作者：努塔瑞
离开奥里达玛拉气势恢弘的大宅，沃德轻快地走在大街上。在夜的黑暗中这个灯火通明的宅邸像皇宫一样庄严。勤快的扫街人已经在工作了，把夜风中飘落的秋叶扫到街边的树篱中去，留出干净空旷的大街。大街年复一年的一尘不染，只有天知道有多少残枝败叶在树篱的灌木丛中沤烂了。
转眼间已经天色大亮，刚才沃德熟练地绕街区转圈子确定没有人跟踪后，回到了那个“安全地方”——一个普通的旅店房间。掀起窗帘的一角，外面便是熙熙攘攘的早市。沃德敏锐的杏眼在人群中搜索，没有发现卡洛斯有派人打探的迹象。沃德甚至可以想见卡洛斯在书房中踱步，在旭日东升的时候开始焦急地等待夜幕降临，在他看来时间该像粘稠的胶汁，不肯挪动吧。“时间是顺水顺风的快船，比湍急的流水逝去的更快。”沃德低吟这句人类的诗句。对于沃德来说，今天是忙碌的一天，有个谜团等待他揭开。
沃德的猜想错了，卡洛斯可不是个会束手待毙的人，就在沃德带着克撒和艾维离开了“安全地方”后不久，“安全地方”就不安全了。穿着亮银甲的约翰踢破了旅店客房的房门。法师图森手捧着水晶球，水晶里闪动着沃德坐在窗前的影象。跟在他俩身后的是几个奥里达玛拉家族的见习骑士，他们接到的命令是“解救被绑架的艾维小姐”。
“该死的！才刚离开！”约翰摸了摸窗前的扶手椅，椅垫都还是热的，“再占卜一次吧，他们绝对跑不掉！”
一脸疲倦的图森无奈的水晶球缩成珠子塞进袍子的某个小口袋：“没有占卜术了。我昨夜没有睡好，没有记忆法术。”图森转过身，面前的见习骑士很快的为他让出一条路，“回去再说吧，我的法术室里还有一个卷轴。”
事故的发生沃德毫不知情，他压根没想到会发生这样的事，他太低估这两个对手了。
100金币，沃德用价值100金币的铂金买通了守墓人，允许他进入奥里达玛拉家族墓室。铂金的闪光照花了守墓人的眼睛，使他没法看到克撒手里长长的撬棒。
金色的草地上点缀着落尽叶的白桦光滑的枝干和墨绿针叶的雪松塔状的叶冠。一座宏伟的灰黑色花岗岩伏卧在草地中央、小道的尽头。无数的紫菀、野菊、马兰和薄荷为墓室戴上了花环，薄荷清澈的香气正象征着奥里达玛拉家族的纯洁。墓室的黑色外壁上爬满了苔藓和藤蔓，竖立的银十字被常春藤紧紧缠绕。
一根粗糙丑陋的铁棒刺入了墓室的庄严。确定铁撬插入了墓门后，克撒的身体猛然绷紧，一块一块黝黑泛着油光的肌肉放松然后收紧周而复始，仿佛巨石在平静的海中激起的波浪。墓门纹丝不动。克撒涨红着脸看了一眼身边的少女，再次双手握紧撬棒。
“啊嗷——”克撒大吼。太阳穴的血管暴涨扭动，好像马上要挣脱皮肤的束缚；脸涨成了猪肝色仿佛要滴出血来。怒吼声中一英尺厚的花岗岩门在干涩的轨道上缓缓移动，发出尖锐的嘈声，但沃德的铂金好象让守墓人的听力也一并失去了。
在有一个人通过的宽度后克撒停下手，门内逸出不流动的空气那种特有的死寂气味，让人窒息。沃德作了手势，等气味散尽了再入内。少女紧跟在他身后，脸色苍白。
长长的甬道通往地下，夹道照明的水晶球竟然发出如阳光般温暖的光芒，而不是魔法造成的冷光。被阳光照耀的甬道丝毫没有死神之域该有的黑暗和肃杀，而代之以庄严和纯洁，告诉沃德静卧此间的奥里达玛拉们死后没有落入格西斯（注三）的天平，而被凯伦丁接走，永伴左右。
甬道的尽头是一个丁字型的路口，横呈在沃德面前的走廊连着一连串的隔间，沃德毫不费劲地找到了雷·迈耶·奥里达玛拉的名字。这里的石门比较容易开启，门后一个黑色大理石制的棺材放在房间中央，石棺上放着的石竹和百合还没有完全枯萎。
犹豫了一下，沃德还是推开了棺盖，这个谜底太诱人了。
棺里浓重的香料气味掩盖了腐败产生的尸臭。借着墙上的灯光可以看到过世不久的伯爵肤色铁青，手极不自然地放在身体两侧，像是被人硬塞的。沃德拼命控制自己对尸体的厌恶，屏住呼吸解开老伯爵的衣服。繁复华丽的寿衣裹得层层叠叠，但也没能掩住真相。沃德掀开最后一件衬衣，尸体上一个骇人的伤口显露出来，没有血腥，只有浓重的腐败气味。从伤口看，被一把极锋利的长剑刺穿了左胸才是老伯爵之死真正的原因。沃德达到了此行的目的——在与卡洛斯交易的天平上放下一个重重的砝码——笑容在沃德脸上扩散开去。如果他知道这时有几双眼睛正注视着他，他的笑容就不会那么放肆了。