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更新于 2002-02-27 11:29 。
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《银色流星》外传之《诅咒之石》 by 凤凰
e-mail: ThePhoenix@263.net
第一章
班布坐在角落里，端着酒杯自顾自地往嘴里倒，似乎根本没注意到那个青年。当然，那青年也没注意到他。酒馆里一下子热闹起来，几个身材粗壮的马车夫迫不及待地挤上前去。
“我要雇一辆车，”青年重复了一遍。“要找一位熟悉道路的车夫。”
“我们这儿全是好车夫，小伙子！”库卡的大嗓门盖过了所有的声音。“镇上最有经验的车夫都在这儿呢！”
“那么，去霍克兰要多少钱？”
人群中响起一片失望的叹息，车夫们纷纷退回座位。班布怔了一下，睁开眼仔细打量着青年。洁白的长袍绣着金边，配上金黄色的卷发，笑容中带着一丝天真，浑身都充满了青春的气息。青年说话时有轻微的猛加特口音，拎着行囊，腰间挂着一支笛子，另一边则是一柄旅人常用的那种防身短剑。
“霍克兰！”库卡大声说。“你到那儿干什么？往西北去的路现在全封闭了哪。”
“我家在那里。”青年回答。“我要回家去看我母亲。”
“猛加特和法提克正打仗呢，现在谁也过不去。等几个月再走吧，法提克那个小国撑不了多久。”
“不，我必须要马上回去。”青年坚持地说。“我今年二十岁，而我母亲的生日快到了。”
几位老车夫点点头表示理解。按照猛加特帝国的风俗，男子二十岁时必须亲自为母亲过生日，算做成人仪式的一部分，从此才算真正长大成人。
“那也没办法。”库卡挥着手说道。“到霍克兰必须经过法提克王国。现在是什么时候？打仗呢！只要他们抓到猛加特帝国的人，没的说，‘嚓’！”库卡比着脖子，做了个砍头的手势。
“总之我非回去不可。我再找别人好了。”青年抿住嘴唇，提起布包准备离开。这时班布猛地呛咳起来，酒杯一下子摔在地上。他靠住桌边，使劲捶着胸口，好容易才喘过气来，扶着桌面站起。
“等一下。”他边咳边说。“还有别的路可以走。”
青年回过头，怀疑地看着班布。从角落里走过来的人满脸胡须，头发略显斑白，散乱地垂在额头；脸上皱纹犹如刀刻，那双骨节粗大的手正在腿上擦抹，弄得裤子上满是酒水和油腻。他微微佝偻着腰，走到青年跟前，一眨不眨地盯着那青年的布包，再抬头面对那年轻的脸。
“您……您刚才说有别的路？”青年由于被注视而有些不安。
“你叫什么名字？”班布忽然问道。
青年迟疑了一下，还是回答道：“雷东·德伦·迈德菲尔。您可以叫我雷东。”
班布眼中划过一丝奇异的光芒，迅即消失。“没错，是有别的路，只不过要绕远。”他声音沙哑地说道。“向西经过魔法之国陶比拉，再向北穿越长弓山脉，就是猛加特帝国的土地。”
“可是那恐怕要走上两个月……我来不及。”
“那么就直接往北方去，逆河而上，绕过法提克再往西边拐。顺利的话只要二十天。”
“从雾森林边儿上过去？”库卡眼睛瞪得象铃铛。“会遇上野兽的！”
“总比遇上军队要强。”
“开玩笑！谁敢送他去？”
“我。”
酒馆里立刻静了下来，象是中了魔咒，毫无声息，只剩下冰块在酒杯中破裂的轻微声响。人们全都看着这个大胆的车夫，疑惑、惊奇、嘲笑，种种表情各不相同。
“班布！你不是从来不去猛加特的吗？”库卡的声音忽然打破了寂静。
班布张了张嘴，却没有回答。“年轻人，”他转向雷东，“我送你去霍克兰。路费按平常的双倍，十八个金币。明早太阳升起时在这儿见面，付一半定金就出发。”
“十八个金币？”年轻人不由自主地叫出声来。班布不再理睬他，向柜台上扔了几枚铜币，转身向外走去。经过库卡身边时，库卡死盯着他的脸。
“班？你说过绝不去猛加特的……”
“老朋友！”班布拍拍库卡的肩膀。“凡事都有第一次，对不对？这可是挣钱的好机会。”他撇开众人的目光，大步走出了酒馆。
