雷代的脑袋被取下，城门上空空荡荡。很快会有另一个脑袋挂上去。
今年冬天出的稀奇事，实在不少。不到一个月，刺史的贵客成了阶下囚。杨铮更是重掌大权，耀武扬威。大家对沈白阳的事情很感兴趣。开始，所有人都觉得是冤枉。直到徐文麟拿出货真价实的罪证。流言终于倒向一边。平民百姓对蛮夷人恨之入骨。对通敌叛国者抱什么态度，更不用讲。
难得天气晴朗，降雪已住。刑台上堆起薄薄一层，白白软软，犹如棉絮。化雪最冷，风吹在人身上，忍不住直哆嗦。沈部尉抬头看看明媚的艳阳，有点无法相信自己快要死了。从前，他眼睛里看什么都很灰，殊无意趣。唯独这一刻，瞳孔却能将那些景物艳丽的色彩定在眼中。底下人头攒动，上头旗幡白帜红幅，猎猎招展。再望上，蓝天白云，眼睛一阵迷糊，被侩子手的刀光晃得日盲。部尉听到谩骂的时候已经不觉得痛苦了。其实，除了死亡这件事，他根本什么也不必再关心。
郐子手望家伙上喷了口酒，将他的头颅略按一按。手起刀落，红扑扑的舌头掉在地上。沈白阳只感觉膻腥冲鼻，吐出鲜血。尔后，在大腿上拉下第一刀时，围观人众轰然喝彩。透过血淋淋的法场，分明瞧见杨铮那狗娘养的，神情洋洋得意。而徐刺史，虽然连人头都会害怕，却对脔割津津乐道。他每一次承受的刀割的痛楚，就分外分明。仇恨发疯般的沸腾起来。有生以来头一次，他将当年在弟弟尸体前求死的愧疚，忘得一干二净。
部尉想要活下去——
他想要惨烈的活着，胜过无声的死！
假如可以，他可怕的毅力完全可以挨过酷刑。只要心脏没有停止跳动，他还有力气在被解下来后，猛地蹦起身，操刀割掉两个人的首级。杀掉他们以后，他要大口喝酒，仰天长笑！那是何等快意？
然则，他的血液正渐渐漫过腿肚子，这想法正分分寸寸远离脑袋。沈部尉脑袋越垂越低，咽喉中也不再发出声音。他很顽强，还没有死，周围的一切，都看得很清楚。他知道，离死不远了。
杨铮是绝然不肯施舍一个痛快的。
在生命里大多数的时间里，他都想着应该怎么死。在生命最后的时刻，沈白阳却兴起忍受痛苦活下去的想法。红绡越过人群，踩着滴血的台阶一步步走到部尉面前。
刺客什么也没穿，肌肤在太阳底下光芒璀璨。只有脸上还蒙了面纱。她的眼睛眨了眨，把原来挂在里头的眼泪眨回去。红绡亮出匕首，温柔的问：“现在，你还想求死吗？”
沈白阳用力摇头。他的眼睛没有瞧刺客，而是瞧着匕首。她又问了一次，对方依然摇头。
于是，红绡终于下定决心，手腕也不再颤抖。
看到她不发抖了。部尉忽然双肩放松，原来绷得像张弓的身躯，猛望下一垮。头颅靠在背后的木桩上。他明亮的眼睛黯淡无光，面容微微挂了一丝笑意。这点笑意浓墨重彩，氤氲成野兽般狂浪的大笑。笑声直透云霄，四下荡开，将所有喧嚣全都盖了下去。那可怕的咆哮，直钻入刺史耳朵里，令他险些摔下椅子。
沈白阳的头掉了下来。
脖子喷出的血花直溅到旌旗上。郐子手被这骇人的情景惊得滑了一跤。他莫名其妙的瞧那脑袋滚下台阶。磕了三下，有两次弹到半空中。最后轻盈优雅地画个抛物线，“扑”地摔在泥泞当中。
他记得，最后看见的东西，是天空。