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更新于 2003-01-09 10:29 。
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《火之羽》中短篇集・月影石 作者：凤凰 ray.phoenix@263.net
月影石
第一章 她的手好冷
“你叫菲尼斯是吗？”女人轻快地说，同时习惯性地挺直身体，展露出诱人的曲线。“刚才的演奏真是棒极了！”
“承蒙夸奖，”菲尼斯微笑着。虽然在酒馆里演奏并不能展示出他真正高超的技艺，但有人能喜欢毕竟还是令他兴奋。“但是，”他故意停顿了一下，“我必须承认，在这些客人看来，你比音乐更引人注目。”
女人发出极富挑逗性的轻笑。“别来这套，”她眨眨眼，“你们吟游诗人最会骗人了。”
“我只是说实话而已。”菲尼斯无辜地耸耸肩，猜想对方并没有听出他话里的另一层意思。廉价香水的味道直冲进他的鼻孔，耳边传来一阵阵潮水般的喧哗。他靠住吧台，随意打量着谈话的对象。如果是在贵族的宴会上，这种目光必定会令对方十分羞恼，然而眼前的女人却故意把胸膛挺得更高，几乎凑到他的手边。
全都一个样，菲尼斯厌倦地想。所有的城市都一样。即使是号称“银湖之星”的诺兰朵城，在他看来也并不比映霞港或是石门城更吸引人。同样喧闹的酒馆，同样繁华的街道，地下交易、背叛、争斗发生在每个黑暗的角落。就连面前这个女人也和他在其他城市所见到的并无二致。如果她出现在千里之外的某个地方，并且仍然在某个酒馆里过着同样的生活，菲尼斯绝不会感到惊讶。
幸好有银湖的美景，否则他一定会对诺兰朵城失望的。
下次我得选一个小城，菲尼斯想。小城市之间的差异比大城市更多，或许会比较有趣一些。
“你来这里……演出吗？”女人的话把他拉回现实。
“不，只是旅行到这里，”菲尼斯答道，故意对那丰满的胸部视而不见。“我听说银湖景色很美，所以来看看。”
女人很快地扫了他一眼。刚才演奏之后，菲尼斯不肯收钱，这已经令她觉得奇怪，现在更证实了她的想法。职业的敏感使她判断出，这个留着山羊胡子的男人并非普通吟游诗人，而应该属于“游荡者”，会经常加入某个冒险团队，寻找宝藏之类的东西。很可能，这个人刚刚获得一笔财富，所以想找个地方把钱花出去。
他身上会有多少金币？女人想着。她随即满不在乎地摇摇头。那有什么关系？她只想挣够今晚的收入。或者还可以更多。
“需要我为你做些什么吗？”女人压低声音，更加贴近菲尼斯的身体，“你对这个城市并不熟悉，而我可以为你指路。如果你愿意，我可以陪你几天。当然，这需要一些报酬……”她笑起来。“但你会发现这很值得。”
菲尼斯也微笑着回应，眼底却透出倦意。这不是他想要的。他只希望一个人随意逛逛。况且，虽然和多莉分别已经两个月（注：详见《铅眼》），她仍在他心中留存，挥之不去。他眼前浮现出多莉纤细而矫健的腰肢，挥剑时流畅优美的动作，这影像立刻赶走了和面前的女人过夜的想法。
最重要的是，他不愿在没了解一个城市之前就轻率地陷进去。这些女人往往和许多人保持着某种联系，例如贵族，地下盗贼公会，或是某条街上的老大。很多旅行者正是因为不小心惹到这些人，从此在世上消失。
“呃，我想我今晚已经有约会了。”他略带歉意地回答。即使知道对方的职业，菲尼斯仍保持着平等的态度。这是他的原则之一：没有人比别人更高贵或者更下贱。阿拜迪恩大陆上，每个人都过着自己的日子，谁都无权批评别人的生活方式。
“那么明天呢？”女人依然不肯放弃。“或许我们可以一起在城里转转。我的名字是……”
“艾丽丝！”一个粗野的声音插在两人中间。菲尼斯随即被人挤到一边，几乎跌倒。他本能地护住腰畔的竖琴，站稳身子，看到一个大汉正坐到他刚才的位子上。
“你在这儿干什么？”大汉吼道。“我找了你半天！”
“找人聊天。”女人露出笑容以掩饰心里的不满。真是讨厌的家伙，她恼恨地想。本来她有希望多挣些钱的。但她不敢得罪这个大汉。在这个酒馆里没人敢得罪他。
“聊天？”大汉怀疑地问道，目光移向菲尼斯。吟游诗人正准备走开，以他的经验完全知道发生了什么事。然而大汉迅速起身拦在他面前。
“你是什么人？”大汉使劲瞪着眼睛，同时晃晃巨大的拳头。“这是我的地盘！谁允许你到这儿来捣乱？”
周围的声音立刻静下来，人们纷纷扭头望着这边，大部分脸上都挂着幸灾乐祸的表情，知道今晚又有好戏看了。虽然这种场面经常发生，但他们从来不会感到厌烦，因为这可以令夜晚显得不那么无聊。
“真没劲，”一个人看着菲尼斯瘦弱的身躯。“不会很精彩的。”
“很快就会结束了。”另一个人评论道。
菲尼斯扫了对手一眼。大汉比他高出一头，手臂几乎象他的大腿一样粗。吟游诗人有些紧张，但他十分清楚最好不要表现出来。显然他无法和这个大汉对抗。只要态度稍有不慎，很可能他会立刻躺在地板上流血。
“我是个旅行者。”他淡淡地回答，扬起头和大汉面对面，并不退缩。这是个基本的法则：当你表现出畏惧，对方就会象野狗一样穷追不舍。
“旅行者？”大汉吼道，逼近瘦弱的对手。“用你那两条细鸟腿旅行吗？”
“我在诺兰朵城有几个朋友，”吟游诗人并不理睬对方的挑衅，“我是来看他们的。”他微笑着继续说道：“他们或许不如你更杰出，但也很值得交往。如果你愿意，我可以介绍他们给你认识。”
大汉一眨不眨地盯着菲尼斯。吟游诗人冷静的态度把他弄糊涂了。他本来以为对方会表现出惧怕，或是激动，无论哪一种都足以成为他挥拳的理由。但眼前这种状况却出乎他意料。况且，他无法忽略对方话中隐藏的意思。
菲尼斯耸耸肩，显得更加轻松了。他抛出了一个带有威胁意味的暗示，但这绝不是为了吓退大汉—-事实上也不太可能—-他只想让大汉重新考虑他的来历和背景，由此争取一个更为平等的谈判地位。
“很高兴能认识你，”吟游诗人说道，“你的肌肉令人印象深刻。我想你一定是这酒馆里最强壮的人。”
大汉从喉咙里发出一阵无意义的咕噜声。他回头向人群扫了一眼，又立即把目光锁定在菲尼斯身上。
“要是你肯赏光，我想请你喝杯酒。”菲尼斯抓住对方松懈的瞬间，再次展开友善的笑容。
大汉盯着菲尼斯的脸，似乎在考虑第一击应该打在哪里。然而，片刻之后，他却慢慢松开拳头。人群中发出几声失望的叹息。
“滚出这里！”大汉吼道。“别再让我看到你！”
菲尼斯叹了口气，默不作声地扭头走开。大汉并没有再阻拦。他并不傻，知道自己只能在这间酒馆里称霸，诺兰朵城里比他更不好惹的人太多了。从这个外乡人冷静的神情来看，或许真的有些来历。
管他呢！大汉想。他已经证明了自己在这酒馆里的地位，没必要做得太过分。
“艾丽丝！”大汉再次吼道，声音中带着胜利的兴奋。“过来！陪我好好喝一杯！”他重新坐回椅子上，把那个走向门口的瘦弱背影抛在脑后。
菲尼斯站在街上，考虑着是找个旅店去睡觉，还是再找间酒馆坐一会儿。犹豫片刻之后，他选择了后者。刚才的事情毕竟很令人不快，此刻他心里仍然恼怒不已。菲尼斯把手伸进随身的小包，摸着里面的各种药剂。他有办法整治那个大汉，让那家伙在床上躺半个月，却不知道是谁干的。
“但那有什么意义呢？”吟游诗人自语道。任何地方都可能发生这种事，要是他每次都予以反击，他的时间将被这些无聊的东西占满。
“我早该学会不为这种事生气了！”他对自己说，随即握起拳头，向后一挥，就象赶走一只讨厌的飞虫。很快，他就重新平静下来，仿佛刚才的一切已随着这一挥消失在夜色里。
现在他需要找个地方再喝杯酒，好让那个大汉的丑脸更彻底地从脑中消失。
菲尼斯敞开灰色长袍，让夏夜湿润的微风吹上前胸。就在他准备向下一间酒馆迈步时，身后传来一个陌生的声音。
“请等一下，菲尼斯阁下。”
吟游诗人疑惑地转回身。当他看到声音的主人时，脸上的疑虑更深。一个穿黑袍的女人正从兜帽下注视着他。
“您在叫我吗，女士？我想我们应该没有见过面。”
“当然。但那并不重要。”女人语调中有某种怪异的韵律。“重要的是，你或许会对我们将要谈的事情感兴趣。”