雷东仍然站在那里，有点不情愿地皱着眉。看来他手头并不宽裕，但在这种时候，要找到一个肯送他回家的车夫并非易事。库卡回到座位上，端起酒杯，灌了一大口麦酒，掩住心里的惊讶，以及一丝嫉妒。
“知足吧，小伙子！”他大声说道。“班布是这镇上最好的车夫，他的马也是最棒的。但我很怀疑，”他咕哝着，“我很怀疑马车会比雾森林的兽人跑得更快。”最后这句话淹没在嘈杂声里，车夫们又开始了新一轮的畅饮和呼叫。
“雷顿，你真的要去吗？”卡迪珈坐在跳动的炉火边，随手揪着法袍的扣子。
听到这个称呼，班布似乎颤了一下。但他立刻就平静下来。“总要有个结束吧。”他抬眼望着屋顶。以他对卡迪珈多年的了解，只要法师一揪扣子，就表示事情不太好办了。不过他也并不指望卡迪珈给他什么帮助，只是来向老友道个别而己。
“拿着这个。”卡迪珈从贴身的衣袋中取出一个护身符。“女巫的灵魂虽然被封印了，但她留下的咒文仍然有效。我不知道这护符能有多大效果，总之你自己保重吧。”
班布接过来，没有道谢，只是点了点头。这时他注意到窗口摆着一盆奇怪的植物，稀疏的枝干上竟然并排开着矢车菊、风信子、草樱等好几种花朵，象是有人故意插上去，但却确实是从枝上长出来的。
“是萨莫干的。”卡迪珈脸上浮起一股慈爱。“那小伙子和我当年一样也是魔史系的学生，可是从不认真学习，就喜欢用魔法乱搞。不过他很有灵性，所以我这次才会带他出来游历。他今年快十七岁了，应该出来走走啦。”
十七。班布想着。比他的儿子小三岁。而艾琳达恐怕已经老了。不！艾琳达绝不会老，不论什么时候，在他心里，她的笑容永远象二十年前一样绽开。
“雷顿。”卡迪珈象是看透了他的心思。法师顿了顿，转过头朝向窗外的夜色。“办完事之后，把你的儿子带来跟我学魔法吧。”
“魔法？你想让我儿子变成一个整天自言自语的傻瓜吗？”
法师眼中闪过一丝怒意，但立即就消失不见。“你该知道，多学一门技艺并不是坏事。”
“那倒是。一个会魔法的战士？听起来还不错。既然‘北方贤者’想做他的老师，我倒可以考虑……”班布伸出手指，向卡迪珈和自己各指了三下，然后大笑起来。“就这么说定了。要是你反悔，我就把你的胡子剪下来当刷子用。”
他象是没看到法师涨红的脸，继续笑着，直到走出卡迪珈的小屋。笑容消失了，车夫脸上浮起一种凝重而严肃的表情。远处隐约传来音乐声，潮湿的空气灌进肺里，清凉而甘甜。他停下来，用力呼吸了几下，然后迈开步子走向街道的尽头。
卡迪珈，我一定会把我儿子带来的，让他跟你学习魔法。
如果我能活着回来的话。
第二章
马车平稳地行驶着，阳光渐渐显出热力，班布额头逐渐渗出细密的汗珠。趁着挥动马鞭的间隙，他回头朝木窗里看了看。雷东仍然躺在干草垫子上，有些怨愤地绷着脸。这个年轻人整个早上都在和他讲价钱，一会儿说他的要价太高，一会儿又说要留些钱来给母亲买礼物，但他丝毫不为所动，始终不肯降价，并且坚持这一路的开销全部由雷东来付账。现在雷东一定认为他是个认钱不认人的吝啬鬼。
管他呢！班布想着。他早晚会懂得金钱的重要，并且学会该如何应付旅途中的一切事情。二十岁的年轻人做起事来通常毫无计划，这回算是给这小子一点教训－－行动之前必须准备妥当。
玛尔沁河静静流淌，阳光在水波上无声地跃动。它朝着南方奔去，在遥远的地平线后面与第姆河交汇，象一匹嘶喊的战马，然而在这里，它却象一位活泼的少女，不断朝路人抛去媚眼。对于班布来说，这熟悉的景色无法激起他的兴趣，更何况他年过五十，早已没有触景生情的心怀。然而雷东则不同。显然年轻人是被这美景迷住了，甚至没有发觉马车已经停了下来。
“在这儿等我。”班布隔着木窗说道。他一手握着马鞭，离开道路，慢慢走下河堤。茂密的野草随风摇晃，似乎河上的波浪一直延续过来，淹过他的膝盖。班布小心地用马鞭拨开草叶，拔起一棵灰绿色的植物，嗅了嗅便放进怀里。
“那是什么？”雷东在身后问道。
班布直起腰，回头看着雷东。“回车上去！”他冷淡地说道。“这儿没你的事。”
雷东脸上泛起一丝红晕。“我又不妨碍你。”年轻人咕哝着，把目光移向荡漾的河水，使劲呼吸着潮湿而清新的空气。
