作者：努塔瑞
风不断地从窗子里灌进来，吹得壁炉的火光明明灭灭的。法师湿透的长袍一点也不能抵御寒风，冻得他直发抖。他扯下旁边桌子上的桌布，披在身上勉强御寒，然后清了清嗓子……
那是一个初秋，有一天一群雇佣兵接到一个任务——护送一个商队穿越野蛮人平原。高额的酬金让他们无法拒绝，于是他们就整装出发了。
太没有经验使他们不小心与迁移中的麋鹿群相遇，闯入了野蛮人的狩猎区，卤莽地惊散了鹿群。更糟糕的是看到怒气冲冲的走过来的野蛮人，队伍前面的几个战士惊惶失措，吓得拔出了武器。野蛮人被这种挑衅行为激怒了，他们狂暴地呼喊战神的名讳，高举着武器冲过来，就像嗜血的猛兽。站在队伍最前面的罗杰——一个老是吹嘘自己胆大的家伙——被战吼震晕了，举着剑却不知怎么办，一动不动的看着野蛮人冲到面前。然后，只见一个人头飞到了半空中，大张着嘴，却喊不出声音，眼睛里满是惊惧。野蛮人的吼叫招来了他们的同伴，雇佣兵根本无法抵挡狂暴的重斧和战锤。战士们像平原上的野草被无情的割倒。雇佣兵中只有一个法师。事出突然，他只来得及发出一个火焰箭。细小的火箭打在野蛮人宽阔的胸膛上，好象只是使他更加的狂怒。法师眼睁睁地看着战友被砍倒，直到最后一个——重斧轻易的劈断了约翰试图抵挡的细剑，然后从他的肩膀劈到腰间。他摇摇晃晃地软倒，就在法师面前不到二十步——昨天，就是昨天，他还在火堆旁满面春风的谈论自己的未婚妻。法师努力地赶走回忆掏出了一小块硫磺，拼命的想火球术的咒语和手势。正在这时，一支尖锐的标枪呼啸而来，扎进了法师的左肩。剧痛像一阵狂风，吹散了法师脑子里的咒语，一时间血流如注，把半件袍子都染红了。法师单薄的身体被高速的标枪带着倒下，他用最后的一丝力气扯出了别在腰间的相移卷轴，然后一阵黑暗包围了他。
阳光很温暖，静静的洒在卧床的法师身上；鸟儿叫的也很动听，可惜法师好象正睡的香，没有听到这曼妙的歌声。不知过了多久，法师慢慢的醒了过来。稍微一动，左肩传来的疼痛让他知道自己还活着。往周围看看，他发现自己睡在一个小木屋里。木屋里飘散着松柏特有的清香和阳光那种温暖的味道。肩上的伤口包扎得很好，已经好了很多了，安静的躺着就不太疼，而且伤口用麝香和乳香仔细处理过了，有一种很好闻的香味。脚好象也伤到了，一动就很疼，可是躺着自己看不见。
忽然，一只小松鼠从窗口窜了进来，用后肢直立在木屋正中的桌子上，警惕的盯着法师不放。
“斑齿，不要打扰伤者。”一个穿着墨绿色长袍的老人推开门走进来，轻柔的精灵语要比窗外小鸟的歌唱更动听。法师注意到老者的白发下是一对尖尖的耳朵。
那只叫“斑齿”的褐毛松鼠乖乖地跳到老人的肩上坐好。“年轻的操法者，”老人转过头来，用共通语说，“三次旭日东升，你终于从黑暗之地归来。我知道你刚刚参加了残酷的战斗。安心的养伤吧，在这里身体的创伤就像石子丢进湖水，破碎的波纹会很快愈合。心灵的伤痕也许永远无法平复，但是时间会让你习惯那种痛楚。”
法师搜肠刮肚的回忆自己知道的精灵语来回答这典雅的话语：“看到您我就知道您是橡树的守护者，当我在黑暗时您带来光明。您如同清泉洗去我的痛苦，如同阳光赶走了我生命中的厄运。”长久不用使法师的精灵语有些生硬，但是他很高兴的注意到老者露出的笑容，却忽略了说到“橡树”时老者脸上无法掩饰的忧伤。
即使过惯了刀口舔血的日子，同伴的惨死也是很大的打击。一连几夜法师都无法入睡，一闭上眼睛就看见罗杰死时的表情。“我也许无法再做一个冒险者了吧？”法师老是想。身体的伤好的要快得多。没过了几天，肩膀上的伤就好了，脚伤好的慢一些。右腿的小腿骨折断了，一踩到地上就疼得钻心。可是每天躺着实在太无聊了，法师挣扎着起来，一只脚跳到外面。金色的落叶铺在地上，阳光从落光了叶子的树丫上漏过来，照得法师犯晕——一不小心右脚踩到了地上，疼得呲牙咧嘴的。“要是我的法杖还在就好了。”法师暗暗的想。突然，他的目光落到了面前的那棵粗壮的老树上。“那正是作拐杖的好材料啊。”法师奋力的跳过去，想折一根手腕粗细的枝子作手杖。正要动手，突然一团黑影从空中扑下来，扑到法师的脸上。“嘿！斑齿！你想杀了我吗？”法师一时间没有反应过来，被扑倒在地上，看清楚后愤怒的大叫。他的右腿重重的撞到了地上，疼的发疯。
“斑齿，过来。”无声无息的，老人不知什么时候出现在了法师身后，“你不能动那棵树。”老人的表情异乎寻常的严肃。
法师被吓了一跳，小声的辩解：“我……我只是想……”
“拿着这个吧，它支撑我走过很多岁月，看见过无数的日升日落、叶青叶枯。”老德鲁依把手上那把摩挲的极为光亮的冬青拐杖交给法师，并把他搀回屋子。
法师一边往回走，一边极为不解的回头望那棵橡树。“没有什么特别啊”他自言自语。