菲尼斯并未回答。现在他看清楚了，那女人的袍子并非黑色，而是很暗的墨绿。她纤细而白皙的手指垂在体侧，额头束着一条绿色细带，镶着几小颗宝石，隐约被交织的复杂花纹围绕。同样的细带也在她颈下显露出来，下端连着一根银链，垂进胸前衣领中。虽然她并没有拿着木杖之类的东西，菲尼斯仍然能感受到那种特殊的气息。
“法师？”菲尼斯在她领口上搜寻，并未找到预料的双圆套三角图形。“你好象不是维瑟斯家族的人。”
“维瑟斯家族并不禁止旅行法师进入诺兰朵城。”
菲尼斯研究地看着她。陶比拉王国五大皇族分支各自住在自己的城中，诺兰朵城正是维瑟斯家族的领地。但这个女人袍子上不仅没有维瑟斯的家徽，也没有其他东西可以表明她属于另外四个家族。菲尼斯也看不到代表法师公会的六芒星冠标记。在陶比拉王国，一个法师要么属于法师公会，要么是五大家族的成员或者挂名从属，多数则兼具以上两种身份。
如果她说的是真话，那么她多半来自陶比拉王国之外。但菲尼斯无法从她的口音中判断出她来自何方。她的面孔很秀丽，却毫无表情。
“有什么事吗？”菲尼斯谨慎地问道。
“一次旅行，跟我一起。”女人简洁地回答。“你将得到足够的报酬。”
“希望不会是去某个龙穴，”菲尼斯笑道，“龙可不会欣赏你的美丽。”
但女人并没有回应他的幽默，只是做了个手势，示意他跟她走。菲尼斯对这种带有命令意味的举动有些不满，然而他并没有拒绝。他确实无法抗拒旅行的诱惑，尤其是在休息了两个月之后。即使没有这个女人，菲尼斯也打算逛过诺兰朵城就立刻找个新队伍加入冒险的。
每个人都有自己打发时间的方式，而旅行和冒险就是菲尼斯的选择。何况，上次得到的五千金币已经快没了。要花光这些金币并不难—-那两百个孩子每人只分到了二十枚。还有那个欠了债的索文尼骑士。虽然菲尼斯并不会去做骑士，但他很清楚骑士对于维持国家安定的重要性。而且，索文尼王国毕竟是他的故乡。
他跟着女人拐进一条小巷。看到她停在墙边，吟游诗人不禁皱了皱眉。看来这个女人并不懂得一些基本常识。一条黑暗的小巷，表面上很隐秘，实际上却可能隐藏着窃听的耳朵，或是刺杀的匕首。一个闹哄哄的酒馆也比这儿要强。他正要建议换个地方，女人已经开口了。
“我想雇你跟我去找一样东西。”
菲尼斯并没有去问是什么东西。很多雇主都有不愿为人所知的秘密，特别是在交易达成之前。因此他只是问道：“去哪里？”停了停，他又补上一句：“为什么选择我？你又是怎么找上我的？”
“这三个问题可以用一句话回答，”女人说道，“我在酒馆里听到你的名字，知道你去过那个地方。”
“我都不知道自己这么有名。”菲尼斯在黑暗里叹了口气。“我只是个普通的吟游诗人。”
“但你不同。你的经验比他们丰富。”
“只是走过的地方稍微多一些罢了。这并不能成为有力的理由。”
“对我来说已经够了。”
菲尼斯不自觉地抚起胡须。这女人说话的腔调确实有些怪，带着某种摇摆不定的节奏，令他不太习惯。同时，他隐约感觉到对方隐瞒了一些事情。
“你凭什么认为我会答应？”他漫不经心地问。
“因为我会付出高额报酬。”女人停下来，似乎在倾听附近的动静，但菲尼斯发觉她更象是陷入了沉思。她一动不动，就象个贴在墙边的剪影，毫无生气。要不是菲尼斯能够借着微光看到她，一定会以为她突然消失了。隔了一会儿，她又重新开口。
“你的回报，”她说道，“会是一颗月影石。听说过它吗？”
吟游诗人吃了一惊。这种神秘的石头一直是魔法师们拼命想得到的珍宝，自从九百年前梅琳王国灭亡，月影石就变得极为珍贵，每颗可以卖到三万金币以上。然而，阿拜迪恩大陆上唯一出产月影石的地方，也是梅琳王国的旧都，现在已经被埋在割喉沙漠中心。许多冒险者试图去找它，其中绝大多数无影无踪，消失在沙漠之中。
或者是蜥蜴人的口中，菲尼斯想。他不禁抖了一下。
“是的，我听说过它。”吟游诗人缓缓说出这句话，就不再开口。
女人等了一会儿，听不到菲尼斯的肯定答复，以为他对这报酬不满意。“好吧，”她冷冷地说，“如果你想多要几颗也可以。”
这简直是开玩笑。她从哪儿弄到那些月影石？虽然菲尼斯毫不怀疑陶比拉五大家族都会拥有月影石，但它们多半已经被制成魔杖之类的法物。即使有多余的，如果不是家族的高阶法师，想见到它都很难，更何况弄出一颗。而她竟然承诺可以“多要几颗”？
“那么，我倒想知道，”菲尼斯满不在乎地问道，“我最多可以要几颗？”
女人身体颤了一下，似乎非常气愤，但她的手指仍然垂在体侧，并没有任何动作，只是额头细带上的宝石放出微弱的光芒。菲尼斯暗自戒备，提防这个法师因为愤怒而突然出手。然而她只是默默地站着，如同一尊雕像。
“十颗，”她终于说道，“不能再多了。”
谎言！这绝对不可能。任何一位法师都不会有十颗多余的月影石愿意出让，而任何商人也不敢留存十颗月影石在手里，否则不出三天必定会被人谋财害命。这个女人在用骗术引他上钩，而且还是最拙劣的一种。她以为他不知道月影石有多难搞到？她以为他不知道割喉沙漠里死了多少人？
既然判定对方在说谎，菲尼斯就轻松多了。他甚至开始放肆地打量这女人，发现她其实很有魅力，宽松的长袍也掩不住她身体的美妙曲线。
“你到底答不答应？”女人恼怒地问道。
“啊！”菲尼斯夸张地叹息。“十颗月影石，可以让任何冒险者甘愿去任何地方！这真是一场美梦！”
女人似乎完全没领会他话中的讽刺，相反却显得十分认真。“那么我们准备出发吧。”
菲尼斯几乎笑出声来。“你还没告诉我要去哪儿。”
“你过来。”女人说道，抬起右手伸向菲尼斯。吟游诗人愣了一下，认为她要交给他某样东西，于是也伸出手去。然而女人忽然紧紧握住他的手，菲尼斯感到她的手指冷得象冰，猝不及防，几乎灼痛了他的掌心。
并没有任何东西被放进他手里。
“别动！”女人警告道，接着吟出一些难懂的句子。菲尼斯惊愕地发现她的长袍开始扭曲变形，很快，两片颜色深暗的块状物从她背后浮起来，一直升到头顶的高度。与此同时，一大团暗淡的蓝色光雾把他们裹在中间。
“飞翼！”吟游诗人认出了这个法术。就在他叫出这个名字的同时，菲尼斯开始升起，而女人在他上方，长袍变化成的魔法羽翼无声地拍动，带着两个人向上飘浮。眨眼之间他们就飘过屋顶，远离地面，超出诺兰朵最高的塔楼三倍有余。这光雾比街道上炫目的灯光要暗淡得多，看起来没有人会注意到这一切，更何况此刻已是深夜，街上并无行人。
“我们要去哪儿？”菲尼斯在光团中叫道。风声刺耳，吟游诗人感到十分寒冷。
女人没有回答。他们从高高的夜色中掠过城墙，很快就把诺兰朵的灯火抛在后面。菲尼斯眯起眼，看到银湖的波光正从脚下奔驰而过。女人的手如同冰冷的磁铁，紧紧吸住他的手掌，但他知道真正令他浮在空中的是这团光雾，而她只不过是拉着他前进而已。
北方，菲尼斯想。突然，一个念头如同闪电般划过脑海，恐惧立刻占据了他的心。那个方向正朝着……
“你要带我去哪儿！”吟游诗人大喊道。
“当然是割喉沙漠！”女人的声音在风里显得模糊不清。
“你这个骗子！”菲尼斯知道自己真的上当了。“快停下！我不去！”
“你答应过我了！”女人用几乎同样大的音量吼回来。“你想要月影石，我也想要！不想让我放手就闭嘴！”
“我还没答应……”
菲尼斯的后半句话被疾风塞回嗓子里。他费力地抬起头，看到女人取出某样东西，似乎是个卷轴。她把它迎风展开，菲尼斯立刻感到无比的疲倦。他竭力抗拒魔法带来的昏睡，终于缓缓闭上眼睛。
吟游诗人最后的意识就是那只手，它的冷气一直传过他全身，就象图奥普山顶千年不化的寒冰。
首先，很抱歉擅自修改了你文章中的某些部分。
我去掉了一些我认为应该可以删去和修改的句子（只有上半截），想，你的文章可能会更为流畅一些。当然，如果你觉得还是保持原样好的话……呃……那就当我多此一举吧！真的，我觉得这样修改避免了会成为流水账的嫌疑……呵呵呵呵~~~
以下就是修改后的上半截文章。“你叫菲尼斯是吗？”女人轻快地说，同时习惯性地挺直身体，展露出诱人的曲线。“刚才的演奏真是棒极了！”
“承蒙夸奖，”菲尼斯靠住吧台，随意打量谈话的对象，微笑着。“女士，我必须承认，在这些客人看来，你比音乐更引人注目。”
女人发出极富挑逗性的轻笑。“别来这套，”她眨眨眼，“你们吟游诗人最会骗人了。”