班布瞪了雷东一眼，继续在草丛中搜寻。他很快找到几棵同样的药草，照旧把它们塞进怀中。然后他又发现了另外两种药草，以及一种青紫色的无名浆果。这浆果还没有完全成熟，嚼起来有点苦涩，但却是防治喉咙痛的良药，兼有消除疲劳的作用。所有的马车夫都认识它，甚至曾有车夫在掉下山崖之后靠它保存了生命。班布摘了一小捧浆果，在嘴边随便吹了两下，便一口吞掉。
雷东丝毫不懂如何辨别药草，他的注意力集中在别的东西上。年轻人迈进草丛，伸手摘下一朵蓝色的小花。他把它举在眼前，让略带甜味的香气通过鼻端一直渗入胸腔深处。
“真是好地方！”雷东自言自语地说。他为玛尔沁河的景致而心醉神迷，一边轻声赞叹，一边朝河边走去。野花星星点点，在草丛中探出头来，就象绿色织绵上缀着闪亮的宝石，五彩缤纷，堤下的蛙鸣与天空中的飞鸟偶尔呼应，如同一支清新婉转的歌谣。雷东取出笛子，想要与自然的美景共奏一曲。但笛子在唇边停住了－－年轻人发现一朵红花在堤边绽放。这花有着与众不同的艳丽，似乎整个春天的色彩全凝聚在它的身上。雷东注意到花瓣上有许多细微的金黄色斑点，如同群星拱月，围绕着银白的花蕊。
雷东立即决定要把这枝花带回家。母亲一向最喜爱鲜花，她的居室里摆满了各式各样的花朵，一年四季几乎天天弥漫着花香。想到母亲接过花时欣喜的笑容，雷东心头浮起一阵快乐。儿子亲手从玛尔沁河边带来的！母亲一定会高兴的，说不定会允许他继续修习音乐，不再逼他去做什么战士。拿起武器跑到战场上杀人？他从未想过要这么做。雷东始终不理解，为什么人们可以互相屠戮，残忍地杀害同类。和平是多么珍贵，大陆的风景又是如此迷人！生活就应该象这朵花，时刻让人感到美好、惬意才对。
雷东轻提长袍，以免被湿泥沾污，眼光丝毫不离那美丽的花朵，似乎担心一转头它便会消失。他差一点就可以够到花枝了，当他要蹲下来的时候，身体突然变得僵硬，瞬间停在那里。惊恐的表情浮上他的脸颊，寒意飞快地从脚底冲上头顶。
一条蛇从花的根部竖立起来，浑身黑黄交错，三角形的蛇头象枝毒箭，恶狠狠地对着他。
年轻人呆在那儿动弹不得。他不知道该如何对付这个家伙，又不敢转身逃跑。而蛇似乎并不打算就此罢休，它咝咝地吐着尖舌，盘紧身体，越立越高，威胁地迎向打扰它的陌生人。如果不是旁边有东西袭击，它一定已经咬在雷东的小腿上了。毒蛇快如闪电，一口便叼住飞来的木棍，同时一条比它更长更快的黑色马鞭甩了过来，一下子把它抛进河里。
“上车去！”班布怒冲冲地盯着雷东。他收回马鞭，大步走上河堤。那匹黑马感应到主人的情绪，转过头来，温顺地拱进班布怀里。
雷东过了一会儿才慢慢走上来，手里捧着一大团湿泥，那支花在泥团中颤摇晃。他走近马车，眼前忽然一闪，班布一把抓住花枝，抬手便把它扔进河水。
“你……”雷东张口结舌，愣在那里。毕竟班布刚刚救了他，因此他压住心里的不满，舔舔嘴唇，一时说不出话来。
班布似乎看出他在想什么。“想带回家去？没见识的小子！你想让你母亲被蛇咬死吗？”
“被蛇……咬死？”
“蛇花！它的气味会把附近的蛇全招来的。”老车夫不耐烦地挥挥手。“你给我记住，小子，下次别再给我添乱！”
雷东尴尬地跨进车厢。班布从木窗外面瞟了他一眼，便转身拎起缰绳。
“谢谢你，老伯。”雷东低声说道。
马蹄声象是顿了一下，然后就是鞭子清脆的爆响。
整整一天他们都沿着河向北走。黑马很健壮，精力充沞，班布又非常懂得如何合理控制马的速度，因此一天下来，马车轻松地跑了一百多里。一路上两人基本没有交谈，中午吃饭时也只是简单对答几句，而班布始终是绷着脸，丝毫不露笑容。这让雷东很不适应。在家乡霍克兰，满街都是大嗓门的男人和女人，北方平原造就了人们直率的性格，虽然有些粗俗，却也不失热情，而在映霞城，人们大多彬彬有礼，完全表现出“音乐之国”索文尼的亲和力。可是眼前这个车夫，看来不仅毫不和善，更跟音乐沾不上边。雷东想到要和这个沉默的人同行一个月，不禁有点后悔。
