尾声 艾德里安·罗兹的委托

直到一年多以后,盖亚历三二九年的圣母之日,也就是象征着这一年春耕开始的二月四日,已经晋升大魔法师的斯库里·亚古阁下与鲁安尼亚女王玛丽艾尔陛下之间的喜讯传来时,杉尼·佛克斯蓦然想起特蕾西亚此刻那些隐讳之极的话,这才隐约地猜到了答案。他当时正率领着麾下的风骑兵军团驻扎在鲁安尼亚北部的要塞里,负责监视附近贵族。他一边遥想着那几位他曾经亲身接触过的传奇英雄在盛大的王家婚礼上会有怎样的表情,而这时的荷里尼斯又将会以怎样的热闹和喜庆来迎接这场罕见的婚礼,一边大口大口地喝着当地盛产的号称“拉尔夫大陆第一”的极品勒度酒,忍不住一阵阵的笑意,于是咳得几乎喘不过气来……

“有一种魔法,可以在两个特定地点之间形成一条超越空间的通道,当你从这个入口进去的同时,也会从另外一个入口里出来,这种魔法通道只能供施法者以外的其他人使用。”斯库里并不擅长讲授魔法,而他的听众显然也基本上对这个领域一无所知(除了尼克和特蕾西亚以外),于是他只能这样解释,“入口之间的距离视施法者自身的魔法能力而定,以我而言,只能勉强地维持从监狱通向城外的魔法通道,不过,希格蒙德先生率领着沙思路亚轻骑兵将在城外约定的地点等候,至于各位,只要那两位人质成功进入通道,便可以和我一起撤退了。”

夜幕深垂,行动开始了。斯库里由于要维持魔法通道入口的存在,故而不能分心施展其他魔法,突破封锁线的任务便由杉尼的佣兵团负责。他们在盔甲外蒙上黑色的斗篷,在夜色中看起来就象幽灵一样。

罗兹商会事先重金收买了一个狱卒,他带领他们来到防御最薄弱的侧门附近。借助地形的掩蔽,特蕾西亚找了一块上风的位置,悄悄释放了一个催眠魔法,带有特殊作用的空气迅速地凝聚,随风飘向侧门外的三十余名士兵的位置,顷刻之间,士兵们东倒西歪地躺下,不一会便酣声如雷。

杉尼和尼克心悦诚服地竖起大姆指,其他人也全露出惊异的表情,连斯库里也不禁微微颌首以示嘉许。

他们悄悄地越过沉睡的岗哨,狱卒掏出钥匙将侧门打开,熟练地带领他们绕过一个又一个的警卫,只有在遇到一两处必经之路时,才由杉尼或者尼克从警卫的背后摸近,用巨大的钝器将他们无声地敲晕。

队伍安静而又迅速地向目标接近,就在只距离十五丈时,监狱外的游动哨看见晕倒的士兵,凄厉的警号声刺破了长夜。不久,被打晕的警卫也被发现了,一队队武装士兵和狱卒冲出来,伊格列率领着扈从在后抵挡,加里波第和特蕾西亚从旁掩护,紫桦木长弓接连不断地射出致命的箭矢,魔法制造的迷雾、闪电和火球也有效地遏制着对方的脚步,勉强接近到队伍十丈以内的敌人则被二十多张弩无情地射倒。另一边,杉尼和尼克以及另外十个扈从则掩护着斯库里和那个狱卒全速向关押着列文·玛特勋爵家人的牢房跑去。

杉尼的血月和尼克的银剑制造了合计不下于二十个的亡魂。“行动一定要成功,才有可能以最少流血换来战争的结束!”那位腼腆内向的元素魔法师在战斗之前对他们再三叮咛,以斯库里的温和性格和全局视角说出这句话,足以令他们完全放开手脚。

在斯库里布下魔法通道第二个入口的同时,狱卒打开沉重的牢门,一位年近四十的贵族女性忽然看见一群武装人员闯进屋内,吓得紧紧地搂住了她十一岁的儿子,连话都不会说了,只是不住地战栗发抖。

“我们奉命前来搭救您母子二人,请相信我们。”杉尼尽量和颜悦色地说,“没有时间多作解释,请您从这个通道入口进去,不久后您就会和玛特勋爵团聚。”

勋爵夫人犹豫着拿不定主意,她无法贸然地相信这些忽然出现在眼前的陌生人。还是小玛特从母亲的怀里勇敢地探出头来问道:“你们是骑士团的叔叔吗?”

他从小就在战士公会里接受系统严格的训练和学习,所以无论是体格还是胆量都远比同龄的孩子们出色。杉尼想起和海穆的恩怨,叹息一声说道:“我们认识骑士团的几位成员,但我们不是骑士团的人。”

小玛特发出一声欢呼,“你们一定是好人,因为你们人多,早就可以将我和妈妈抓进那个通道里!”

杉尼和尼克不禁暗暗为这个孩子敏锐的洞察力而震惊。小玛特努力安抚着母亲,转头询问正在施法的斯库里:“魔法师先生,我可以知道您的名字吗?”

斯库里微笑着回答:“出去以后我们再慢慢聊吧,你可以叫我斯库里。”

这几句对话安抚了勋爵夫人的恐惧,她壮起胆子,在小玛特的搀扶下走进通道的入口。斯库里长出一口,两手一挥,念出几句咒语,通道入口消失在一阵薄雾里,他擦擦额上的汗珠。

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