“我只是说实话而已。”菲尼斯耸耸肩，猜想对方并没有听出话里的另一层意思。廉价香水的味道直冲进他的鼻孔，耳边传来一阵阵潮水般的喧哗。
全都一个样，菲尼斯厌倦地想。所有的城市都一样。即使是号称“银湖之星”的诺兰朵城，在他看来也并不比映霞港或是石门城更吸引人。同样喧闹的酒馆，同样繁华的街道，地下交易、背叛、争斗发生在每个黑暗的角落。就连面前这个女人也和他在其他城市所见到的并无二致。如果她出现在千里之外的某个地方，并且仍然在某个酒馆里过着同样的生活，菲尼斯绝不会感到惊讶。
幸好有银湖的美景，否则他一定会对诺兰朵城失望的。
下次我得选一个小城，菲尼斯想。小城市之间的差异比大城市更多，或许会比较有趣一些。
“你来这里……演出吗？”女人的话把他拉回现实。
“不，只是旅行到这里，”菲尼斯答道，故意对那丰满的胸部视而不见。“我听说银湖景色很美，所以来看看。”
女人很快地扫了他一眼。职业的敏感使她判断出，这个演奏后不肯收钱，并留着山羊胡子的男人不会是普通的吟游诗人……
“需要我为你做些什么吗？”女人压低声音，更加贴近菲尼斯的身体，“你对这个城市并不熟悉，而我可以为你指路。如果你愿意，我可以陪你几天。当然，这需要一些报酬……”她笑起来。“但你会发现这很值得。”
菲尼斯也微笑着回应。虽然和多莉分别已经两个月（注：详见《铅眼》），可他眼前依然浮现出她纤细而矫健的腰肢，挥剑时流畅优美的动作，比起这个女人……眼底透出倦意。他只希望一个人随意逛逛。也不愿惹麻烦。这些女人往往和许多人保持着某种联系，例如贵族，地下盗贼公会，或是某条街上的老大……
“呃，我想我今晚已经有约会了。”他略带歉意地回答。即使知道对方的职业，菲尼斯仍保持着平等的态度。这是他的原则之一：没有人比别人更高贵或者更下贱。阿拜迪恩大陆上，每个人都过着自己的日子，谁都无权批评别人的生活方式。
“那么明天呢？”女人依然不肯放弃。“或许我们可以一起在城里转转。我的名字是……”
“艾丽丝！”一个粗野的声音大吼。菲尼斯随即被人挤到一边，几乎跌倒。他本能地护住腰畔的竖琴，站稳身子，看到一个大汉正坐到他刚才的位子上。
“你在这儿干什么？”大汉吼道。“我找了你半天！”
“找人聊天。”女人露出笑容以掩饰心里的不满。
“聊天？”大汉怀疑地问道，目光移向菲尼斯。“你是什么人？”大汉拦住他想离去的身影使劲瞪着眼睛，同时晃晃巨大的拳头。“这是我的地盘！谁允许你到这儿来捣乱？”
周围的声音立刻静下来，人们纷纷扭头望着这边，大部分脸上都挂着幸灾乐祸的表情，知道今晚又有好戏看了。
“真没劲，”一个人看着菲尼斯瘦弱的身躯。“不会很精彩的。”
“很快就会结束了。”另一个人预先估计出应该会出现的结果。
菲尼斯扫了对手一眼。大汉比他高出一个头，手臂几乎象他的大腿一样粗……有些紧张，但他十分清楚最好不要表现出来。显然他无法和这个大汉对抗。只要态度稍有不慎，很可能会立刻躺在地板上流血。
“我是个旅行者。”他淡淡地回答，扬起头和大汉面对面，并不退缩。这是个基本的法则：当你表现出畏惧，对方就会象野狗一样穷追不舍。
“旅行者？”大汉吼道，逼近瘦弱的对手。“用你那两条细鸟腿旅行吗？”
“我在诺兰朵城有几个朋友，”吟游诗人并不理睬对方的挑衅，“我是来看他们的。”他微笑着继续说道：“他们或许不如你更杰出，但也很值得交往。如果你愿意，我可以介绍他们给你认识。”
大汉一眨不眨地盯着菲尼斯。吟游诗人冷静的态度把他弄糊涂了。他本来以为对方会表现出惧怕、激动或者是任何一种澎湃的情绪，以成为他挥拳的理由。但眼前这种状况却出乎他意料。而且，他无法忽略对方话中隐藏的意思。
菲尼斯耸耸肩，显得更加轻松了。他抛出了一个带有威胁意味的暗示，但这绝不是为了吓退大汉—-事实上也不太可能—-他只想让大汉重新考虑他的来历和背景，由此争取一个更为平等的谈判地位。
“很高兴能认识你，”吟游诗人说道，“你的肌肉令人印象深刻。我想你一定是这酒馆里最强壮的人。”
大汉从喉咙里发出一阵无意义的咕噜声。他回头向人群扫了一眼，又立即把目光锁定在菲尼斯身上。
“要是你肯赏光，我想请你喝杯酒。”菲尼斯抓住对方松懈的瞬间，再次展开友善的笑容。
大汉盯着菲尼斯的脸，似乎在考虑第一击应该打在哪里。然而，片刻之后，他却慢慢松开拳头。人群中发出几声失望的叹息。
“滚出这里！”大汉吼道。“别再让我看到你！”
菲尼斯叹了口气，默不作声地扭头走开。大汉并没有阻拦，显然，他并不傻。
“艾丽丝！”大汉再次吼道，声音中带着胜利的兴奋。“过来！陪我好好喝一杯！”他重新坐回椅子上，把那个走向门口的瘦弱背影抛在脑后。
多谢！这样显得更精练了。受教！
另外，其中有个地方：”这个演奏后不肯收钱，并留着山羊胡子的男人不会是普通的吟游诗人……”
这里我想还是保持原文比较好。菲尼斯是靠着卖唱吃饭的，不收钱怎么行？这一次他不收钱，是因为刚从《铅眼》故事中出来，手里还有点钱，今晚到酒馆来唱歌只是凭着一时兴致。平时他不可能不收钱的。所删的某些心理叙述内容，本来是照顾到新读者或许不了解《银色流星》系列，也不了解菲尼斯其人，因此简单插补两句，用来表现菲尼斯的性格和处事方法。我会考虑到底要不要保留。
另一些关于妓女和大汉的叙述，我已经决定按你的方法改掉了。
《月影石》之二在这儿：
http://www.qihuan.net/wdb/wdbread.php?forumid=1&filename=f_20
请继续批评，谢谢！第二章 会说话的死尸
黄沙漫天飞舞，遮天蔽日。周围没有任何生物，连草都没有，满眼都是无尽的沙丘。干燥的
空气几乎要吸尽皮肤之下的每一丝水份。视野之内偶尔可见散乱的骸骨，半埋在沙地中，泛着凄
惨的灰白光泽，在风中发出无声的哭泣。然而风声里似乎还有另一种动静，就在背后……
蜥蜴人！它的双爪扣住他的肩膀，呲开大嘴，露出两排滴着唾液的利齿，猛然向他的喉咙咬
来……“不！”菲尼斯大喊着惊醒，额头渗出冷汗。风仍旧在耳边呼啸，迅速把汗水蒸发掉，寒冷
令他轻颤了一下。吟游诗人随即清醒，不自觉地伸手到左胸，压住心脏的狂跳。他花了好一阵子才弄清自己在哪里。他跨坐在某种生物的颈后，几根皮带绕过它的肚子，紧
束在他腰间。这生物飞行着，扑打的双翼十分有力，动作不如龙威猛，却比龙更加优雅灵活。它
有着兽类健壮的躯体，以及一条光滑的、末端长有蓬松毛团的尾巴。当它偶尔侧过头时，菲尼斯
看到它犀利的钩喙，以及与之同样犀利的眼睛。“狮鹫兽！”菲尼斯惊讶地自语。他见过这种神妙的生物，不过骑上它还是第一次。它飞得
很平稳，但吟游诗人知道狮鹫兽是极少的比龙飞行更快的生物之一。菲尼斯不禁伸出手去，爱惜
地抚摸从它头顶向后延伸的鬃冠。这生物微微仰头，似乎很通人性地享受这爱抚，并且低叫了一
声。令菲尼斯微觉失望的是，它的叫声并不动听，却有些粗嘎刺耳。但菲尼斯立刻感受到这叫声
中充满了野性与自由的力量。旁边传来回应的叫声，提醒了菲尼斯现在的处境。他转过头，看到那个女人正伏在另一只狮
鹫兽背上，双臂绕过它的脖子，脸庞连同兜帽一起埋在狮鹫的鬃毛中。“……喂！”菲尼斯叫道，这才想起自己还不知道她的名字。女人一动不动，似乎是睡着
了。菲尼斯又连叫了几声，她仍旧不回答。吟游诗人叹了口气，开始检视身边的东西。他的魔法竖琴安稳地悬在腰间，随身小包和衣袋
安全无恙，心爱的水晶戒指也仍然在左手上闪着淡蓝色的光芒。菲尼斯知道，正是这枚戒指在某
种程度上抗拒了她的魔法，不然他一定不会这么快醒来。菲尼斯向下望去。广阔的大地飞速掠过，山丘和城镇显得很小，暗淡模糊，如同沉在幽暗的
雾气中。一条微微发亮的长带曲折伸展，逆着狮鹫前进的方向，从北面奔流而来，在身后不远处
折而向东。菲尼斯判断出这应该是第姆河，它在这里拐了个直角弯，流向东边的温迪那克城，隆
巴迪诺家族所在地。菲尼斯看不到温迪那克城的灯光，但他知道那两座著名的星塔一定在地平线
后面不断闪动，被奇妙的魔法光辉围绕。这么说，他们仍然在陶比拉王国境内。菲尼斯在脑中勾划出地图，暗自估算距离。一千三百
