[转贴]公元前450年――公元1650年的骑兵

作者：不详 转自：轻兵器

西班牙骑兵Ginete 16世纪初

　　1492年，哥伦布的远航队在中美洲附近的洋面上发现了一系列群岛，今天的海地和古巴沿海岛屿，他将其命名为伊斯帕尼奥拉岛（Hispaniola），并且以西班牙王室的名义占领此地。

　　19年后，大名鼎鼎，或者说恶名昭著的西班牙军官荷南・寇蒂斯（Hernán Cortés）到此服役。
　　1518年，这位了不起的探险家带着570名士兵、10门炮和16匹马踏上了征途。他的前面是墨西哥，更远处的广袤大地从未被欧洲文明翻种过，一切都蒙着神秘的面纱–阿兹特克帝国。

　　他们使用的马匹是从欧洲运来的，原产自西班牙南部行省安达卢西亚，那里是欧洲马、非洲马和阿拉伯马血统混合的地方。寇蒂斯有11批公马（其中2匹是如图的杂色马），5匹母马。这些马属于军官和轻骑兵Genetes（也作Genitors），这个名字来自他们使用的摩尔风格的生殖器型（Genitor蕴含这个意思）的皮盾。他们使用的武器主要是直剑和长矛，也有人装备着十字弓。铠甲以轻装为主，少数军官有胸甲，士兵还是鳞甲，或者就是图中这种内部缀钢片的袄甲，戴着壶型头盔（Morion）。

　　1521年，寇蒂斯成功击破了当地人的抵抗，他称这些土著为印第安人。凭借着游说、欺骗、分化、屠杀，西班牙的殖民者终于站稳了脚跟。当然，要归结于火药武器的使用和骑兵的威慑力。须知，在此之前，中南美洲的阿兹特克人从不知马为何物，骑兵在他们眼中简直是半人半马的怪物。第二年，他得到了增援，850名士兵、15门炮和86匹战马加入了远征队。于是西班牙人征服了今天的洪都拉斯和危地马拉地区，这块领土被称为Nueva Espa?a，即新西班牙，寇蒂斯被任命为该行省的首任总督。

　　1533年，他的继任者弗朗西斯克・皮萨罗（Franciso Pizarro）带着180人、2门炮和27匹马挺进秘鲁，彻底摧毁了印加帝国。1538年Gonzez de Jeliauesada征服了哥伦比亚。

　　虽然印第安人与西班牙人彼此敌对，他们在战斗中注意的重点倒是相同的：一方尽量保护骑兵；一方竭力想俘获这种奇特的动物。印第安人最终还是得手了，1598年，当Juan de Ornate穿过今天美国的新墨西哥州来到堪萨斯的时候，他没有看到一匹马。但短短五年时间后，差不多所有印第安战士都骑在马上作战。最强大的两个部落叫做阿帕奇（Apache）和科曼奇（Comanche），熟悉直升机的朋友应该很清楚。值得一提的是，印第安人特别中意花斑马，哪怕是纯色马，也硬是被绘上花哨的图案。

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黑衫骑士 16世纪中期

　　16世纪中期，施瓦兹堡（Schwartzburg）的图林根领主冈特（Günter）建立了他的骑兵队，叫做Schwarzern Reitern，即黑衫骑士。他们几乎就是近代骑兵的原型，强调火力和机动性。在德语中，Ritter（Reiter）是骑者的意思，但很快就成了骑兵雇佣军的代名词。16世纪50年代，曾有不少人被德国的容克贵族雇用，随着宗教战争的扩大，西班牙、意大利、法国也相继出现他们的身影。

　　亨利八世也曾经雇用过这些骑兵，在英语称为Swarte rutter。他们穿轻便的盔甲，使用武器最早是3米长的骑枪，顶端是宽刃的枪尖，下方有条横向的小枝，类似我国钩镰枪的原理。备用武器轮机枪，算是德国人的发明。这种火器很快成了骑兵的主要装备，一直到16世纪为止始终占据着主导地位。

　　黑衫骑士的作战单位通常是300-400人的中队，排成紧密队形，保持20-30的横列。前排的骑兵开火后，向两侧分开，退到阵列后方重新装填弹药。这种行进间射击战术本来是西班牙步兵的发明，以此保证不间断的火力。等到对方的阵形被轰击松动后，骑兵中队一拥而上，用佩剑和枪柄驱散敌人。

　　由于是雇佣军，黑衫骑士没有固定的穿着方式。可以简单的披件锁子甲，也可以穿厚重的全身甲；可以戴图中这种轻盔burgonet，也可以戴无面甲的morion。装备的手枪尺寸较大，称为Faustrohre式样。在德语中，faust指fist，拳头形状；rohre即tube，管状。Faustrohre就是握把球形，枪管圆筒状的手枪。枪管长50公分左右，重3公斤，发射的铅弹重30克。有效射程在20步以内，当然，子弹在45米之内都具有杀伤力的。

　　每名骑兵通常携带两到三支手枪，两支插在马鞍前桥旁的枪套里，一支挂在右腿上。正规雇佣兵使用的数量翻倍，马鞍旁四支，两边大腿各挂一支。他们常穿着黑色的盔甲，倒不是为了什么威风煞气，而是为了防止擦得满身锈迹，黑衫骑士的名字也由此而来。

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火绳枪骑兵 16世纪

　　火绳枪arquebus是从14世纪的手枪发展来的，拉长了枪管以增加射程与精度。这个名字来自德语中对火绳枪的称呼hakenbuchsen，直译的话，应翻成勾枪。关于这个来历，通常有两种说法。一种认为，最早的火绳枪长两米，重30公斤，专门用来防守城池。使用时勾在城头挂着的圆桶上，以减小后坐力。另一种说法则认为，当时许多轻型火器的握把弯成勾状，由是得名。俺这里只加介绍，不作评论。

