谁还没有个年少轻狂的时候？
哪个爷们小时候没在茶馆听过说书？谁不是把关二爷斩颜良诛文丑的事迹倒背如流？把李广将军阵前取敌将首级的故事说了又说？一部《水浒》听个千儿八百遍也不稀罕。那部《三侠五义》就算拿着大顶也照样讲得出来。少年人都想当英雄，建功立业，天下扬名。谁不希望自己是号人物，能够指点江山，虽千万人吾往矣。
周占金儿时就梦想征战沙场，能过上风刀霜剑，枕戈待旦的日子。那种生活是何等刺激。人活一世，草木一秋，若不尽兴，岂非同行尸无异？可是，长大以后，他却继承了家业。守着乡下百亩良田，城郊两处房产。靠每年的地租，也是吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，老老实实娶了房媳妇。他闲时就纠集一群泼皮上街寻衅滋事，没事也偶尔调戏个良家妇女什么的。街坊甚不待见，人送外号“周扒皮”。
若不是这位扒皮老兄有天早上起早了，大概他的生活也就一直这么过下去。他更不会想到，自己会撞上那件怪事。
要说那天清早，与平日倒没什么不同。鸡还没叫，他在睡梦里打了几个激灵，人立刻便醒过来。周占金似乎有种预感，觉得什么地方不对劲。他穿好衣服下床，前后院寻摸一遍，没有什么异动。他家内开酒楼，这会儿早，没客人上门。自家老婆在柜上对帐，几个小厮忙里忙外。正走到大门口，远远望见台阶上堆了一堆东西。走近一看，是个印花蓝布包裹，放在墙根下。
他转悠两圈，周围杳无人迹。包裹想必是路人忘在这里。周占金不禁顿起贪心，心道：左右僻静，我拿进去，也无人晓得。于是将那包东西一抄，不管好歹就望怀内揣去。
只听包袱忽道：“好么，青天白日的你便好意思做贼？”
他给唬了一大跳，手一松，包袱坠落在地，摔得“扑通”一响。那人又道，“你这毛人，摔我怎地？”
周占金张大了嘴，瞠目结舌，连嚷都忘了，直勾勾瞅定这包东西。他暗想：白日撞邪，不是老周我离死不远了罢？
包裹呻吟几声，似乎摔得甚痛。那人叹口气，喃喃道：“本想好好睡个觉，不料此处也不清静，真是扫兴得很。”
周占金定了定神，放胆走近几步，左瞧右瞧十分奇怪。这包袱虽不算小，可怎么也不像个能装人的物事，怎会有人在里头开声？他好奇心起，三下两下将褡裢解开。白花花的东西散了满地。不看不打紧，这一看，他头皮发紧，腿脚发软，一屁股坐在地上。原来竟是一副死人骨头！
他指着骷髅头，抖得如同筛糠，结结巴巴道：“你……你……你……”
骷髅裂开嘴，呵呵一笑，道：“小老弟，吓着你了？”
老周脸色白若宣纸，哪里答得上话来？他倒想跑，怎奈这会儿脚却好似不长在自己身上，半分也挪不动步。
白骨见他着实害怕，也不再戏弄。它骨碌碌滚几滚，滚到别的骨头边。只见努起嘴，吹了口气。那副散乱不堪的骸骨自己排列整齐，从地下缓缓站起。骨头站起身，也有一人来高，各处关节格格做响。它一动，就似乎随时要散架般，叫人替它担心。
骨头将手伸入包袱里摸来摸去，摸出一个人皮皮囊。它将皮囊两手一抖，如同穿衣服一般，三下两下穿上身。又掏出一领半新不旧的道袍披上。此刻再看，活脱儿便是个人。周占金细细觑面打量。那道士松形鹤骨，面容清癯，神态潇洒，举手投足之间，飘然出尘。
道人微微一笑，打个稽手，道：“贫道皮相有礼。”
他叫皮相，果然就是一具皮囊之相。周占金虽不信神佛，但对茅山道术倒颇有兴趣。顿时惧意便去了几分。他慌忙还礼，答道：“不知是道长在此处纳凉，多有得罪。”
皮相道人道：“贫道才下终南山。方才自道友观中散席出来，走至此间，不觉困乏，略做小憩。不料碰上阁下，情实有缘。”
周占金暗道：终南山离这里可远得很哪。怪道他会在墙根睡觉。瞧他这样子，虽不像玄门正宗，却多少也有几分法力。
无巧不巧，正在这时，道人肚内饥饿，叫唤几声。周掌柜会意，于是便道：“在下甚慕玄中异术，一向不曾得着机会与人请教。请道长楼上奉斋，指点一二，万勿推辞。”
皮相道人摸摸自己空空如也的肚子，不禁莞尔，道了声：“承赐饭了。”