里。现在还不到三分之一。或许他们要飞上一整夜。菲尼斯无奈地摇摇头。就算他想办法弄醒她，这个女人也不会放他下去的。他只好等待狮鹫
降落，但那多半是在天亮以后了。不过他很快就不再沮丧。吟游诗人特有的随遇而安的天性令他重新快乐起来。毕竟，骑着狮
鹫旅行是种新鲜的体验，这可不是每个人都有机会尝试的。况且这夜色很宜人，虽然呼吸稍微有
点费力。在到达那该死的割喉沙漠之前，路上有很多美景供他欣赏呢。
库库尔多坐在他的“宝座”上。这宝座实际只是一把普通的高背靠椅，它的特殊之处不在于
本身，而在于所处的位置。椅子放在一个铺着手织地毯的低矮平台上，平台位于大厅最里面的墙
边，由几道隐藏的机关保护。而这大厅并没有门—-平台对面墙边有一段石制阶梯，通到天花板
上的活板。从表面上看，这是唯一的出入口。但大厅中实际上还有另外一些暗门，其中两道门只
有库库尔多本人才知道如何开启。如果治安守备官知道这大厅的存在，一定会大为惊讶，并且立刻带卫兵来围剿。诺兰朵城中
每一个盗贼都直接或间接听命于这里。不象某些混乱的自由城市，诺兰朵城的盗贼公会活动并不
太猖獗，而是更为隐秘。只有少数高级会员才知道这座地下大厅的真正位置。作为本城盗贼公会的首领，库库尔多每隔一两天就会出现在这里，处理一些事件或是新消
息。这些消息有时为他带来兴奋与得意，有时则完全相反。今天的情况看来属于后者。
“他有没有表明身份？”库库尔多瞪视着手下。
“没有。他只是希望求见。”
库库尔多有一会儿没出声音，似乎陷入了沉思。他的眼光始终没离开旁边的镜子。这镜子分
为两截，上半部映出破旧的店铺，木架上摆满食物、布料、廉价饰品之类的杂乱货物，老板正在
柜台后面懒洋洋地打呵欠。镜子下半部则现出一个年轻人的身影，背景是个小房间，也就是杂货
店的里间。库库尔多仔细观察着那削瘦脸孔上锐利灵活的眼睛，还有简单实用的衣装，随意绑住
头发的布条。这年轻人看起来象个普通的旅行者，但库库尔多知道并非如此。对方比出了正确的通用手
势。库库尔多下意识地捻动手指。这是他感到紧张时的习惯动作。那年轻人多半是个自由盗贼，
在各个城市之间流窜。这类人基本上并不为本地盗贼公会所欢迎，但公会通常也不去理睬。真正
令他不安的是，年轻人如何知道杂货店就是公会总部的隐密入口？没有本城盗贼带领，谁都无法
找到这儿来。或者，他可以跟踪某个高级会员。但那正说明他拥有高超的探查和跟踪能力。
公会头子再次望向镜子。那张脸已经在镜中停留了一段时间，正好面对着他。或许对方正在
欣赏那幅画，但库库尔多认为更可能是那年轻人发现了隐藏的窥视孔。“带他下来。”库库尔多若有所思地说。“我倒想看看他到底是什么人。”
没过多久，外面就响起了轻微的脚步声。活板打开，那个年轻人轻捷地走下石阶。库库尔多
凝视着他，而年轻人在迅速扫视大厅一圈之后，也把目光集中在公会头子身上。空气似乎凝固了
片刻。随后，年轻人缓缓走近平台。他薄薄的双唇刚才还紧闭如同铁线，此刻却浮出一个笑容。他
停在距离库库尔多五步之处，放慢动作，从怀中取出一个钱包，然后掏出一枚金币，放在身前的
地上。公会头子脸色顿时和缓下来。这是个通用的友善举动，表示向本地首领致敬，很多时候也是
一种临时加盟的请求，承诺在本城活动期间，一切收入都会按一定比例向本地公会上交。“坎普拉尔向您致敬。”年轻人说道。他的声音也象嘴唇一样削薄，就象风吹过树叶的边
缘。公会头子心中一惊。他听过这个名字，也知道几年以来跟这个名字相关的一些事。其中在盗
贼公会中流传最广的一项，是关于提都曼公爵。这位贪婪、凶狠的贵族老爷在北弗兰德王国臭名
昭著，某天早晨却悲痛地发现，他巨大的秘密宝库已经被搬运一空，而且竟然查不出盗窃者是如
何下手的。“欢迎，我是库库尔多。”公会头子说道，目光停在年轻人的钱包上。那是个黑色小包，边
缘绣着一圈金线，侧面则用金线绣出一只手，拇指和食指伸向前方，其它三根手指向上挺直。根
据关于坎普拉尔的传闻，公会头子立刻猜出这钱包的来历。“请代我向图帕・尤里坦大师问好，”库库尔多说道，语气中带着少有的敬意。
“啊，我有四年没看到他了。出来就没再回去过。”坎普拉尔回答。“但我保证，一见到他
就向他转达。”保证？库库尔多在心里冷笑一声。没有人会相信一个盗贼的保证，何况他也并不在乎他的致
敬是否能传达。公会头子只是不想对那位退隐的资深盗贼失礼。图帕・尤里坦是盗贼中少见的天
才，现在许多有名的盗贼都曾在他手下受训。二十年前，图帕・尤里坦正当壮年，在盗贼圈里声
名卓著。然后，他试图进入阿拜迪恩大陆最严密的宝库—-达玛宝库。这令他达到名声的顶峰，
成为百年来第一个成功进入达玛宝库的盗贼。但图帕也付出了代价—-右手残废，左眼失明。此
后图帕隐居在某个不为人知的地方，专心训练盗贼，传授窃盗、跟踪、探查以及暗杀的技艺。每
隔五年，就有几个出色的年轻盗贼出现在阿拜迪恩大陆上。公会头子盯着坎普拉尔钱包上的手指图案。据说图帕・尤里坦的弟子都拥有专属自己的标
志，图形个个不同，意义却不难分辨。第三或是第五，他想。在图帕最近一批弟子中，这个坎普
拉尔一定排到前五名之内。这是相当高的评价（注：关于坎普拉尔与图帕・尤里坦的故事，详见
《盗贼之王》）。“到这里做事吗？”库库尔多隐晦地问道。得知坎普拉尔的身份和来历之后，他立刻放弃了
把这个年轻人收归手下的打算。图帕的弟子很少会服属于某地的盗贼公会。他们会首先为老师完
成十项任务，然后就可以完全自由地在大陆上闯荡。公会头子研究地看着对方。这年轻人已经完
成了几项？他应该没那么快获得自由之身。老图帕的任务通常都是非常艰难的，为此而死的弟子
并不少。“我只是路过这里，”坎普拉尔回答，“打算看看就走。”
“希望你在这儿过得愉快，”库库尔多从唇边挤出一个笑容。他根本不信坎普拉尔的话。这
年轻人一定是盯上了诺兰朵城的某个目标，或是为了躲避追查而到这里暂时栖身。不管是哪一
种，都不会对本地公会有利。治安守备官或许很快就会加强搜捕，令盗贼们日子更难过。这是库库尔多今天遇上的第二件烦心事。在这一天稍早，劳尔被发现死在大法师布雷明的私
宅后花园里。这个笨蛋！公会头子暗骂道。他下达的命令是探查，而不是潜入。布雷明不仅是维
瑟斯家族有名的法师，在整个陶比拉王国也小有名气。那些防卫魔法会那么好对付？库库尔多有些沮丧地摇摇头。这个月实在不顺，好几项任务都遭到失败，还有个雇主突然病
死，公会无法收回应得的报酬。特别是今天，他失去一个得力手下，又来了个竞争对手。够了，他疲倦地想。这些日子他已经够头疼的了。
然而公会头子立刻发现自己必须面对今天的第三件大事。天花板上的活门再次打开，一名手
下急促地奔下石阶，没有注意放轻脚步。库库尔多脸上浮出怒意，但他一直等到活板门关闭才开
口。“你走路该轻一点！”公会头子低吼道。“上面也许会听见的！”
“对不起，头儿，”手下惊慌地回答，“但是……”
“出了什么事？”库库尔多不耐烦地说道，同时本能地向镜子看去。顿时，他不可置信地愣
住，几乎无法移动身体。镜中映出杂货店的影像，柜台前多了一个人—-不是陌生人，而是他非
常熟悉、却绝对不该出现的人。“劳尔！”库库尔多不由自主地叫出声。“这……怎么回事？他不是刚死了吗？”
“我不知道，头儿。但他确实回来了。他说话很奇怪，我没敢放他下来。”
“他说什么？”
“他说想跟这儿的首领谈话。他说他是大法师布雷明。”
库库尔多咧开嘴巴，惊愕万分又感到好笑。但片刻之后他就冷静下来，思索这件事的含义。
这是怎么搞的？一个死人又好端端地走回来，还自称是另一个人。大法师布雷明？公会头子好象
突然被人抽了一鞭子。难道……“别让他下来！”坎普拉尔在一旁说道，注视着镜中的画面。“我猜那是种法术，有人在借
他的嘴巴传话。”库库尔多向年轻人扫了一眼。坎普拉尔和他猜的一样。公会头子为这种怪事惊讶之余，也不
禁佩服这年轻盗贼的敏锐。“找个人去跟他谈。”他命令道。
“但是，”手下犹豫着，“大家都出去了……而我我刚才已经露过面……”
