如果说拉何尔城那座已经不复存在的歌若肯圣殿在展示一种庄严肃穆的建筑风格，那么这座依凭罗那夫山麓建造的黑衣修士修士会所表现出来的就是那种朴实粗犷的感觉，这中间的不同，就如同大剧院里的交响乐之于边境哨兵在清晨吹响的声声号角。
在菲尔的带领下，帕尔曼穿过修士会内部的一条长长的甬道，百无聊赖的他掏出了衣袋内的小酒壶，趁菲尔不注意的时候悄悄往嘴里送了两滴。
“……拉何尔教廷开出的条件是这样的，”菲尔继续之前的话题，“他们许诺说将会负责我们今后的一切开销，使我们不必进行农业生产，他们宣称仅凭半个城邦的信徒捐赠就可以养活我们所有人……”
“一派胡言！”帕尔曼打断菲尔的话，“黑衣修士修士会本身就是以苦修和自力更生闻名于世，现在肯赛思突然要把我们像老爷一样养起来！”
甬道的尽头出现了一重黑漆的小木门。
“真理之剑永悬。”菲尔打开屋门，服侍帕尔曼走了进去。
在类似圣餐桌的长方形会议桌后，另外两名修士代表早已等得很不耐烦，坐在正位的莫奈会长更是打起了瞌睡。在一名修士代表用胳膊肘捅了捅他后，莫奈会长才发现帕尔曼已经到场，于是宣布会议可以正式开始了。
“帕尔曼，或者称你为酒鬼、懒虫和不思变通的人。”莫奈首先说道，站立旁听的低阶修士们立刻对此发出了一阵不满的嘘声，于是莫奈又在桌上敲了敲手中象征修士会最高权力的黑色法槌，示意全场肃静。“真不明白为什么会有那么多修士拥戴你。”莫奈低声咕哝道，旁边一位高阶修士油滑地笑着，小声对会长说：“也许穷光蛋就是喜欢穷光蛋！”
“哈——哈——哈”莫奈大笑三声，笑声又蠢又笨，几个爽直的旁听修士对他怒目而视，但莫奈的两只小眼睛巧妙地忽略了这些。
帕尔曼没有理睬莫奈的嘲笑，他径直走到会议桌前，坐在一张为他准备的高脚椅上，手按着桌子上身前倾，劈头就问：“肯赛思给了你什么好处，莫奈？许诺让你出任他的枢机主教？”
“你——”莫奈一时语塞，一张肥脸涨得通红，好像一个营养过剩的西红柿，议事堂里有人小声笑了出来。
“注意让你的言辞和你的身份相符！”莫奈右手侧的鹰钩鼻子修士义正言辞地反击道，之前嘲笑过帕尔曼的那个高阶修士也用威胁的口吻加上一句：“约束你的舌头！”
帕尔曼无意与莫奈一伙唇口相讥。他把目光转向旁听的低阶修士们，当他从绝大多数人眼睛里面得到支持和鼓励后，帕尔曼用力在会议桌上拍了一下，他逼视的目光让莫奈等人心里生出许多疑虑来。
“好！表决吧修士大人们！就像当年罗门卡特王在雷苏威火山下对他的军队所说的那样：选择吧！自由还是奴役。这不是上苍强加给人类的命运，所有的一切都将取决于我们的手！”帕尔曼高声说道，接着他高举左手：“对于将修士会并入拉何尔教廷一事，我坚决反对！”
旁听修士中间一阵骚动，期望和担心同时在四处漫了出来。而莫奈在帕尔曼逼人的声势面前反而露出来一丝冷笑（没想到他这么轻率地同意表决，看来我一向高估他了）。在骚乱停止以后，莫奈将酒桶形的身子向背椅上一靠，左右看了看，然后和另外两个同谋无一例外地举起了右手，并且用单调的声音说道：“我赞同。”“我赞同。”“我赞同。”
“三比一，那么提案通过！我宣布……”莫奈正要接着说下去，坐在他对面的帕尔曼修士突然从椅子上站了起来，同时大声喊道：“等等！”
