“怎么会是这样？难道我今天已经必死无疑了吗？”斯蒂芬突然发现自己陷入到困境之中。
“放开马丁吧，我决定取消对你的通缉。”
马丁想要说话，但看到几乎贴在自己皮肤上的戒指，忍住了。
“如果他现在要那个巫师杀我，恐怕马丁也做不了我的挡箭牌吧。”这样想着，斯蒂芬放开了马丁。
“你的确是个人才，到我这里来吧，可以充分发挥你的才能。”公爵突然说出了一句斯蒂芬做梦也没有想到的话。
“我从来没有想过这些，公爵阁下，我也不愿意卷入到宫廷纠纷之中。”
“你真的以为我是要刺杀国王？”
“不是吗？”
“当然不是，我要杀的，是红衣主教。”
“为什么？”
“你看看现在的普拉埃亚帝国，诸侯林立——一个国家居然分成了大小三百多个诸侯国，诸侯国间争斗不断，国力逐渐衰弱。国王却刚刚15岁，尚未亲政，大部分 政务都是红衣主教以首相的身份在处理，教会的势力则趁机一天天庞大起来，他们设立了名目繁多的苛捐杂税，将普拉埃亚帝国当作奶牛一样榨取。如果我告诉你， 教会每年在我国收取的税款是我们国家收取税款的三十倍，不知道你会作何感想。”停顿了一下，公爵接着说“以我国现在的状况，就是想要反抗教皇的统治，也是 不可能的。恐怕只要我们敢稍微露出反抗的意图，教皇就可以找到借口要求其他宗教国家向我国出兵，而我们的邻居们大概也正等待着教皇一声令下就来瓜分普拉埃 亚帝国的土地吧。”
“这样的话，你们刺杀红衣主教还有什么作用呢？如果让教皇知道了他是被刺杀的，等于是送给他一个出兵的借口，即便是他找不到借口，也可以再派一位红衣主教来，一切都不会改变。”
“不，如果我们能成功刺杀红衣主教并伪造成一次意外，下一任红衣主教肯定一时半会可以决定的——在那些教士眼里，这是一个大肥缺，他们在教廷肯定会争的头 破血流，没有个半年，绝不会有结果。从教廷到王都，最快也要走上两、三个月。如果我在教廷再花点钱，在人选问题上制造点混乱，拖上一年没有什么问题，那时 候——国王就已经亲政了，而新到的红衣主教人生地不熟，教会也就没有现在这样大的势力了。我们可以减少交给教会的税款，蓄精养锐，慢慢统一诸侯国，重建强 大的普拉埃亚帝国，脱离教皇的统治指日可待。怎么样，来我这里，有了你的力量，相信刺杀红衣主教就一定能成功。”公爵用期待的眼神望着斯蒂芬。
“我拒绝。您认为一个杀手会有什么远大的抱负吗？不，没有，我只是一个小人物，一个做任何事情都是出自私人利益的小人物——我杀人，是为了佣金；我泄露您 的秘密，是为了活命；现在，我生活的全部就是为了我爱的人，我不会在做杀手了，也不愿意再冒险。如果您愿意放了我，我发誓将今天谈话的内容带进坟墓——我 要过平静的生活，绝不想给自己添麻烦。如果您还是要杀我，我也就只有拼死反抗了。”
公爵遗憾的摇了摇头“这样的话，你……走吧，我说过会放弃对你的通缉的。但是记住：“在乱世里，没有人可以平静的生活。”
“谢谢公爵阁下宽宏大度。”斯蒂芬转身就走。
“等等。这是你应得的佣金。”公爵从手指上取下了一枚戒指，扔给斯蒂芬。
斯蒂芬接过戒指，笑了笑，消失在夜幕里。
前面就是属于他和珍尼弗的小木屋了，一想到可以和她一起在这个山村里安安静静的度过下半辈子，斯蒂芬就抑制不住脸上的笑容。
“怎么会有那么多人，还有马？发生什么了。”
斯蒂芬飞一般冲了过去。
“你就是斯蒂芬吧。”一个身穿黑衣的骑兵问道。
“是我。”
“我们等你很久了，艾德里安侯爵大人想要见你。”
“艾德里安侯爵？就是派出那两个打入皇家骑兵队间谍的家伙吧。恐怕也是为了公爵的事情。”斯蒂芬明白了。
“对不起，我没有兴趣见他。”
“是嘛。那么木屋里的女人你有兴趣见吗？”
“你们把她怎么了？”
“没怎么。只是如果你还想见到她，就自己去找侯爵大人吧！我们走。”转眼间，这群人就消失在斯蒂芬的视野里。
“在乱世里，没有人可以平静的生活。”斯蒂芬记起了公爵的这句话。
“难道仅仅是苟且投生这个要求也太高吗？”他茫然的望着远处的小木屋。
良久，斯蒂芬下定了决心： “就算是小人物，也有小人物该做的事情。”
他向着王都的方向跑去。