“笨蛋！一群笨蛋！”库库尔多无法控制地站起来，怒火熊熊。如果目光可以变成匕首，那
可怜手下的身体早已被刺出两个洞。他气愤地挥着手，差点触动旁边一个放射飞箭的机关。“请原谅，”坎普拉尔插进来，“要是您允许，我可以替您上去看看。”
库库尔多盯着年轻人，目光渐渐缓和。“哦，那当然很好，”他漫不经心地说道，却又住了
口。“我绝不会危害到公会的安全，”坎普拉尔明白对方的心思，“而且，如果有什么利益，一
切最终由您决定。”这个年轻人确实非常聪明，公会头子想。见鬼，为什么他手下就没有这样的人才？关键时刻
他居然被迫依靠一个初次见面的外来盗贼。“你是图帕大师的弟子，”库库尔多注意到年轻人脸上掠过一丝厌恶，立刻换了个角度，
“你是相当出色的盗贼。我完全相信你的能力。那么，按你所想的去做吧。我不会让你白帮忙
的。”坎普拉尔点点头，转身走上石阶。不一会儿，年轻人的身影就在镜中出现。库库尔多坐回椅
子上，疲倦地靠着软垫，目光却始终不离开镜子。他们似乎交谈得很激烈，劳尔—-天知道那家
伙是死的还是活的—-还不时作出一些手势来强调自己的话，而这些手势动作对于库库尔多来说
是完全陌生的。看来劳尔确实被法术控制了。库库尔多从未想过这种法术的存在。或者它并非低级法师所能施展。大法师布雷明一定是保
留了劳尔的部分记忆，令他自己走回来。即使库库尔多知道维瑟斯家族精研生物控制，仍然为这
种法术而吃惊。因为，这代表着某个大法师可以随时控制一个盗贼的心智，由此找到公会的据
点。幸好维瑟斯家族一直不曾与盗贼公会为敌。绝大部分法师并不参与城市政务，只专心于研习
魔法。另一方面，法师们经常需要一些稀奇古怪的物品，免不了要雇人去找，盗贼公会可以帮上
很大忙。库库尔多手边的十几项委托中，有三分之一的雇主跟维瑟斯家族有关。最让库库尔多暗自庆幸的是，从劳尔—-或是大法师布雷明，管他是谁呢—-的话来看，对
方并不知道这里是本城盗贼公会总部，而只以为是个普通据点。但是，无论如何，公会头子也不
能再使用这座大厅了。本来，库库尔多一般是每年换一个地方，但这半年多以来，公会总部已经
搬了两次，头一次是被某个失控的法术实验波及而变成废墟，第二次是有个愚笨的手下偷了一个
法师的水晶球，结果被人用追踪术找上门来。而现在，库库尔多不得不考虑再次搬家了。见鬼，我应该选择一个没有法师的城市！库库尔多懊恼地想。这群满脑子咒语的怪人总是把
一切搞得乱七八糟！活板门又开了。库库尔多在椅子上转过身来，面对年轻人。
“是一项委托，”坎普拉尔皱着眉，显露出与年轻不太相称的成熟。公会头子坐直身子，等
着他说下去。“他要我们拦截一个人，并且偷一个卷轴。”坎普拉尔解释道。
“是什么人？在哪里？”库库尔多感兴趣地问。
“我想是一个法师，或许还有别的同伴。现在应该在长弓山脉北边。”
“报酬呢？”
“他说可以为我们打造一件魔法物品，比如护身符。”
“就这些？”
“就这些。我约他傍晚在银湖边见面，到时再商量细节。”
库库尔多向后靠在椅背上，几乎无法掩饰失望。跑到一千多里外去执行任务？本城的事已经
够他忙的了，失去劳尔，人手更加不足，他没有多余的人派出去。况且魔法护符对他没什么用。
他只需要金币，现成的金币。“魔法物品……”库库尔多自语道，忽然瞥见坎普拉尔脸上掠过一丝异样的神情。难道这个
年轻人对这项任务感兴趣？一个自由盗贼经常四处旅行，确实有可能用到魔法护符。长期作为公
会领袖的经验令库库尔多迅速作出判断，一连串的思索几乎在他意识到之前就得出了结论。“啊，年轻人，”库库尔多笑容满面地说道，“你看，你刚来诺兰朵城，我并没有好好招待
你。现在既然有这么一项任务，我可以把它作为见面礼送给你。要是你愿意，就去接下它。”坎普拉尔眼睛一亮。“您很慷慨，”他说道，“我该如何回报……”
“不必，”库库尔多挥手阻住他的话，“你无须按惯例上交提成。以公会的名义直接去跟雇
主交涉吧，这样更容易获取信任。但我的人不会插手。如果你真想回报的话，就帮我一个忙，”
公会头子扫视镜子，柜台前又变得空无一人，“刚才跟你交谈的人，曾经是我的手下。”他刻意
在“曾经”两个字上加重声音。“他会永远安息的。”坎普拉尔立刻明白公会头子的意思，点了点头。
“不管他现在是死人还是活人。”公会头子咬着牙补上一句。
等到年轻人的身影消失在活板门之上，库库尔多才露出微笑。坏事也可以变好事，他想。他
把一个没什么甜头的任务转让出去了。如果那年轻人成功，他就能在大法师布雷明面前继续保持
盗贼公会有力、高效的形象，并和那个出色的年轻盗贼建立良好关系；如果坎普拉尔失败……哼
哼，库库尔多使劲捻动手指。最好是死掉，那他就少了一个潜在的竞争对手。无论结果如何，对公会都有好处。而且，这件事不需要他动一根指头。库库尔多得意地想
着。年轻有什么用？经验和头脑更为重要。他正是靠这些才当上公会领袖的。当天晚上，坎普拉尔坐在银湖岸边，背对着诺兰朵城高大的城墙。明月初升，波光与星光交
织，水面雾影变幻不定。但坎普拉尔没有兴趣欣赏这美景，满脑子都是即将面对的任务。库库尔多绝不会知道他来诺兰朵城的真正目的，大法师布雷明也同样不知情。或许他不如公
会头子那么阴狠，但如果论到狡猾，至少不相上下。库库尔多不希望他在诺兰朵城久留，而他也
不想多呆。他要找的东西已经到手了。坎普拉尔掏出从劳尔尸体上搜出的匕首，小心推动黄铜柄上的凸纹。他向左旋过一个角度，
稍微加力，又向右旋转两圈，匕首柄轻轻弹开了。坎普拉尔伸指从空腔中抠出一个纸卷，不禁得
意地笑起来。这是几句古老的咒语。有了它，坎普拉尔就能找到弗拉莫冰穴的入口，去拿幻水晶。为了这
把匕首，他已经搜寻了四个月。年轻盗贼望着水面，劳尔的尸体早已沉入湖水，不会再浮上来。
那家伙怎么也不会想到，杀死一个旅行者抢来的匕首会藏着这么有价值的秘密。我的运气实在不错，坎普拉尔想。梅琳娜之塔的地图居然就在大法师布雷明手里，而且正好
让他碰上了。虽然布雷明—或者说那具会说话的死尸—-并没有告诉他细节，但坎普拉尔不用猜
就知道是怎么回事。割喉沙漠能吸引人前往的只有月影石。月影石。幻水晶。他的任务表上又会减掉两项。也许再过两三年他就能获得自由了。他可不
想总为老图帕卖命。同样，他也不会为布雷明卖命。大法师要他偷到地图并阻止那个人，而他要做的事恰恰相
反。他将会协助那个人到达割喉沙漠中心，取得月影石—-当然是他自己。只要不让那个人拿到
月影石，他也算完成了任务。然后，他还可以向布雷明索取酬劳。一个抵抗寒冰的强力护符，那
就是他想要的。那是去找幻水晶的必要装备。“真是顺利，”坎普拉尔自语道。机会自己送到眼前，现在唯一需要的就是立刻行动。坎普
拉尔毫不怀疑自己的能力。背后传来沉重的脚步声。坎普拉尔迅速收好匕首，迎接布雷明的学徒。他没有打招呼，对方
也没有理睬他，只顾沉着脸走到水边，准备施展法术，同时跟他保持着几步距离。看起来，这个
学徒对盗贼并无好感。这没关系。总之他只要能到达目的地就行了。水波开始动荡，片刻之后，水面出现一个浅浅的漩涡，中心闪耀着跳动的银光。布雷明的学
徒完成了法术，随后从怀中取出一个嵌着水晶的短铁棒。“完成任务之后，把它扭转过来，放到地上。”学徒向坎普拉尔指点这装置的用法，脸色始
终冷冰冰的。“这是个单向空间门。开启它之后，大法师会亲自去找你。但是记住，要是你遇到
危险，别妄想用它呼唤大法师帮忙！空间门开启之后，在这边能看到你的情况。没成功就别使用
它！”“我一定会用到它的。”坎普拉尔接过那装置，却并未收回手，而是转头望向那个漩涡。
“但是，你的意思是要我从这儿跳进去？”“当然，”那学徒骄傲地说，“这是高深的传送术！在伯根城有另一个法师在等着你，那边
已经安排好了。”“我还是不明白它怎么送我过去。”坎普拉尔故意露出担忧的神情。“我游泳技术不太
好。”“不需要什么游泳！从这儿下去，在那边出现，就这么简单。”学徒不耐烦地解释道，指向
湖面。“银湖拥有魔法力。每个出外旅行的维瑟斯法师都会带着一瓶银湖之水，用它与家族互相
