通天塔

《圣经・旧约》上说，人类的祖先最初讲的是同一种语言。他们在底格里斯河和幼发拉底河之间，发现了一块非常肥沃的土地，于是就在那里定居下来，修起了城池。后来，他们的日子越过越好，决定修建一座可以通到天上去的高塔，这就是巴别塔。他们用砖和河泥做
为建筑的材料。直到有一天，高高的塔顶已冲入云霄。上帝耶和华得知此事，立即从天国下凡视察。上帝一看，又惊又怒，认为这是人类虚荣心的象征。上帝心想，人们讲同样的语言，就能建起这样的巨塔，日后还有什么办不成的事情呢？于是，上帝决定让人世间的语言发生混乱，使人们互相言语不通。后来人们就把巴比伦叫做”冒犯上帝的城市”。
巴比伦古城里最早的巴别通天塔，在公元前６８９年亚述国王辛赫那里布攻占巴比伦时就破坏了。新巴比伦王国建立后，尼布甲尼撒二世下令重建通天塔。他命令全国不分民族、不分地区都要派人来参加修塔。

尼布甲尼撒下令重建的巴别通天塔共有７层，总高９０米，塔基的长度和宽度各为９１米左右。在高耸入云塔顶上，还建有壮观的供奉马都克主神的神殿，塔的四周是仓库和祭司们的住房。在５０００多年前，人们能建起这样一座如此巍峨雄伟的通天塔，实在是人世间的一大奇迹。遗憾的是，巴别塔如今剩下的仅仅是一块长满了野草的方形大地基的残迹了。

在波斯人彻底摧毁了巴比伦之后，人们对巴比伦通天塔仍然念念不忘。公元前３３１年，当亚历山大大帝占领已经荒芜的巴比伦后，他曾经想重建通天塔。但是，单单清除废塔的砖瓦就需要一万人工作两个月。最后他只好放弃了这个计划。
　”巴别”通天塔既是世界上著名的古代奇迹，也是一个长期不解的谜团。

　　称得过且过 上有价值的记载，是在通通天塔旁边马都克神庙内发现的一块 珍贵的古碑。它上面镌刻有古代希腊历史地理学家希罗多德在公元前460年浏览巴比伦城时，对已经荒弃的巴别通天塔的赞词：”它有一座实的主塔，一费隆）（201米）见蚊。上面又有一层，再上是第三层。一共有8层。外缘有条螺旋形通道，绕塔而上，直达塔顶。约在半途设有座位，可供歇脚。”他说八层，想必是把塔基的土台或塔顶的圣所也计算在内了。他记下的塔基，每边长有90米，高度也约90米。据考古学家查考，塔基边长的确切数为90多米，可见碑文所载相当准确。

　　希罗多德还记忆犹新述，巴别通天花板塔顶上”建有一座磊神庙，里面有张精致的大睡眠 椅，铺陈华丽，旁边有一张金桌子。神殿内并无偶像・・・・・神亲自进入庙里，躺在睡椅上休息。”

　　巴别通天塔和美索不达米亚其他庙塔一样，都用砖构筑，原因是当地缺乏良木格岩石。为使庙塔的巨墙外观不致于显得单调，工匠们 聪明地建造了高大的斜桥和斜形阶梯，再用支墩作装饰，把巨大平面的墙巧妙地分成了有变化的几段。从现代的建筑技术的角度来看，这种巨大立面的处理手法是十分高明的，很合乎建筑艺术的法度。

　　巴别通天塔在公元前689年亚述国王西拿基立攻陷巴比伦城时遭到摧毁。后来的统治者几欲重建，终因其工程浩大而未能如愿。

　　随着巴比伦的覆灭，美索不达米亚的伟大文明很快就毁灭了。而那些庙塔原来的用途也仿佛被当时敬畏的主神马都克回到期天国里去了。人们费尽猜测，结果仍像遗址上的浮土那样，纷纷攘攘而已。