但他的经验确实非常丰富，雷东想着。而且只有他愿意把我送到霍克兰。当然，他要的价钱也不低。雷东默默计算着，晚上投宿的时候不能去太好的旅店，因为住店的钱也是由他来付。
因此，当皮泽城高耸的门楼从暮色中浮现时，雷东半是高兴，半是忧虑。按这个速度，行程可以缩短好几天，但是皮泽城作为索文尼王国的首都，无论吃、住都不会太便宜的。
雷东从没来过皮泽城，但他早就对这儿有所了解。正如它的名字一样，皮泽城是阿拜迪恩大陆最和平的城市，与以音乐出名的映霞城一样，是索文尼王国的两大明珠之一。皮泽城始终以它的开阔胸襟迎接所有的旅人，因而使它成为大陆北半部最繁华的城市。
看起来班布对这儿很熟。马车顺着平整的石板路，一直驶向城中心，但在雷东还没来得及欣赏这城市之前，班布已经把车赶进小街。道路越来越窄，两边的房子也越来越破，七拐八弯之后，雷东很快就昏了头。等到马车停在旅店前面时，雷东不禁愕然地睁大了眼睛。
“这么烂？”年轻人犹豫地看着那破旧的门板。木门年久失修，早已因为风吹雨淋而变得腐烂不堪，雷东怀疑这门是否会被一只猫轻易撞穿。门槛底下似乎沾着些肮脏的呕吐物，一盏旧马灯吱吱摇晃着，火苗忽明忽暗，照亮门边发黑的铜牌，上面歪歪扭扭地刻着“猎刀”两个字。
“嫌破？那么去‘龙牙’旅馆，每人十二金币，不算晚餐。那儿的环境更适合一个学音乐的青年。”
“不不，呃，其实我无所谓，”雷东忽然发现自己的话可能让对方误解，连忙摆摆手，“我是说，既然您觉得这儿比较好，那就……”
班布已经推开门走了进去，把年轻人的后半截话扔在夜风里。
雷东紧抓住自己的包，小心迈过门槛。他立即发现自己置身于一片震耳的嘈杂中，酒气、烤肉的烟雾、廉价香料以及汗臭味混在一起冲过来，几乎令他站立不稳。烛光急剧跳动，人们在各个角落里大声呼叫，催着上酒菜，咒骂倒霉的赌运，使劲拍打女侍的屁股。雷东什么都听不清，甚至什么都看不清。过了好一阵子他才看到，班布正坐在远处的一张小桌边，后背紧挨着几个大汉，脸色通红，镶铁片的皮甲上污迹斑斑，旁边一桌看来象是个旧货商正和两个粗壮的妇人谈什么买卖。
年轻人用力挤过人堆，洁白的长袍不断蹭到脏衣服、破包裹和油腻腻的盘子。正当他回过身想把腿从两只凳子间拔出来的时候，他突然被狠狠撞了一下，感到有个温暖柔软的躯体倒进怀里，带着香味的头发正凑在他的嘴边。
“对不起，”雷东结结巴巴地说。他抬起手，要把对方扶起来。然而撞上他的女人非但不肯站好，反而贴他更近了。
“救救我！”她气喘吁吁地说，“带我离开这儿！”
雷东还没反应过来，就被人在肩上推了一下。一个高大的男人站在前面，肌肉虬结，浑身都是强烈的酒气。“喂，小子！站一边儿去！”大汉说道，“别找麻烦！”
“快带我走！”女人抽泣起来。“他……他强迫我去他的房间……”
雷东从没经过这种场面。那大汉的体格与霸气使他心慌意乱，不由得退了一步。但是女人在他怀中不停颤抖，似乎找到了依靠，再也不肯松手。一瞬间，雷东心里涌上一种莫名的勇气，想要保护这个女人不受欺凌。然而他终究不敢与大汉对抗，只是盯着对方的下巴，同时半转过身子，把女人推向身后。
“你……不应该欺负女人……”他嗫嚅地说，几乎连自己都听不清。
“你说什么？我听不清！小子，你说话象蚊子叫一样！”大汉用更高的声音喝道，旁边立即传来一阵哄笑。
或许是女人的柔弱激起了男人本性，又或许是大汉的态度使人气愤，自尊心让雷东抬起头来。他不知哪儿来的力量，大胆直视对方的眼睛。
“我说，你不应该……欺负女人！”
“那你是要护着她了？”大汉握起拳头，威吓地说道。
雷东慌乱地朝班布那边看了一眼，却没有找到－－围观的人把车夫挡在后面了。他瞧着大汉手臂上结实的肌肉，顿时失了勇气，默不作声。
“我问你话呢，小子！你要护着她？”大汉向前迈了半步，逼近雷东的身前。
“我就是要让他护着我！”那女人突然喊了出来。“你这头大水牛！”
人们再次哄堂大笑，然后立刻陷入寂静。大汉高举拳头，准备一下子打掉这年轻人的门牙，但旁边站起一个又矮又胖的男人，伸手阻止了他。这男人穿一件黑色的旧袍子，袖口、胸前隐约有些古怪的花纹，右手握着一柄短杖。