莫奈和两个高阶修士都闭了口，想知道这个失败者还有什么话可说，大部分低阶修士也在等待帕尔曼的反击，一时间议事堂里鸦雀无声。
“在你们宣布最终结果前，我要声明一件事。”帕尔曼高昂起头颅，不紧不慢地说道：“如果黑衣修士会不可避免地变为不事劳作者的天堂，那么我，帕尔曼鲁高斯，将退出修士会！”在短暂的停顿后，帕尔曼接着讲到：“并且带走所有愿意追随我一起漂泊，继续黑衣修士会苦修传统的人！”
说完这些话，帕尔曼束手站立，等待低阶修士们的回应。
对于帕尔曼的决定，低阶修士们反应不一。有人兴奋地脸上泛红，有人解气地握紧了拳头，也有人不声不响地低下头思索，还有人麻木不仁地和先前一样木立着摇头，而更多的人在最后一句话的号召下不由自主地挺直了脊梁，一个病弱的老年修士更是忘形地合拢了双手。
“你这是分裂！”鹰钩鼻子修士第一个从震惊当中恢复过来，他敲桌拍案，慷慨陈词，但是却无法挽回帕尔曼和众多低阶修士坚定不移的去意。
“多么可怕的念头，帕尔曼修士，我会为你头脑中的疯狂想法而感到悲哀。”第二个高阶修士边摇头边说起了黑衣修士们关于不可以背叛修会的种种古训，语气虽然不像第一位那样激烈，但是处心积虑和选词慎重并没有使他达到和上一位相同的目的。
最后开口的是莫奈会长，他首先将手捏的法槌敲了又敲——这次听来可没有先前那样有震慑力和信心十足了——随后他拉着恼人的的长调慢吞吞地讲到：“如你所愿，帕尔曼修士。你和你的无偿支持者将获准离开修会，你们可以到府库去领回你们入会前交出的随身物品，同样的，修士会赋予你们的神圣物品也必须回到原来的主人手里！”
“包括你们的黑衣。”油滑的修士不失时机地点明莫奈会长的险恶用心。
对于黑衣修士会的修士们来说，黑衣就是他们的象征，恬淡坚忍，与世无争，几个世纪以来他们在黑色的外袍下面锤炼着同样的心。现在要让他们被迫脱去这信仰的颜色，实在可以说是大过任何苦行的惩罚，一度欢呼雀跃的低阶修士们沉默了下来。
帕尔曼再也没有说话，他似笑非笑地把莫奈以及他的两位有偿支持者看了又看，直到莫奈开始感觉浑身不自在。接着，帕尔曼以嘴角的一抹微笑结束他们的谈判，不作任何表示地转身离去。在所有人惊讶的目光注视下，帕尔曼推开议事堂的小木门，头也不回地走了出去，门的那边传来他渐行渐远的脚步声。
几乎是发生在同时，就像事先商量好一样，低阶教士们从旁听的队伍里三三两两地走了出来，一语不发地循着帕尔曼走过的足迹离开议事堂，莫奈无论怎样喝止都不管用。就这样，黑色的长队通过狭小的木门，保持着同样的行走速度跟随在帕尔曼身后，有秩序地运行着。当议事堂内的人数终于不再减少时，莫奈气恼地发现剩余的修士已经不足原来的三分之一了，一想到这个消息传开后，其他未来旁听的修士将会走掉更大的比例，莫奈就忍不住把槽牙来回猛嚼，倒是那个油滑修士的一句话及时浇熄了莫奈的怒火。
“帕尔曼走掉并非是很大的损失——五十来件袍子值不了几块金币，更重要的是，我们可以利用这个机会向拉何尔要求更多的补偿……”
莫奈的脸上立刻就有了喜色，但是一想到拉何尔方面的补偿，他现在又觉得议事堂里剩下的二十来名修士人数太多了。