在这场战斗中,杉尼的佣兵团总共投入九十三人,生还者八十八人,四个阵亡者都是新招募的农民,伤者十九人,其中一人为佣兵,其余均为新招募的农民;卡恩男爵的私兵总共投入一百二十八人,生还者十五人,被俘六十五人,其中三十七人受伤,阵亡者四十八人,八位随军贵族中两人生还,两人被俘,其余四人阵亡。毫无疑问,杉尼的佣兵团获得了明显的胜利。
在被俘的私兵带领下,从树林四辆找到了装载着辎重的马车。同一时刻,杉尼和尼克在城堡主楼的不同房间里分别盘问两位附庸家臣,大致上掌握了卡恩城堡里剩余私兵数量和基本防御情况。
十二时三刻,战场清理完毕,受伤者被送到主楼大厅中等候处理,死者就地焚化,其余的俘虏则被缩在粮仓中(粮食早被分给附近的农民了,所以粮仓里徒具四壁空无一物)。一时一刻,佣兵开始准备被战斗耽误的午餐,杉尼、尼克、加里波第和伊格列则躲进书房研究下一步的行动计划。
“如果要突袭卡恩城堡,现在是最好的时机。否则,以我们现有力量,永远也攻不下那里。”杉尼开门见山地说。
伊格列虽然对杉尼的战术构思五体投地,但是却很难理解他的战略目的,“为什么咱们非要攻下那里呢?虽然罗兹先生的任务还没有彻底完成,但就目前的进展,似乎完全可以交代过去吧?话说回来,咱们哪有攻落卡恩城堡的实力啊?”
杉尼第一次露出了轻松的顽皮表情:“我觉得我在瑞格尔呆腻了,也许换个州、郡活动比较好,我的故乡卡莱那有一句俗话‘活人永远不要在同一个地方停留’,我觉得我们在瑞格尔呆得太久了。”
“那么咱们就离开这儿吧,这我没有异议。”伊格列迷惑地说,“这和非要袭击卡恩城堡有什么必然联系吗?”
“卡恩是瑞格尔州最有力的贵族,只要成功地袭击他的城堡,整个瑞格尔就会陷入骚动不安,赫尔墨也不得不派遣正规军来这儿镇压咱们。既然咱们打算去其他地方,将盖亚正规军牵制到本州来是最好的结果。”
在今天战斗中大大露脸的加里波第开口了,说话的声音明显比往常提高了音量:“同意你的结论,但是这样做所冒的风险是否会太大了一些呢?”
“男爵派出了三分之二的私兵来对付咱们,城堡里的防御应该会松懈很多——有兵力数量减少所不可避免地带来的影响,也有麻痹思想的作用。”杉尼显得很有把握,“说实在的,这是我们唯一的机会。”
加里波第继续发表他的高见:“别忘记了,今天跑了十多个敌人,只要他们在我们之前回到卡恩,男爵就会加强防御,我们不可能讨到任何便宜,与其去碰个大钉子,不如咱们就这样离开瑞格尔州,还有很多的贵族领地等待我们去袭击,还有无数的金钱等待我们去抢掠啊!”
看着他那口沫横飞的德行,尼克忍不住狠狠地讽刺一句:“恐怕对你来说,更重要的是还有很多的美女等待你去勾引吧?”
加里波第居然厚着脸皮地点头,从认识第一天起,他和尼克之间就象互不相容的两个对头。他既然在格斗技上永远无法和对方抗衡,为了免吃眼前亏,所以习惯了用虚伪的低姿态来激发对方更大的怒火,并似乎以此为趣,乐此不疲。
在两人间的矛盾进一步升级到影响公事之前,杉尼及时地插入说:“我有办法比那些逃跑的敌人先到卡恩。”
听到这句话的人不解地瞪大了六只好奇的眼睛望着他。
“从这里到卡恩,正常的行军速度是三天。”杉尼解释道,“我们只要在三天内到达,就肯定比那些私兵先到卡恩。”
加里波第再一次提醒道:“别忘记了还有两个骑马的附庸家臣,他们回卡恩只需要两天。”
杉尼点点头,“今天是七月九日,也就是说,只要我们在七月十一日之前发动对卡恩城堡的奇袭,卡恩男爵肯定来不及事先得到消息。”
“但是,我们有可能在十一日之前,也就是明天,就到达在瑞格尔州另一头的卡恩城堡吗?”
“如果我们能让步兵的行军速度接近骑兵,只要不眠不休地赶足一天一夜,大概就可以在那两个附庸家臣之前到达卡恩城堡吧?”
尼克不解地摊开双手:“由此产生了两个问题:第一,那些新兵没有骑过马,他们不可能达到骑兵正常速度的一半,即使咱们能凑出那么多匹马给他们骑;第二,这样赶一天一夜,肯定要休息十个小时以上才能够恢复战斗能力,那时那两个附庸家臣多半已经向卡恩男爵汇报完毕了。”
加里波第和伊格列均默默点头,同意尼克的分析。
“如果我没有搞错的话,我们现在手头上有大小十九辆马车……”杉尼意味深长地说。