“杰徳，交給我。”黑袍法师说道。“我的小老鼠喜欢完整的肉体。”
第三章
围观的人们退开了。没人愿意站在黑袍法师旁边，再勇敢的旅行者都会谨慎地与这些人保持距离。法师通常不会在酒馆里闹事，因为受到近身围攻对他们来说非常危险，但是另一方面，任何人也不愿成为被法术吞噬的第一个亡魂。
更何况是黑袍法师。黑暗法术会让人死得很惨，而且灵魂都将不得安宁。
因此雷东很惊讶地看到，窄小的厅堂里突然出现一片空场。年轻人迷惑地眨眨眼，发现自己在独自面对一名强壮的大汉和一位黑袍法师，而身边的女人不知什么时候已经不见了。雷东下意识地开始祈祷，但他立刻明白，音乐女神蒂丝洛对于应付这种场面恐怕无能为力。
法师眼中闪出冷酷的笑意。那些老鼠，他的黑暗仆役，每隔一段时间就需要血液来喂养，或者是别人的血，或者是他自己的血。眼前这个身穿洁白长袍的青年，比那些浑身臭气的下层平民要肥美得多。法师用手指在短杖上轻敲，思考该用什么法术。皮泽城不会容忍杀人的事件，虽然在这种破烂酒馆里不一定会有人管，但不论怎么说，小心行事总是没错的。最好是控制这个青年的灵魂，带他到某个无人的地方，然后就让他悄无声息地消失。
漆黑的短杖转动起来，法师嘴唇微动，吟出古怪的咒文。他很满意地看到魅惑术的力量渐渐凝聚，发挥出它的效用，看到青年的眼神开始变得空洞。然而一个阴影挡在他面前，法术忽然中断了。
“你是谁？”黑袍法师恼怒地叫出来。大汉举步上前，打算给那挡路的人来点教训，但对方早就闪到一边，随手揪住那个青年，挤到吧台前。店主这时正好从厨房走出来，看到这两个人，眉毛立刻挑得老高，随即现出热情的笑意—-不是职业化的笑容，而是遇到熟人或朋友时的真心微笑。
“雷……呃，班布？抱歉我没有看到你……”
“等会儿再说。”老车夫打了个手势，“找间空房，先把他安排好。”
年轻人刚刚从法术的影响中摆脱出来，似乎还没完全重获对自己心神的控制。他顺从地跟着一名女侍，走上不断发出怪响的楼梯。
班布回过身来，迎着向他逼近的两个人。他微微低下头，避过刺眼的烛光，胡须杂乱的脸上现出谦逊的表情。
“很抱歉！我的雇主不太懂这儿的规矩。我为他的冒失举动向你们道歉。”
黑袍法师神情有些异样，抓牢短杖，显得有些紧张。不过大汉并不具备体察魔法的能力，因此对于同伴所感受到的东西，他根本毫无察觉。“滚开！轮不到你这个马车夫说话！让那小子来和我打一架！”
“你们完全不必和他计较。”班布继续以谦卑的口气说着。“他还年轻，不懂得尊敬别人。”
“是吗？你倒是很懂尊敬别人。也许我该请你喝杯酒……”大汉在吧台上抓到一大杯麦酒，递向班布面前，然后猛然翻过手腕。“喝个痛快吧，下贱的车夫！”
麦酒泼上班布的脸，发出一声闷响，象是用棍子抽打湿布。老车夫晃晃脑袋，抬起胳膊。大汉静静等待着对方挥拳，准备一下子扭断车夫的手臂，但班布只是慢慢抹去脸上的酒水，顺便整理一下湿漉漉的衣领。略显斑白的头发紧贴在前额上，残酒还在从发梢滴落，顺着刀刻一样的皱纹流向脖颈。
“你弄湿我的靴子！”大汉恶狠狠地吼道。“把它擦干净，否则我就拆散你的老骨头！”
雷东在二楼的走廊上看到了这一幕。“住手，你这恶棍！”年轻人甩开女侍，趴在栏杆上，完全不考虑自己根本不可能打赢那两个人。这件事因他而起，一切都应该由他承担，而不是落在班布身上。他毫不畏惧的瞪视大汉，眼中充满怒火—-但只是一瞬。片刻之后，雷东便从栏杆边缩回身子。他怎么可能对抗他们？真傻！难道他的笛子可以保护自己不受伤害？难道他要用音乐来对付暴力？
他早就觉得有什么不对劲。从初次见到那老车夫开始，雷东就隐约感到，这次旅程将与他想象的完全不同。面对强敌的自卑和耻辱使他浑身发热，喉头干渴。怎么会变成这样？要不是那老车夫坚持收高价，他本来可以有足够的钱，去找家象样的旅馆，而不是混在这群污秽下贱的人中间，被一个恶汉威胁！一时间，他忽然对班布产生了一股恼恨。
