昏昏沉沉过了好久，听得耳边有人呼唤。
“公子？公子？可觉得好些了？”
我含糊应答。那人又道，“公子，我刚才替你把了脉。你连日未曾进食，又逢外创失血，所以晕倒。你等着，我去给你找些吃的。”
我恩了一声，便不动了。而后几下细微的草叶响动，渐渐远去。
这一晕，也不知在地下趴了多长时间。只记得第二日清早，方才醒转。忆起昨夜种种奇情怪事恍如梦境。我翻身挨到廊下，手臂钻心似的疼痛。此时，院子里荒草丛生寂静无人。说是幻梦吧？狗咬的伤口却分明还在。说是真的吧？那小人儿却影踪全无。我忙撕衣襟将创处包扎起来，正口干舌燥没做理会处，脚边有个细弱的声音招呼道，“你醒啦？”
我惊道，“什么人？”
她娇笑几声，回答：“你怕什么？我就是你昨日舍命相救的小女子。你低头，我在你脚下。”
可不是她么？三寸来高的桃金娘冲我摆手，嫣然一笑。我见她美目顾盼，丰姿绰约又极其玲珑可爱，不禁呆了呆。她蜂腰一摆，跳进我手掌里。我举到眼前细看，只见金娘恭恭敬敬向我拜了三拜，说道：“恩公在上，你仗义出手救我性命，我可要谢谢你了。你的恩情，今生今世桃金娘一定报答。”
我慌忙说道，“不必多礼，在下不过小施援手。若要图人报答哪算是丈夫气量？”
“公子心胸广博，亦具侠义心肠，将来定有福泽。大恩不言谢，小女子将你的恩德铭记在心。”
我脑子一阵发昏，肚子不争气的咕噜咕噜乱叫。那女子见我面无血色，即道：“饿了吧？想是几天没吃饭，快随我来。”
她三蹦两蹦跳到地下，身法敏捷，似柳絮般轻飘飘浑不着力。虽然身躯很小，可行起路来一点儿也不比常人慢。她在前，我在后，跟着她曲曲折折走了一段路。却不是朝山外走，尽拣偏僻的羊肠小道。我心下甚奇，这是要去哪里呢？
转过谷地，直上山腰，赫然是青石峭壁。外面藤缠萝绕，内里则是几道隐蔽的夹缝。若不仔细，倒真瞧不见这所在。
桃金娘手一指，“便是那里，我们上去。”
“那是个什么地方，怎会有炊烟？”
“前日里，这儿来了伙强人剪径，管过客要买路金银。已有好多不知就里的，在他们手里伤了性命。刻下垒好土灶，正做饭呢。”
我听罢，心中惊疑不定。想是前几日抢我盘缠的那帮匪盗么？既是强盗，就该避开，岂有迎上去的道理？”
她像是猜出我心事，于是说道：“公子别多心，只管走。我早把他们打发了。”
这话我哪里肯信。无奈桃金娘不等回答，自己窜入草丛。她走得很快，没几下便跑出老远。我又不想她独自涉险，又有心看个热闹。略一犹豫，到底还是硬着头皮提脚跟上。
堪堪临近，果然有具尸体耷拉脑袋，爬在地下。我暗自骇异，把他翻过来，三行细如红线的血渍顺着面颊流下，已近半干。他不知被什么东西戳瞎双眼，额头上有个针孔大小的洞眼，透脑直入。我瞧他死得奇怪，也想不出究竟，只好把他放回原处。岂料，越望里走越叫人心惊胆战。原来横七竖八躺了一地的死人，个个姿势奇怪。有的死在椅子上，有的死在铺盖上，还有的靠着树叉好似睡觉般死过去。仿佛是围着炉子刚准备开饭，忽然遭到暗算。均双目流血，眉心正中一个针眼。
我掉头想问，只见金娘从一个黑脸胖子额头上拔出银色钢针。她抹掉血渍，悬于腰间。
看她杀完人后冷漠的态度，我倒抽凉气，忍不住道：“这……这都是你干的么？”
小女子点点头，“不错。”
“你出手未免太狠，一次杀了这么多人。”
“他们可都是劫道的强人，没有一个良善之徒，杀就杀了，有什么好可惜？”
话虽有理，可我不知道为什么，听了以后心中难安。一股无名火升上来，喝道：“哪怕都是恶人也不该说杀就杀，草结人命！你怎么知道他们中有没有人是被逼上此路的？你又怎么知道他们当中有没有人是迫于淫威？你又怎么知道……算了！我对你没话可说！”
桃金娘见我发怒，始料未及。她脸刷的红了，大声说道，“你……你怎么这样？我杀几个强盗怎么了？姑娘我从前杀过的人多了，难不成还要一一偿命去？笑话！”
我双手抱胸，冷然回答：“你若要把世界上所有看得不顺眼的人都杀光。只怕世上就没有一个活人了。”
一通喝骂，我肚子居然也不觉饿，径自走到旁边去生闷气。我故意不理会她，在贼窝里翻找一通，搜出他们从我身上抢走的五十两纹银。结果那装银两的包袱里，还有样东西抖了出来。是个上好的羊脂白玉九龙杯，我一看成色就知道是真宝贝。多一半是强人们从哪里抢夺的。此杯玉色温润，表面滑腻，摸上去微有凉意。做工更是一等一的好。我不禁忽动怜惜之心，想它扔在这荒山野岭，时候久了不免归于黄土，实在可惜。还不如我带出去，让它物归原主。
没想到抽泣声从背后传来。桃金娘想是被我数落得太厉害，眼圈红了，泪珠扑簌簌望下掉。看她这样，我于心不忍，走到跟前柔声安慰：“好啦，是我刚才话说得太重，你别哭。”
她只是抽噎，并不答言。
我又道，“好好一个美女，眼睛哭肿就不好看了。”
小女子双肩晃了两晃似要栽倒。我急忙伸出两只手指，将她扶住。她依着我的手，一面哭一面低声说道，“现在，连你也不要我啦。我没父没母，拜了个干娘，如今也是恨死我了。世上没人喜欢我，没人收留我，你也骂我、恨我、讨厌我。活着可多没意思。”
听她如此说，语调凄凉，好似我一走她便成了弃儿。我心中一热，忍不住道，“桃家妹子，你要不嫌弃，便跟我回江苏老家。你虽然被族人赶出来，我可不会赶你走。我待你如亲妹妹一样，可好？”
就这样，我把她装在袖子里带回家。我嘱咐她从此以后不可以胡乱杀人，她也都肯听从。