传送物品。”他有意强调“物品”两个字，语调中带着浓浓的讽刺。“那好吧。”坎普拉尔走向湖水。他在岸边停下，忽然转回身，右手捏着一个钱袋。学徒愣
了一下，立即认出那是自己的东西。“我想提醒你一件事，”坎普拉尔摆出教训人的样子，虽然那学徒肯定比他年长。“法师善
于操控魔法，但盗贼也有自己的技艺。你该学会尊重有专长的人。”他晃动瘪瘪的钱袋，随即轻
蔑地把它扔到地上。“算你运气好，我只对有钱人下手。”学徒的脸色气得发白。
坎普拉尔毫不理睬，转身面对魔法构筑出的水涡。跳进去，到达伯根城，再到北面的特尼特
尼斯小镇，那是进入割喉沙漠的第一站。这很简单。他会比那个人先到。只有一件麻烦事：大法师布雷明居然不知道要追踪的人是谁，也不知道那人是否有同伴。但
坎普拉尔并不担心。他相信自己一定会找到目标并完成任务。年轻的盗贼曾在图帕・尤里坦手中受了五年折磨，换得高深的技艺，并在这一批弟子中排到
第三。“风之手”的名号可不是白来的。
真是出色，看得我入迷了呢~~
有两个地方，
《周围没有任何生物，连草都没有，满眼都是无尽的沙丘。》
这句话好像有点问题呀！能不能把分开的两种形容合并在一起呢。虽然一个说的是生物，一个说的是植物……《然而风声里似乎还有另一种动静，就在背后…… 》
这个地方转得快了点。感觉像一个没打完喷嚏的人突然又要开始打另外一个喷嚏一样……期待下文。期待下文。你别贴了两章就跑了。
《月影石》（三）黎明之前
第三章 黎明之前
“我们得谈一谈。”菲尼斯靠在一棵树干上说道。“恐怕我不能跟你去。”
女人向狮鹫兽挥挥手，两只狮鹫轻声嘶鸣，随即展开双翼，穿过树林的阴影，飞向幽暗的的夜空。女人转过身，脸上毫无表情。
“你会去的。”她说道。“为什么不去？你会得到月影石。”
“月影石并不比生命更宝贵。”
“我以为你喜欢冒险生涯。”
“是的，我喜欢旅行和冒险。”吟游诗人回答。“但是我不喜欢被人耍弄。你把我骗到这儿来，让我面对割喉沙漠，还有可怕的蜥蜴人。这是一次危险的旅程，而我并没有做好准备……”
法师毫无波动的灰色眼睛望着他。或者说，只是望着他所在的方向。菲尼斯感觉到，她的目光似乎落在他身后某个遥远的地方。
“蜥蜴人并不象你想象的那么可怕。”她取出一个小木盒，从里面拿出一个小小的金色雕像，抛到地上。它跳了几下，舒展身体，抬起长满尖刺的头部，鳞甲凸凹不平，灿然生光。这小生物从头到尾只有半个手掌长，灵巧地跑到主人身边，金色的眼珠盯着菲尼斯转来转去。
“卡洛波蜥龙，蜥蜴之王。”她解释道，“只要那些沙漠怪物身上有蜥蜴的血统，就不会伤害它所守护的人。”
菲尼斯惊讶得无法开口。这种生物据说只在西海群岛生活，极少有人能见到它，更何况把它作为宠物。她是从哪里搞来的？吟游诗人不禁开始怀疑，她是否跟维瑟斯家族有某种关系。在阿拜迪恩大陆上，维瑟斯家族是以生物控制和召唤术出名的。
“还有这个，”她又取出一个嵌着水晶的短铁棒。“这可以开启一个空间门，让我们随时返回塔兰朵城。这样你可以放心了吗？”
“但是……”
“一个真正的男人会大胆探索未知。”她讥讽地说道。“我听说你的足迹遍及大陆各地，现在看来，你只敢选择那些安全的地方。”
菲尼斯并未回答，只是静静地看了她很久，然后转头遥望地平线上的晨光，似乎沉入一些久远的回忆。片刻之后，他轻轻皱起眉头。
“喔，你想激怒我。很可惜，我并不在乎别人的评价。不过，”他露出微笑，“去欣赏梅琳王国的旧都也是个好主意。我接受你的提议，不知名的女士。”
“你可以叫我维兰妮。”
“很悦耳的名字。”菲尼斯说道，指向前方稀疏的灯火。天色已经发白，一幢幢房屋逐渐在晨光中现出轮廓。“那么，我们将在特尼特尼斯小镇添置装备，中午之后就可以进入沙漠。希望你会习惯骆驼的气味。”
“三百零八。”
菲尼斯疑惑地看着商人。“但我们刚刚谈好，一匹骆驼只要五十七个金币。三匹是……”
“四匹。”
吟游诗人摇摇头。“我们只有两个人。再加一匹用来驮装备。”
“四匹。”商人坚持道，从污秽的破袍子里伸出干枯的手指。“和向导。”
“我们不需要向导。”维兰妮说道。
“骆驼受伤，可能。水袋会破掉。卡吉拉之井找不到！没有向导，渴死沙漠里。”
维兰妮转向菲尼斯，似乎在征询他的意见。吟游诗人思考了一下，点点头。“有人引路会让旅途更安全些。我同意。”
商人双手一拍，从他身后低矮的石屋中走出一个年轻男人。
“向导，你们要的。先付钱。”
菲尼斯怀疑地打量这个向导。他和商人一样穿着破袍子，身材削瘦，嘴唇薄得象两条铁线。
“你们好！”年轻人说道。“请把属于我的八十金币先付清，我们这就出发。”
菲尼斯没有回答。他在这年轻人身上看到一种不同于沙漠居民的敏捷。还有那双眼睛，即使以一个向导的标准来说，也是过于锐利灵活了。而且，对方说起通用语来非常流利。
“我的名字是坎帕。我以前走过很多地方，”年轻人看出了菲尼斯的疑虑，摊开双手。“现在是割喉沙漠的向导。”
“出色的。只有这一个。”商人在一旁插话。
“最近正是贸易季节，好多商队都穿过沙漠到猛加特王国去，几乎带走了所有的向导。”年轻人解释道。“只有我没去。或许是因为我要价比较高。”
“出色的。”商人重复道。
菲尼斯向四周扫了一眼。街道很窄，两边全是简陋的石屋，偶尔还冒出几顶帐篷。各种年龄的女人走来走去，全都赤着双脚，长袍一直盖到黑黑的脚踝，她们鲜艳的披肩是这满眼灰黄的小镇上唯一的亮色。许多男人坐在街边闲聊，不时往这边望望。没有人过来揽生意。
应该是真话，菲尼斯想。他还记得上次来到特尼特尼斯的时候，围过来抢生意的人是如此之多，简直象一群地鼠从洞里钻出来争食。
“好吧。”吟游诗人从衣袋里数出金币。那几乎是他现在仅有的财产。他毫不迟疑地把它交了出去。
商人开始为骆驼捆上行李。年轻向导也在一旁帮忙，同时躲过菲尼斯和维兰妮的视线，把刚得到的八十金币塞进商人手里。
“好交易。合作，下次。”商人低声说道。
坎普拉尔盯着商人皱巴巴的脸上得意的神情，抑制住把钱再偷回来的想法。虽然这对他来说轻而易举，但这个商人实在不值得他下手。况且，他必须注意不要露出马脚。
月影石还在沙漠中心等着他呢。
旅程很快就开始了。三个人进入沙漠，立即被干热的微风包围。风势经常无规律地增强，卷起细沙，就象无数小虫往衣服里钻，刺得皮肤发痒。吟游诗人似乎并不在乎这些，眼光只聚焦在黄蓝相接的地平线上，经常长时间沉默不语。
坎普拉尔是最难受的，冒充成向导的年轻盗贼对沙漠很不习惯，却要装出乐在其中的样子，当先领路。他的眼睛始终在地面上扫来扫去，搜索任何不寻常的东西。一旦错过商人告诉他的地标，他就会把队伍引偏路线，那样麻烦可就大了。
三个人中间，最从容的却是维兰妮。令菲尼斯惊讶的是，她不仅对骆驼难闻的气味无动于衷，甚至根本不理会头顶酷烈的阳光，以及干燥灼人的空气。吟游诗人本以为她会是最难忍受沙漠的人。
法师保持着奇怪的生活习惯。一天之中，她大部分时间都用来睡觉。一个轻软的小包裹绑在骆驼弯曲的颈后，这使她可以伏在上面休息。到了晚上扎营的时候，她就一头钻进帐篷里，直到天亮才露面。她对食物的要求极其简单，只要清水、麦饼或是干面包，肉类一口不沾。即使是这少量的素食，她也是勉强吞咽，似乎进食对她是一种折磨。
他们一直向北，走了三天。一座座沙丘退向身后，新的沙丘又在远处出现。对吟游诗人来说，这地方实在是枯燥而单调，天地间只有三种颜色，沙漠的黄，卵石和骸骨的灰白，以及天空的蓝，而这点蓝色也只能持续半天，过了中午，天空就会变浅并被染成灰黄，与大地溶为一体。因此，每当看到一处难见的红砂砾，或是以前商队遗下的褐色布条，菲尼斯总要拨动竖琴，弹上一曲。
然而三个人中也只有吟游诗人懂得欣赏沙漠夜晚的美丽。当星光在黑色的天幕中闪耀，一切都变得静谧无比，这时候沙漠就象一个暴躁的女子陷入沉睡，呈现出安静与详和。星光下与世隔绝的沙漠会令人感到更接近神灵，它引导旅人敞开胸怀与自然沟通，而白昼的风沙是这种引导的另一种表现形式。
这天早晨，坎普拉尔走出自己的帐篷，发现菲尼斯正坐在沙地上，迎着霞光，随手抚弄竖琴。坎普拉尔面向东方，按照沙漠居民的习惯，跪倒在地，用前额轻触地面，心中暗自咒骂这每天早晨必行的讨厌礼节。当他祷告的时候，菲尼斯在一旁静静看着他。