“老老实实闭上嘴！”班布用力朝二楼挥着手，骨节粗大的手掌在空中摆动，象破扇子驱赶苍蝇。“到房间去，不懂事的小子！”
雷东骤然握紧拳头—-可是他并不是莽夫。虽然年轻的血性使他全身颤抖，但雷东十分清楚自己的能力和处境。女侍扯住他的胳膊，他只抗拒了两下，就被拉向走廊的另一端。看起来他很不情愿，不过在内心深处，雷东承认自己很庆幸能摆脱这场纠缠。
大汉怒气迸发，迈步向楼梯走去，但班布向后退了几步，仍然一动不动地挡在他面前。于是他挥起拳头，然而黑袍法师迅速抓住他的手。
“别管我！我要打断那小子的腿！”
“杰德！”法师毫不让步，眼中射出冰冷的寒光。在共同旅行的日子里，大汉早就熟悉了这种目光，那表示法师随时会向敢于违背他意愿的人动手—-即使是同伴也不例外。大汉怔怔地停住脚步，心中疑虑法师为何如此窝囊，完全不象平时的表现。
黑袍法师踏前一步，紧皱眉头，盯住拦在楼梯前的车夫。这一次他更清晰地感受到魔力涌动，很明显来自面前的人。
“你到底是谁？”
“一个车夫。”班布简单地说道。他立即看出这回答远不能让法师满意，对方似乎已经发现了什么。班布叹了口气，移过身体，让自己隐藏在烛影里，然后掀开胸前的衣服，随即迅速盖好。
几乎没人注意到这个细微的动作，更不会明白它所代表的意义。但是，从法师变得苍白的面颊，以及轻颤的语音，可以看出法师的确发现了令他震惊的东西。“万能的迪俄普斯！”他倒吸一口凉气，不由自主地退回同伴身边。
“我再次向你们道歉。”班布说道。法师注意到，如果车夫把佝偻的腰伸直，他实际上是个很高大的人，而且在他破旧的衣服下面，显然仍拥有宽厚的肩膀和结实的肌肉。驾驭马匹可以使臂膀强健，但却不能解释那粗壮的双腿，它们就象柱子一样，牢固地扎在地上。法师忽然觉得，如果同伴与这个车夫打斗起来，并不一定能占到上风。
“你应该知道，”法师斟酌着词句，“如果我能解开咒语……”
“我倒希望你能解开它。”班布缓缓说道。法师仔细观察车夫的神情，想要找出一丝讥讽，却只能看到真诚。而且，从这真诚下面，法师还听出了被压抑住的深切痛楚。“再说，你也看见了，还有些别的东西。我看你做不到，法师。”
出乎意料，黑袍法师点了点头，脸上掠过一种复杂的表情。“那么，去照顾你的雇主吧，车夫。我敢打赌你会死得很痛苦，”他故意加重语气，欣赏着车夫眼中的痛伤，“但那跟我没关系，老家伙。”他拉过骂骂咧咧的大汉，回到桌边，没再朝这边看一眼，似乎刚才的一切都没发生过。
班布疲倦地走向吧台，这一刻他好象又老了几岁。他要了酒、烤肉、菜和麦饼，吩咐女侍送到房间，然后慢慢朝楼梯走去。卡迪珈送给他的护身符在衣服里面蹭来蹭去，而那块石头就在护身符旁边。他不知摸过它多少遍，闭着眼也能想象出它又硬又滑的黑色表面，以及上面每一道花纹。它就嵌在他的心脏前面，带着无法抗拒的强大诅咒，深陷进他的肌肉里。
黑袍法师看出了他的秘密。血咒通常不是让人死去，而是让人活着忍受痛苦。不管这痛苦是什么，承受血咒的人都会每天遭受无边的折磨。为了使这痛苦不被中断，血咒有个附加的复仇法术，任何人如果杀死被诅咒的人，自己就会死在复仇的咒语之下。黑袍法师并没有把握对付血咒，更何况旁边还挂着刻有卡迪珈标记的魔法护符。法师一定猜得到，不管这个车夫的真实身份是谁，他多半与卡迪珈相识，而如果连“北方贤者”卡迪珈都无法消解血咒，黑袍法师就更做不到了。
班布暗自苦笑。这是他的命运，二十年前他自己造就的命运。他曾多少次下决心放弃生命，结束这种没完没了的折磨，但终究还是忍了下来。他始终在寻找机会，采取各种办法来解除这个噩梦。而且，即使要死去，也至少该等到他完成那两个心愿。
他绝不会轻易认输的。就象当年在战场上一样。
雷东坐在床边，犹豫地看着手中的酒杯。隔得远远的就可以闻到一股辛辣的气息，直冲鼻端，刺得人嗓子直痒。
“怎么，不敢喝？”班布抬起眉毛看着年轻人，同时端起杯子，一饮而尽。
“谁说我不敢？”自尊心使雷东迅速反击。“我只是……没喝过，所以研究一下它的色泽。”
