桃金娘

作者:井上三尺
系列:宅下怪谈
发表日期:2008-02-12


九月初九重阳节,故人来访。

傅维杨是我当年同在书孰里受教时认得的。他与我同年登科,是个善于投机取巧、谄媚讨好之人。我不甚喜欢,所以平时素无往来。这次他亲自造访,倒不知所为何来。

落座献茶已毕,他随即说道:“哎呀张兄,多日不见,没想到你涵养越发好了。现如今外头风传你的谣言都快烂大街,你竟然在家中还稳坐泰山?”

我简直莫名其妙,全然摸不着头脑,“此话从何讲起?”

“我问你,你有个找人专门定做的红漆桃木匣子没有?”傅维杨说着比画了几下,“喏,这么高,这么宽,带菱花铜镜,像女人的首饰匣子。”

“有,那又怎样?”

“怎样?祸事啦!”

“老弟,你这话可是拿我开玩笑。我打了个首饰盒子又不犯王法,何谈祸事?”

“近些时日,从你府上也不知哪个烂嘴的下人口里,传出谣言。我要先说一句,在下可是从来不信这些胡言乱语。你张老兄光明磊落,绝不是那等专事巫蛊之术的奸人。都是他们胡扯!”

我听着话不对味,急忙询问:“打住,你先告诉我是什么谣言?”

“有人说,你自从命匠人做了这盒子以后,就成天带在身边。出外办差也时常携着。先前,他们还以为里头装了什么宝贝,一定价值连城。后来,始终也没人瞧出个所以然。再后来,有人说看见你在旁人不在时,会偷偷对着盒子说话。他们盛传你是疯了,由于仕途不顺所以忧闷成疾。我当时听了,心里大不是滋味。咱们两个交情非浅,朋友遭病,老弟我得来拜望拜望。谁想今天早上刚出门,无意间听到一个可怕的传言。他们说……”

他左右看看无人,才压低声音,郑重的说道:“说你养了个桃木小人,用来作法,专门对付那些与你有恩怨纠葛的对头。还说前两天病逝的某位大人是你拿巫术咒死的。说得有鼻子有眼,说那小人儿是个女子,穿一色水蓝衣衫,系白绸带,腰悬配剑。只在黄昏和午夜才出没呢。”

我听罢恍然大悟,心中大感好笑,但面上又不得不装出气愤的神色。我“啪”的一拍桌子,站起身来,喝道:“我张明谈祖上也是体面的书香世家!就算不得赏识,也断不会干出此等辱没祖宗颜面的下作之事。是什么小人在背后嚼舌头,老弟你去叫他来对质于我!”

“你不要生气嘛。这不都是人家背后想要捣你老兄的鬼,所以才编出无稽之谈,其实也没人相信。”

“既然是无稽之谈,从今往后那就不要再谈了。”

他面现尴尬,干咳几下,“话是这么说,不过俗话讲得好,人言可畏。既然你张兄问心无愧,我看,何不将那匣子端出来大家观瞻一下,以解流言之惑?”

傅维杨事先打定主意要攻我个措手不及。他话没说完忽然抬脚就走,闯进书房。一掀帘子瞅着了装金娘的桃花木盒。他面露喜色,倒像苍蝇盯上了发臭的鸡蛋,无论如何不肯善罢甘休。也搭着我迎客仓促,不曾防备,居然叫他钻了空子去。我大是懊恼,想要阻拦,哪知他手脚太快已经奔到桌子旁边。

他嘿嘿一笑,说道:“原来这就是你传说中的宝贝呀。不如今日也叫在下开开眼界。”

我瞠目结舌愣在当地,不知如何是好。他见着了桃家妹子事小,身为朝廷命官行妖法邪术那可是要杀头的罪名。我心中“咯噔”一下,想到完了。

谁知他打开盖子后怔忪的盯着盒子,好久不说话,脸上表情古怪得紧。过了老半天,傅维杨用一种自己才听得懂的语调自言自语,“果然是宝贝,果然是……是好宝贝啊。没想到啊没想到,今日让我见到。”

“兄弟,你先听我跟你从头说起,其实……”

“你这羊脂白玉九龙杯是从哪里得来的?”

我一愕,走上前去。可不就剩下个玉杯么?不知什么时候,金娘早就悄悄溜走了。我长舒一口气,回答:“是啊,这玩意是我前几年偶然所得。本非……”忽然想到,要原原本本说出来历,不免要把桃家妹子给一并漏出来。于是立刻住口不说。

看我不说,他更增狐疑,却也没有继续追问,只是冷笑几声。

他冷笑的时候,我觉得有事要糟。后来发生的事情证明,果不其然。

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