烟与镜

英国作家尼尔·盖曼的天赋似乎只能以奇才两个字来概括，他的作品往往有一些出人意料的想法，他总是能够从某个奇特的角度去阐述事物，给读者带来意外的惊喜，而接近主流文学的题材与技法更加给他的奇幻作品带来新鲜活力。他的这本短篇集《烟与镜（Smoke and Mirrors）》收集了二十余篇小说，其中大部分是奇幻，也有少量的科幻和非幻想小说。当你阅读这本集子的时候，就感觉是在一个含金量丰富的矿藏里面淘金，时不时就会发现一个闪亮点。

全书由一篇简介开始，简介的内容其实就象是聊天，作者与读者之间的聊天。写这篇文章时候的小花絮，那篇文章的灵感来自哪里，另外一篇写完之后的感受，诸如此类的话题，对于阅读理解后面的文章有一定的帮助。

下面是个人最喜欢的几篇：

结婚礼物（The Wedding Present）：这篇文章其实在目录中并没有，尼尔把他藏在了书前的简介当中。讲述了一对新婚夫妇，收到一件神秘的结婚礼物——一本小说，但这不是普通的小说，而是描述了他们两人的婚姻生活。

骑士精神（Chivalry）：正如尼尔在简介中说的，这一篇充满了友好的气氛。一位老太太从慈善寄卖店里买到了圣杯（The Grail），引来一位寻找圣杯的骑士。

代价（The Price）：这是一篇关于猫的小说。“我”收养过许多流浪猫，其中一只却担负起保护“我”全家的责任。

巨魔桥（Troll Bridge）：这篇曾经入围过世界奇幻奖（World Fantasy Award）候选。是一篇略带伤感的小说。吃人灵魂的巨魔在作者笔下并不可怕，却透着一股神秘而悲哀的气息。

金鱼池杂记（The Goldfish Pool and Other Stories）：这严格来说不是一篇奇幻小说，但主角是一位奇幻恐怖小说作家，他的热销作品将被改编成电影，于是他来到了好莱乌，开始了一段讽刺的经历。

芬奇小姐失踪案记实（The Facts in the Case of the Disappearance of Miss Finch）：有没有去看过地下马戏团的表演？这一篇将带给你一次难忘的经历。

我们可以给你批发价（We Can Get Them for You Wholesale）：本篇的主角是一个喜欢从讨价还价中获得乐趣的人。不过他没有想到雇佣杀手杀人也可以侃价，可以有批发价。但是这一次讨价还价的结果却有点出乎他的意料。

天堂谋杀案（Murder Mysteries）：创世之前，整个天堂中的天使们都在为即将到来的新世界忙碌。但是有一位低阶天使遭到了谋杀。这个故事借一个路人之口说出，更添加了神秘色彩，也更发人深思。

雪，玻璃，苹果（Snow, Glass, Apples）：看到标题你有没有联想到什么？这一篇我可是被骗了很久，快结束的时候才明白过来。

另外有几篇虽然还称不上一篇完整的小说，只不过是一个概念，但仍然能给你带来阅读的乐趣。例如《尼古拉斯是……（Nicholas Was…）》才短短几行，读完之后，不禁会对圣诞老人产生怜悯之情，虽然“圣诞老人”，或者“桑塔·克劳斯”这两个词根本没有出现，但你也知道尼尔说的是什么。

这本集子的标题“烟与镜”的含义是，魔术师靠镜子与烟雾来表演，镜子能映照出实像，而45度斜放的镜子会让你看到假象，让你以为你所看到的是真的，这个概念在若干篇里都有出现。小说都是镜子，用来反映这个世界，而奇幻小说也是镜子，是魔术师常用的45度斜放的镜子，甚至是凹凸不平的变形镜，它们可以告诉我们一些事情，一些平时看不到的事情。读完所有的故事，你是不是也会看到一些平时看不到的事情呢？