“色泽！班莫尼酒至少有十几种，颜色个个不同，唯一相同的就是味道。这酒越辣越够劲儿，要呛得肺里发烧才算好酒，可是酒力一过，就什么事儿都没了。尝尝！喝过这酒才算是男人。”
班莫尼酒当然不能和红樽相比。用葡萄酿就的美酒，深受贵族们青睐，身价也十分昂贵，尤其是长弓山脉一带出产的红樽，每桶可以卖到六百金币以上，抵得上一栋小屋子。在“音乐之城”映霞港，雷东曾品尝过一次，那股醇香就象风琴般浑厚，那连绵悠长的芬芳如同竖琴一样动人，而那结构清晰的涩味，好比手鼓跃动的节奏，令人久久不忘。
而班莫尼酒则完全不同。它便宜，有劲，味道称不上醇香但却非常浓烈，而且随处可见。几乎所有的酒馆都备有这种酒，只除了那些非常高档的地方。贵族们认为喝这种“平民酒”会影响尊严。
雷东屏住呼吸，一口气把杯里的酒全都灌下去。他几乎立刻哽住了，觉得嗓子眼里象烧起一团烈火，漫无边际，迅猛地朝胃里扎下去，那强烈的刺激使他喘不过气，并且流出了眼泪。雷东的整个胸腔都热了起来，这热力转瞬间就在体内扩散出去，一直到达头顶、指尖甚至脚底。他咳了两下，强忍住要呕吐的欲望。
“怎么样？再来一杯？”班布靠在对面的床上，舒服地倚着墙壁。他满脸都是嘲讽，不过雷东透过模糊的双眼，隐约能发现班布眼底的一丝赞赏。
“战士和佣兵最喜欢这酒。知道他们管它叫什么吗？”班布仰头又喝下一杯，满足地呼出一口气。“‘龙血’！打完仗，最痛快的事就是围在火堆旁，吃着烤肉大口喝酒。好好闻一下，有没有血腥气？它能让你一下子就晕过去，可是醒来时精神百倍，绝不会搞得你一整天都昏头昏脑。”
房门开了，店主亲自端着大餐盘走进来。他把食物在小木桌上摆满，顺手从烤肉盘子里拈出一片，扔进嘴里。“你的胡子还是一样烂，班布，”他口齿不清地说，“简直象水鬼的头发。”
“加德，你也还象以前一样爱贪便宜，象只偷食的猫！”班布回敬道，伸手指着酒坛。“喝一杯。”
加德并不客气，倒满一杯，随即饮尽，几乎和班布一样快。“龙血给你力量！”他抹抹嘴唇。“可惜我不能陪你坐着。今天客人真多！好象地洞被水淹过，老鼠全跑出来了。”
“别装出很遗憾！我不需要你陪。去招呼客人吧。”
加德大声笑起来。“下去坐一会儿？”
“不，”班布想到刚才黑袍法师所说的话，疲惫地皱起眉头。“算了，我们需要休息，明天还要赶路。”
“这位是你的雇主？”加德饶有兴味地端详着雷东，后者似乎有些头晕，正扶着床板，努力使自己不表现出失态。“这回要去哪儿？”
“雾森林。”班布回答。然后他若有所思地端起酒杯，又加上一句。“从那儿往西，到霍克兰去。”
加德象是被什么击中了，惊讶地张大嘴巴。“去猛加特王国？这可不是你的……习惯啊！”
“我愿意去哪儿就去哪儿！”班布忽然低吼了一声，怒气腾腾地看着加德。然而他马上就转过头。“抱歉，老友。我赶了一天车，现在只想休息。”
“那么我不打扰了。”加德沉默了一会儿，收起餐盘。正当他走到门口的时候，老车夫在背后叫住了他。
“老友，让你女儿把东西拿回来。”
“嗯？”加德愣了一下，随即露出得意的笑容。“想不到连你也……”
“不是我，是他。”班布朝雷东那边扬扬头。“我才不会那么笨！”
雷东被这几句对话搞糊涂了。那杯酒使他飘飘荡荡，呼吸带着强烈的酒精味，全身每一块皮肤似乎都在尽力喘息。但就算他没喝酒，也听不懂这两个人的话。直到刚才那个女人走进屋子，把钱袋递到他手里，他才明白过来。年轻人一时间想不好该生气还是该表示感谢，而女人却突然按住他的肩膀，用温热柔软的双唇印上他的脸庞。雷东顿时觉得浑身燥热。
“你很勇敢，我亲爱的勇士。我会永远记住你的！”女人优雅地扭动腰肢，离开房间，留下一串轻笑。雷东望着她的背影，呆呆出神，不知道该说什么好。
“记住，小子！”班布在对面说道。“不要插手别人的事，更别轻易相信女人。出门旅行，一切都该当心。”
“可是，她怎么会……”
