<3> 前线
盖拉尼根村被一圈高高的土墙围着，看不清里面的情况。大家顺着路，走到离大门还有五十来码时，土墙上有人喊起来：“什么人？”
“我们是国王的军队！”
不一会儿，门开了。大家走了过去，当穿过门洞时，人们注意到木门上的道道劈痕，还有一大块一大块的暗红色斑块。一个佩戴少尉肩章的军人从门后走了过来，用颤抖的声音说：“谢天谢地，你们终于来了！”
一位少校把少尉领到了安德森面前，上校问：“你叫什么名字？”
对方敬了个礼，答道：“长官，我叫里夫.格鲁曼，第六步兵师七团二营四连第六步兵联队队长，军衔是少尉，我负责驻守盖拉尼根哨所。”
安德森点点头：“看来你还没有糊涂，那你为什么不在哨所呆着？”
“长官……我们的哨所已经不存在了。”
“是因为那些怪物么？”
“……是的，长官，它们……是一群魔鬼！”
“好了，少尉，”站在一旁的一位少校说：“我们就是来解决这个问题的，先领我们进村去吧。”
少尉领着大家进了村，家家户户都门窗紧闭，听到外面有动静，几家胆大的把窗子打开，紧张地探出头来观望。
上校挥挥手，叫来几个军官安排防御，其他人则跟着赫森，带着一车车补给品，来到村子中央一块开阔地，然后，几个士兵高声喊着：“村民们，快出来吧！我们是国王的军队，我们带来了食物！”
整个村子仅有十余户人家，喊声很快响彻全村，可是没有人出来。这时候，空地旁边的小教堂里走出一位牧师，他来到赫森身边，说：“大人，让我去告诉大家吧，他们会开门的。”
赫森望着眼前这个老头，年龄与自己差不多大，头发已经掉得不剩几根了，身上的白袍沾满了泥污，几乎看不出原来的颜色了。
“您是……”
“大人，我是这里唯一的牧师，我叫范.德里克，三十年前就到这儿了。”
“三十年，在这种地方！那些生物出现时你没有离开吗？”
“大人，我不能离开，我相信圣父不会抛弃他的子民，因此我也不能离开。”
赫森吃惊地看着眼前这个不起眼的人，几乎与自己同龄。不过是个在边远地区传教的牧师，竟能说出这样的话，赫森忽然对他肃然起敬。
牧师逐门逐户的敲门，一扇扇门打开了，里面走出来的，都是眼窝深陷，瘦骨嶙峋的人。他们在马车前排起了队，等待发放食物。赫森亲自站到马车上，把食物分发给这些人。这时候，他注意到人群里有一个头发零乱、穿着破烂的男人，正来回不停地打转，便问牧师：
“那个人是谁？”
“大人，他就是村长。他已经疯了。”
“疯了！为什么？”
“那些怪物杀了他的两个儿子，他的妻子上了吊，最后，他就疯了……”
村长分到一块面包，一口一口往嘴里塞，然后机械地咀嚼着，就像一个不断转动的磨盘。赫森抓住了他那支一遍遍重复往嘴里塞的左手，拿下手中的面包，换上一碗水。这个苍老的男人依旧反复地把水倒向嘴里，眼睛呆呆地望着前方。