第三章

随风飘摇

不要在我面前哭泣，孩子。

北洲的命运从它诞生的那一天起，就注定要受到磨难。

不要在我面前哭泣，孩子。

即使被烙下耻辱的印记。

不要在我面前哭泣，孩子。

我们的祖先并没有因为反抗神而后悔。

不要在我面前哭泣，孩子。

因为我们所经历的一切必将换来无比珍贵的东西——解放与自由！

上面的话，萨拉很小的时候就可以流利的背诵，因为这些话是每个精灵在成人典礼上必须要和长老对答的。这次，轮到他自己了。

萨拉所住的村庄没有名字，是散落在诺亚西南平原上无数精灵村庄中的一个。村庄周围被一条小河环绕着。因为精灵不喜欢破坏大自然，所以村庄周围并没有耕地。精灵的食物都靠在村庄周围采集果物，蘑菇，来供给。平时闲暇下来，精灵们总喜欢制作一些弓箭，皮甲，制作的材料都是从死亡的动物，或者修剪后的树木枝条上取得。至于箭头，则是由定期来村里收弓箭的商人提供。

每年，如果不出意外的话，商人总会来这里三四次，带些新奇的物品与生活必需品，与精灵们交换弓箭以及山货。当然，村子所属的城邦每年也都会来收一次税，不过这些税款除了供养军队外，还有其他的用处。

每当一对精灵结婚，村里的长老都会写信给城邦，城邦就会派使者送来祝福信以及足够新人盖新房的资金。资金自然是从税款里出的。于是，这样的日子就一天天过去，精灵们也都忘记了自己祖先所经受的苦难以及自己身上耻辱的烙印。唯一还能证明那些惨痛经历的，只有这古老的成人词。。。。。。

刚出生的精灵婴孩是没有性别的，这也是北洲大陆的精灵族与其它大陆的血亲不同的地方。因为北洲精灵族的祖先在断绝之战中背叛了神，致使自己的后代在16岁以前将是中性的。神这么做就是要北洲精灵族永远记住反抗神不止是自己将受到惩罚，就连自己的后代也不会幸免，永远背负祖先的罪孽而生活下去！

其实每一个精灵对这段历史都很了解，但是他们高傲的性格不允许他们提起往事。萨拉的沉思被呜嗒打断了，沉思中，他已经穿过了半个村庄，来到了祭堂前。

这座祭堂十分古老，不过还很结实，阳光倾泻在它那爬满藤萝地墙壁上，形成了斑斓地图案。祭堂不高，可以明显地看出是矮人族的建筑风格，据说是一名矮人工匠在接受村中长老的帮助后为答谢而修建的。祭堂全部由石头构成，上面雕刻的精美石饰已经随着岁月的磨损而模糊不清，只能依稀看出是在描绘一个故事。祭堂附近没有精灵居住，只有村中的长老和他的妻子住在这里。

萨拉深吸口气，拍了拍爬在肩头的呜嗒，走进祭堂。虽然全部由石头构成，祭堂里并不昏暗，萨拉小的时候经常来这里，知道经过矮人工匠的巧手，只要不是阴天，祭堂大厅里总是充满阳光的。大厅的地面由于时间的推移已经不复当年的光滑而变的有些坑坑洼洼，在它的后面就是长老和妻子起居的地方。

长老已经穿好祭祀袍在等待他了，萨拉也清楚自己将变成一个真正的精灵。虽然这种事情村里每年都有那么几个，早已经习以为常，不过轮到自己头上，萨拉还是感觉十分紧张和无助。肩头的呜嗒似乎察觉到他的紧张，用毛茸茸的身体不停地蹭他的脖子，弄的萨拉很痒痒，差点笑出声来。萨拉赶紧将呜嗒放到地上，并且做手势告诉它安静一会。

呜嗒是个火兽，在萨拉小时候和父亲一起上山的时候发现的。表面上它和其他火兽一样，短圆的嘴，半圆型的耳朵，浑身长满火红的绒毛，就好象一只胖乎乎的小狐狸，还可以从嘴中吐出小股的火焰与火球。唯一和其它火兽不同的是呜嗒的后背上长有两个小小的翅膀。萨拉的父亲曾经因为这对翅膀困惑过——虽然呜嗒并不会飞，不过最后还是让儿子收养了呜嗒。

呜嗒对于萨拉来说，不仅仅是宠物和主人的关系，它和萨拉是十分要好的朋友，由于火兽也是有心智的，所以除了语言不通外，它可以通过表情，姿势和萨拉交谈。有的时候这种交谈甚至只是心灵上的，这样两个完全不同的生命就生活在了一起。

长老没有说话，只是示意萨拉可以开始里了，萨拉来到长老面前，缓慢地单膝跪下。长老把自己苍老布满皱纹的手放在萨拉的头顶。

仪式开始了。

不要在我面前哭泣，孩子。。。。。。