“老加德总嫌钱挣得太慢，所以找了些小女孩，天天在人堆里晃，连自己女儿都算进去了。真是笨主意，幸好那丫头技艺高，从没听说被抓住过。好啦，再喝两杯，好好睡一觉，明天的路就没这么顺了。”
不知是受大汉的刺激，还是为了女盗贼那句“勇敢”的评语，雷东忽然有了勇气。他喝了很多—-或许根本就没几杯，总之记不清了—-然后就倒在床上，醉醺醺地动弹不得。杂乱无章的梦境进入他的脑海，各种奇怪的情景互相交织，但最多的还是他和那个大汉的战斗。在梦中，雷东反复几次把大汉打倒在地，然后从容地退开，邀请对方站起来继续打斗。
“再来啊！让你也尝尝我的拳头！”雷东喃喃说着梦话。有那么一瞬，他似乎清醒过来，望见星光照进窗口，正射在班布的胸前，那里仿佛闪着清澈的银芒，旁边还有一股怪异的黑光，比沉沉的夜色还要更深更暗。但雷东立刻就重新回到战胜对手的梦里了。
“别跑！叫你知道我也不是好惹的。放开我！这儿一下……这儿再一下！我要打爆你的肚子！”雷东这一整夜都没安闲，不断在坚硬的木板床上翻来覆去，直到天明。
每次去魔界总能看得到你长胡子的头像。一次观看魔界聚会才发现，你张贴的头像跟你本人是多么相似（居然真的留了胡子）非常有特色啊。哈哈！！！
早就看到你在魔界下贴说要作品的评价了。我有一大堆想法，可是没有在魔界张贴，现描述如下。
没看过你的银色流星，（是不是已经出书了？）仔细看了一遍诅咒之石。一开始就有一种感觉。很乱，完全没有概念。一开始你就没有怎么交代整个作品的意向。一部好的作品，首先要做到的就是从一开始就必须得突出主题，让人一看就能理得清思绪，看得明白，透彻。凭我的个人喜好来说，我比较喜欢一开始读就能了解作者作品创造时的激情，能够一看就能摸得清发展的动向。可是我看了诅咒之石后觉得――整部作品过于宏大，有些理不清头绪，相信你肯定一开始就没有安排情节发展，过程和结局的设计对吧！所以，才会在后来不知不觉写走了题。自己都会觉得有些莫名其妙。打着走一步算一步，写一点是一点的想法继续描笔。这是一大堆写作之人的通病，从来不做情节设计（哪怕是先在脑海里稍微描述一下开始，过程，结尾也好啊），就那样洋洋洒洒的写。细节到是很细节，可是也太过于细节，埋没了一些好情节的影响力，没有重点，没有过程。到后来就会越看越无味。
好作品应该有味道。有条理，有情节，有重点和细节。就像唱歌一样，该平淡的时候平淡，该高亢的时候高亢，该下感情的时候下感情，有了阴阳顿挫那首歌才会好听。
恩……做为一个奇幻爱好者之一，我希望你能暂时停笔，花一段时间去想象设计一下情节，记录下来，再按照设计的情节来润色，发展和描写。那样灵感会很多，写作的速度也会很快。
当然，这纯粹是个人评价，不代表所有。如果有冒犯请勿见怪。：）汗。。。兼感谢！呵呵
实际上，我写每部东西，都会事先打好提纲，设定人物性格，并写好各章的内容提要的。这篇《诅咒之石》，故事发展、结局，重点章节，总的字数，现在都确定完啦。
问题在于，我倾向用平实的笔法，写人物的性格。因此，我的文章里，极精彩、极吸引人的东西不多。
而且，我又不善于设置悬念，也不善于用奇诡的情节来抓人。这是我风格上的弱点。
就以《诅咒之石》为例，其实整部作品的意向，就是在这次旅程中，两个人的相互交流、影响。旅程结束，故事也就完了。因此我实际上第一章就交代出来了。现在写到第三章，并没有偏离原来的设定，而是正沿设想中的脉络进行。
这部作品（提前透露一下，呵），里面没有任何魔兽、高级法术、大魔王之类。这也不是一部激情作品，而是“技术作品”，想以此锻炼如何深刻描写人物形象与性格。喜欢精彩故事的朋友可能会失望，不过我想，喜欢情感剧的朋友可能会看得下去吧？
但是，不管怎么说，过于平淡，是我的很大缺点。我想应该考虑设计些“出色”的情节了。
多谢多谢！
希望每次都能看到你的评论。呵呵
To 狂笑九天：
目前的大陆，是我一个人在设。但借鉴了其他大陆的一些东西。
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