“坎帕，你好象并不曾在沙漠中久居。”菲尼斯说道。
坎普拉尔吃了一惊。当他在特尼特尼斯小镇上找到目标，发现只是个女法师和一个吟游诗人，他一方面放下了心，另一方面却更加戒备。他知道，吟游诗人的感觉几乎与盗贼一样敏锐，在直觉上则更胜一筹。这个菲尼斯发现了什么吗？
“我出生在别的地方。前两年才到这里。”坎普拉尔小心地回答。
“两年时间能成为出色的向导，能逃过严酷沙漠中的各种危险。说句玩笑话，你这种适应力和生存能力，在别的地方足以成为优秀的盗贼。”
坎普拉尔好容易才控制住自己，停下伸向腿侧短刀的手。他不禁庆幸图帕・尤里坦曾强迫他在沙漠中生活了三个月。没有这点经验，恐怕早就被菲尼斯看出马脚了。
别冲动，坎普拉尔想。只要找到卡吉拉之井就好了。没有任何沙漠居民敢于越过那里，因为那是代表禁忌与死亡的界标。从那儿再往北，连向导都不知道路，因此这会减低他被发现身份的可能。
盗贼原本最担心，到了卡吉拉之井之后，他没有理由再继续跟着前进。但现在他发现必须担心吟游诗人的观察力。
“想听个曲子吗？”菲尼斯说道，不等坎普拉尔回答，就开始拨动琴弦，曼妙的乐曲立即飘扬而起。
坎普拉尔根本无心欣赏音乐。由于对菲尼斯的戒备陡然提高，他开始仔细研究这个吟游诗人。三天前在小镇上，他并没有认真观察菲尼斯的竖琴，此刻却发现，那竖琴有点不寻常。褐色的木柱上刻着花纹，雕工并不精细，却显得很古朴。坎普拉尔对魔法了解不多，却懂得鉴定古物。这具竖琴看来普通，却似乎经历了久远的年代。
然后盗贼的目光又落在菲尼斯左手的戒指上。它镶着一颗不大的水晶，边缘是巧妙卷成凤尾状的花饰。菲尼斯整个人都浴着浅红的霞光，但那颗水晶仍然保持着原本的淡蓝，似乎朝霞对它根本没有影响，甚至还更为纯净清澈。盗贼早就评估过这戒指的价值，此刻才重新发现，他起初的判断并不正确。凭着本能，他感到这枚戒指或许比那竖琴更为古老，并且很可能隐藏着不为人知的神秘力量。
不过坎普拉尔很快就被琴声吸引住了。不知是因为菲尼斯的技艺精湛，还是由于乐曲确实美妙动人，盗贼渐渐沉浸在音乐中。他微闭双眼，似乎看到自己完成图帕交待的的全部任务，重获自由，在大陆上随意旅行。他搬空贵族的宝库，挑战最可怕的机关陷阱；他敏捷如疾风，隐密如夜影，轻松解决掉对手，完成一个又一个目标；他名声远扬，真面目却无人知晓，任何人都探不出他的踪迹；他享受最好的美食，昂贵的餐具价值连城，身后是连国王都比不上的巨大宝库……
琴声的每一个转折，都令坎普拉尔舒畅无比，心思几乎完全随着旋律波动。等到菲尼斯停下手指，坎普拉尔仍然一动不动地坐着。
“身为吟游诗人，我总希望音乐能令人们消除隔阂，增进友谊。”菲尼斯的目光带着某种更深的意味。“我想我们会是很好的旅伴。”
维兰妮从帐篷里走出来，站了一会儿，秀丽的脸庞迎着朝霞，神情无动于衷。“你可以去收拾行李吗？”她说道，“我不想耽搁太久。”
“当然。”菲尼斯立即回答，收起竖琴走开，把满腹犹疑的坎普拉尔抛在身后。
“我不明白你为什么要对一个向导施展友善术。”在登上骆驼的时候，维兰妮低声说道。“即使出于小心也没有价值。那法术只能持续一个小时。”
“友善不是我的目的。沟通才是。”菲尼斯扶着法师跨上驼峰，轻声回答。
“我雇你来，可不是为了让你跟向导沟通。”
“而你知道我为什么答应跟你来吗？”吟游诗人忽然提高音量。法师皱着眉等他解释，然而菲尼斯却扭头走向自己的骆驼。过了好半天，当两人在坎普拉尔身后并骑前进时，他才再度转向维兰妮。
“我跟你来，是因为你的袍子。”
菲尼斯说完这句莫名其妙的话，随即驱着骆驼离开维兰妮身边。此后很长时间，吟游诗人再也没有开口。
这一天的旅程仍然和前几天一样单调。然而，到了晚上，他们遇到了新情况。
扎营之后，菲尼斯和维兰妮勉强吞咽着粗糙的食物，坎普拉尔则很快吃完晚餐，到四周去巡视。等他回来时，吟游诗人注意到他脸上有某种不安。
“坎帕，你发现了什么吗？”菲尼斯问道。
坎普拉尔在火堆边坐下，扔过一个动物头骨，后脑上嵌着一个箭镞。菲尼斯检视一番，脸色也严肃起来，沉吟不语。
“怎么回事？”维兰妮问道。
“强盗。”菲尼斯简单地回答。“这箭镞是来自强盗惯用的轻十字弓。”
“你是说附近可能有强盗活动？”
“也不一定，”菲尼斯思考着回答，“或许是来自商队或其他旅行者。坎帕，割喉沙漠里有多少强盗？”
“有几批，都很凶残。”坎普拉尔很快转移话题，掩饰他对这沙漠的不了解。“最好小心一些。谨慎不会犯错。”
“那么今晚开始轮流守夜吧。”菲尼斯说道。
然而维兰妮摇摇头。“我不能参加守夜。我必须保证休息充足。只靠你们两个人，守夜太消耗精力了。会影响白天赶路。”
“要是被强盗捉住，就不用再赶路了。”坎普拉尔讥讽地说。
维兰妮转向坎普拉尔，额头绿色细带上的宝石莹莹发光。“我说了，不需要守夜！”她不耐烦地重复道，“我是雇主，一切听我安排。”
“但是……”吟游诗人有些犹豫。他完全知道沙漠强盗的狡猾与残暴。他们会跟踪目标长达数天，埋伏在有利地形，突然发动袭击。他们也比一般强盗更善于包围、协作。七八个强盗就可以轻松解决掉同样人数的商队，更何况只有三个人。
维兰妮回到帐篷中，过了一会儿，拿着两个铁环走回火堆。“一人一个，放在枕边，”她说道，“它会束缚住任何企图侵入营帐的人。”
菲尼斯研究着铁环上发亮的紫水晶。“定身术？”他自语道，忽然想起了什么。“维兰妮，这东西你还有吗？你自己……”
“我不需要它。不管是谁，都别想打扰到我睡觉。”她望向两个男人，补充道：“包括你们在内。”
“刚出发时你已经说过了。”菲尼斯微笑道。“我虽然是吟游诗人，也懂得在某些时候要控制欲望。”
维兰妮灰色的眼睛里透出恼怒。“我认为应该再提醒你们一遍，免得你们不小心受伤！”她站起身，扭头钻进帐篷。
“我好象把她惹恼了，”菲尼斯揉着下巴的胡须，喃喃说道，“坎帕，你倒说说看，为什么漂亮的女人全都脾气不好？”
“恐怕因为吟游诗人在女性心中一向恶名昭著。”
“啊，可是很多女人并不这么想。我可以跟你打赌。”
坎普拉尔侧过脸。“你还有钱赌吗？”他半是讥讽地说道，“好象你的钱袋已经瘪了。”
“看来是这样，”菲尼斯微笑着回答，“但我必须得说，今早我专门为您演出过，而您还没有付钱呢。我的收费一般是二十个金币，男性加倍，专场再加一倍。所以恐怕您得把向导费用重新还给我。”
坎普拉尔薄如铁线的唇边露出一丝笑意。这个吟游诗人确实很有意思，他想。是个有趣的旅伴。
然而他立刻就收住笑容。他从来没有跟别人这样聊天，象个朋友一样。
朋友，这不是盗贼应该拥有的东西。图帕・尤里坦的教导犹在耳边：真正出色的盗贼，就象聪明的狐狸，独行的野狼，不可能也不该有同伴。除了面前的目标，没有任何事会值得盗贼花费心力。为了成功，对别人应该尽量加以利用，而不是幼稚地寻求什么友谊。
而且他还有更重要的事要担心。
回到营帐之后，坎普拉尔仍在思索那个头骨。那属于一只沙狐。没有旅行者能单独捕获它，而商队也往往对这种狡猾的生物不屑一顾。只有沙漠中的强盗，才会捕捉沙狐作为食物。况且，那箭镞经过改良的形状，以及旁边微微变色的骨质，更令他坚信自己的判断。这支箭比普通的更为强力，并且浸过少量毒药，足以令人迅速失去反抗能力，却不致命。只有强盗才会用这种手法。
坎普拉尔把维兰妮给的魔法铁环放在枕边，又仔细检视过自己的四把短刀、短弓以及其他隐藏的工具，然后取出包裹，换上一身黑衣，再把沙漠向导的袍子裹在外面。确认一切都没问题之后，他才钻进毯子，合上眼睛。
三个人并不知道，其实他们早在前一天就被人盯上了。此刻，几个强盗正躲在远处的沙丘后面，等待同伙到来。
这群强盗总共有十八人，本可以一举把猎物擒获的。是维兰妮的法师身份换来了一天时间—-他们懂得法师的可怕，因此用了一天来观察。当晚，首领又差点被一个抢来的女人刺杀，处理这事耽误了很长时间。因此，当强盗们终于各就各位，准备发起攻击时，已经是后半夜了。
