，欲公道斩之。一日，聚众将于帐下，问孔明曰，“水路交兵，以何兵器为先？”答为弓箭。于是便叫其造十万支箭。岂料，孔明也爽快，非但一口应承三日内交割，还立下军令状。鲁肃因闻周瑜要人故意拖延，不予备齐应用物件，十分忧心，故来相探。
卧龙先生故作埋怨，叹道：“吾曾告子敬，休对公瑾多言。他必要害我。今日果又弄出事来。三日内如何造得十万箭？子敬只得救我！”
肃也没有主张，只得答道：“公自取其祸，我如何救得你？”
孔明倒是打蛇随棍，顺杆就爬，即刻道：“望子敬借我二十只船，每船要军士三十余人，船上皆用青布为幔，各束草千余个，分布两边。吾别有妙用，第三日包管有十万支箭。只不可又叫公瑾得知。若彼知之，吾计败矣！”
肃允诺，却不解其意。那周占金在旁听了，心中暗道：借二十支船，取十万支箭，诚为好买卖！说得好听这叫草船借箭，说得难听这叫空手套白狼。这么做生意法，可是稳赚不赔。
待鲁子敬离去，孔明转身对老周悦色说道：“汝可愿与吾等同往？”
周占金躬身抱拳，答曰：“先生见请，敢不如命？”