菲尼斯一向睡觉很沉。但是这天夜里，他却睡得不安稳。没有人知道他心底的秘密—-关于五年前死去的一个女人。维兰妮勾起了他的回忆，再加上担心遇到强盗，令他有些烦燥。吟游诗人半夜在梦中醒来，再也无法入眠，于是在营帐里翻看书籍，然后就到外面去散步。
当强盗们离营地还有几十步远时，菲尼斯正好走出帐篷。强盗们吃了一惊，纷纷伏在地上，以免被发现。菲尼斯也并未想到掠夺者就在面前，只是静立在帐篷门口，迎着扑面而来的夜风。
正是这夜风帮助菲尼斯察觉到危险。一个强盗由于匆忙伏倒，刀撞上了同伴的战斧。于是菲尼斯听到了微弱的金属撞击声。
菲尼斯第一个反应就是躲进帐篷。如果真是有强盗—-他几乎可以肯定这一点—-那么他正暴露在危险之下。从暗处射来的利箭随时会贯穿他的胸膛。但他没有躲起来，明白那么做就相当于任人宰割。他必须立即警告同伴。
“维兰妮！”他大声叫道。“已经后半夜了，我困得要命！快叫你的怪兽出来替我守夜吧！”
这句话立即在强盗之间造成了不安的效果。怪兽？他们从没注意到那个女法师还带着怪兽。掠夺者们伏在沙地上，犹豫地互相看。
菲尼斯叫着维兰妮的名字，却朝坎普拉尔的帐篷走去。他停在门前，记起维兰妮的魔法铁环，不敢轻易进去。然而坎普拉尔几乎是立即出现在帐篷门口。
“出了什么事？”坎普拉尔低声说道。夜风正在加强，凉爽的空气夹着少量细沙，马上驱走了他脸上最后一丝倦意。“你刚才在喊什么？什么怪兽？”
“我听到武器撞击声。”菲尼斯迅速回答。“小心防备。”
坎普拉尔脸色一变。“我去叫醒维兰妮，你去牵骆驼过来。”
“逃走？”吟游诗人摇摇头。“我不认为……”
“是做肉盾！”坎普拉尔不耐烦地说。“别忘了那些十字弓！”
看着菲尼斯走向骆驼，坎普拉尔也快步向维兰妮的帐篷走去。一瞬间，他脑中浮出许多想法。如果强盗发起攻击，他可以借机下手，从法师那里偷到地图，然后马上逃走。然而他又否决了这个主意。即使以他的能力足以躲开强盗的追击，也无法走出沙漠。没有水、食物和骆驼，他会死在这片黄沙里。
然后，又一件事打消了坎普拉尔偷窃地图的想法。当他小心地把维兰妮的帐篷掀起一条缝时，眼前闪过一道金光，两只凶恶的小眼睛在黑暗中盯着他。
原来女法师真的养着怪兽！坎普拉尔额头不禁渗出一滴冷汗，迅速松手让帐篷门垂下。幸好他没有鲁莽行动……
“维兰妮！”他隔着帐篷叫道。里面十分安静。他又叫了几声，维兰妮仍然没有回答。
另一边，吟游诗人正费力地牵住骆驼。它们的脾气并不能算很好，尤其是被人从睡眠中叫弄醒。但早在四天前，菲尼斯就花时间令它们变得十分友善。吟游诗人的沟通能力并不仅限于人类。
而且，骆驼凭着本能感觉到有危险，而菲尼斯正把它们带向远离危险的方向。
“坎帕！”菲尼斯叫道。“让维兰妮等一会儿再放怪兽，我先把骆驼牵走，免得被那家伙吃掉！”
当他引着四头骆驼走近时，维兰妮终于出了帐篷。“搞什么鬼？”法师恼怒地说。
“强盗，”坎普拉尔说，“要伏击我们。快把你的怪兽放出去啊！”他疑惑地盯着维兰妮身后。什么都没有。
维兰妮没有理睬他，而是取出一个卷轴。她把它慢慢展开，纤细的手指抚过每一个咒符。转眼之间，一道淡蓝色的光幕向四周扩散出去，迅速伸延到菲尼斯与骆驼身后。吟游诗人愕然望向法师。
“你在干什么？”菲尼斯问道。
“单向遮蔽。”维兰妮回答。“让敌人看不到我们，也能使弓箭受到阻碍并偏离方向。而你们俩却可以看到强盗，展开攻击。”
“为什么你不攻击？”坎普拉尔几乎有些愤怒了。“你是法师！”
维兰妮冷冷地扫了他一眼。“注意看着！”她说道，随即伸出双手，吟出几句咒文。一个光球从她掌间浮出，迅速飞向前方，越来越高，然后忽然爆成一团白光。菲尼斯与坎普拉尔看到四十步外地面上趴着一些人影，分散在三个不同的方向。光芒很快就消失了，坎普拉尔仅仅来得及数清敌人的数目。
“十二个。”他自语道。“四个十字弓手。”
菲尼斯望着维兰妮，等待她继续施法。然而法师站在那儿，并不行动。
“有件事必须告诉你们了，”维兰妮说道，语调中含着一丝无奈。“出于某种特殊的原因，我无法施出高阶魔法，除非借助卷轴。”
“什么！”坎普拉尔惊讶地叫出声。菲尼斯也是满脸讶异。
“我带的卷轴并不多，”维兰妮继续说道，“而且只有很少几个攻击法术。我必须节约使用它们。”
“不借助卷轴，你能施展什么法术？”坎普拉尔忍不住问道。
“蛛网，火球。”法师回答，灰色的眼睛扫过两个男人，无视他们脸上近乎绝望的神情。“还有治疗，照明，以及其他一些……”
“其他一些属于初级法师的法术！”坎普拉尔恶狠狠地向地上啐了一口。“你的怪兽呢？”
“它不能主动袭击人类，除非主人受到攻击。”维兰妮解释道。“这在它的族类里是个誓约，已经传承了数千年。”
“所以就得等强盗冲上来砍你，那小怪物才会帮忙。”坎普拉尔眼睛几乎要喷火。“你这个骗子！”
“你最好搞清楚，我从没说过自己是高阶法师！”维兰妮冷冷地说道。
“等到他们冲上来……”
“不，坎帕，”菲尼斯说道，“在那之前我会想办法。”吟游诗人已经从腰间取下竖琴，眼睛毫不放松地盯着面前的黑夜。“只要他们再靠近一些。”
“我也会准备好我的火球。”维兰妮说道。
“好吧，那我们就坐下来等！”坎普拉尔咬着牙，把脸转向一旁。
盗贼最担心的不是敌人，而是自己的处境。如果法师无力解决敌人，他就必须动手，那样一来，他一定会暴露身份。他早就想到了这种可能性，却没料到形势会如此严峻，如此直接。
在离营地几十步之外，强盗首领正示意手下保持安静。一方面，他的视线被一团光幕遮挡，看不到敌人的身影，另一方面，他感到夜风的力度在迅速增加。长期生活在沙漠中的经验，令他知道将要面临什么事。
“要起大风了！”首领命令道。“跟我来！”
掠夺者们的身影渐渐向后退去。营地上只剩下那团光幕，在风中一点点向后弯曲。光幕中的三个人谁都不说话，等待着即将到来的危机。
一切重归沉寂，只有不断增强的风声。沙粒开始在地上打旋，就象许多细小的泉水，从地上喷射而出。黄沙随风而来，越来越多，很快，三个人就感到呼吸不畅，不得不躲回帐篷里。骆驼开始焦躁不安，当菲尼斯试图出去牵住它们时，其中一头在他臂上使劲咬了一口。
“我们有新麻烦了。”菲尼斯回到帐中，对同伴说道。另外两个人静坐在黑暗中，一言不发。
“一场风暴。”菲尼斯解释道。“你们知道，当大风来临，流动的沙粒会围住任何静止的东西，堆成沙堆。骆驼的本能使它们知道，只有不停走动才能避免被埋住。”
“夜里的风沙不会太久，”坎普拉尔说道，“我想天亮之前就会过去。”
“卷轴的力量有限。”维兰妮忽然说道。
两个男人顿时明白他们的处境。维兰妮的遮蔽法术并不能抵抗风沙。即使是现在，光幕也已经变了形。或许它很快就会消散。在那之后……
“那些强盗会趁着风沙攻击吗？”菲尼斯自语道。
坎普拉尔摇摇头。“他们不会傻到在风沙中作战。”他讽刺地加重语气。“何况还有个不知底细的法师。”
“或许他们会退走。”
坎普拉尔凝神倾听。他敏锐的耳朵捕捉到了风中传来的声响，这声音正向右移动，逐渐减弱。他又等了很久，声音忽然在左前方重新出现，距离似乎没有改变。
“他们没有走，菲尼斯。”坎普拉尔平静地说道。“他们不肯放弃到手的猎物。”
“你的意思是……”
“这些强盗正绕着营地转圈，为了避免被流沙埋住！”坎普拉尔冷冷地哼了一声。“要是我估计得不错，天亮前后，等到风沙一停，他们就会攻上来。”
“如果风暴一直持续下去呢？”维兰妮问道。“他们会改变主意吗？”
菲尼斯苦笑了一下。正如初见面时他的感觉一样，法师的旅行经验实在很欠缺。
“不太可能。”吟游诗人说道，伸手指向迅速流进帐篷的沙粒。“而且，如果风暴够久，他们根本不用攻击。风会完成他们的任务。这帐篷会变成一座沙丘。”
疾风卷起黄沙，愤怒地洒向空中。一队黑影相互扶持，排成一串，绕着圈艰难行走。中间的营地上，一团淡蓝色的光幕向后急剧弯卷，已经露出帐篷的顶部。在掠夺者与帐篷之间，只有怒号的风，飞旋的沙石。
以及比夜色更浓重的杀机。
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