　　16世纪早期盛行的火绳枪如图所示，枪托用胡桃木、桦木或者枫木加工而成。枪管长1.5米，最早用青铜铸成，后来改良成铁制。枪机很简单：一个S型的钳子夹着火绳（在硝基类溶液中浸过的麻绳），绳头正对一个扁平的火盘。弹药通用的口径为12-20毫米，早些年用的是石弹，后来改用铅，再后来用铁。就图中这种长身管的步枪而言，使用的弹丸是铁芯的，外面包裹铅衣或者销制过的山羊皮，以便装填。但即便如此，最熟练的工匠每小时只能装填40发子弹。盒装火药的问世简化了这个过程，每名士兵随身携带12个小木盒，每盒装着供一次发射的火药（12这个数字据说象征着耶稣的12门徒）。起爆火药则装在牛角或者细颈瓶中，挂在火枪手腰间。通常两个人才能伺候一杆火枪，后来慢慢的，一个人也开始勉为其难……

　　最好的火枪产自德国，射程远达400步。当然实战中的有效距离要小得多，撇开它有限的精度、笨重的设计，火绳枪的侵彻力远在长弓或十字弓之上，被欧洲各国的君王所关注。于是在骑弓兵，骑弩兵之外，出现了火绳枪骑兵，他们使用的枪械更加轻巧，赋予的作战使命是辅助进攻，或是掩护撤退。

　　由于他们在远距离作战的特性，这些骑兵的防护向轻型化发展。最早有头盔、胸甲、护鼻、护腿，到17世纪时，就只剩下头盔而已。与骑兵部队一样，他们佩带一柄直剑作为近身防护。转战各国的雇佣兵相较之下是不折不扣的军火库，除了长长的火绳枪之外，他们还在腰间或者马鞍上挂六把手枪。

　　图中的枪手穿着胸甲，这种款式同样是德国人的发明，叫做pferdschützenharnisch。肩膀上的褶块叫做tauplbrust，是那时流行的做法，据说可以防止跳弹。

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英国准枪骑兵 1550年

　　从表面上看，英国在百年战争（1339-1453）中占据更多的上风，但连年的战争亦掏空了国库。一直到全面内战（1642-1648）爆发为止，英军装备的发展始终落后于欧洲大陆国家。这种落后主要体现在骑兵身上，一方面固然是因为经济拮据，另一方面也因为长弓威力太大，守旧的英国人到16世纪末期还死抱着不放。以至于1544年，野心勃勃的亨利八世踏上法国的土地时，发现自己的队伍中只有73名装备完善的骑兵，121名军士！另外的4000名大小贵族无一例外轻骑兵打扮。须知，当时法国德国瑞典西班牙的国王随便振臂一呼，就能召集上千名重装骑兵的。

　　早在1512年，英国曾从佛罗伦萨的商人那里购进2000套完整装具，叫almayne ryvettes式样。这种盔甲是当时德国长矛兵才使用的，包括一顶轻盔（sallet），护喉（gorger），背甲，胸甲和一对护臂。每套价格16先令（难以想象的便宜），于是英国人第二年又从米兰购进了5000套。

　　以此为蓝本，英国的单兵防具开始统一化，步兵盔甲基本与轻骑兵是一样的。中型骑兵在英国被称为准枪骑兵（demi-lancer），因为他们装备的长矛较轻，不用专门的托架。他们的盔甲用流行说法是three-quarters，四分之三甲（德语harnash），防护仅限于膝盖以上部位而已。从16世纪中期开始，头盔上的面罩也去掉了，他们与步兵的差别就在于坐骑而已。与其他欧洲国家的轻装骑兵不同，人家的轻骑是指只穿胸甲、扛着长矛和卵形盾的骑兵。相比较英国人的这种准枪骑兵又偏向中型化，一句话，就是不得已之下重骑兵的替代品而已。

　　1660年，这种骑兵占英军全部骑兵数的五分之一左右，他们逐渐放弃了长矛，开始改用手枪和火绳枪。

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匈牙利轻骑兵 15-16世纪

　　匈牙利的历史学家在整理古代宫廷纪录时，曾发现一张有趣的清单，上面罗列着十五世纪后半期，匈牙利国王马希亚斯一世科维努斯（Matthias I Corvinus 1458-1490）的雇佣军名单。里面提到一种轻装骑兵，装备长矛、剑、合成弓，坐在东方风格的马鞍上（继承自安瓦尔人），穿着文艺复兴时代色彩绚丽的外套，高冠上插着羽毛，左手持泪滴型的盾牌，这种军人被称作Hassar。

　　其实类似装备的骑兵很早之前就出现了，不仅仅在匈牙利，还有波兰、立陶宛、波希米亚等东欧国家，不同地方有不同的称呼。就匈牙利而言，Hassar原指响应国王征召的战士，只在马希亚斯一世统治期间，这个名词专用于轻装骑兵，于是约定俗成，周边国家都接受了这种称呼，Hassar就专指轻骑兵。

　　至于这个单词本身从何而来，有很多种猜想。有人说是安瓦尔的功绩，有人说是拜占庭的遗产，不一而足。许多历史学家相信，这个词来自匈牙利单词husz，即二十。根据当时的规定，每个贵族在战时必须根据农奴数量的二十分之一提供士兵，同样道理，二十个自由市民中必须保持一人服役，二十个渔夫中必须有一个加入海军。马希亚斯一世废除了这种不可靠的拉壮丁制度，用雇佣兵为主体建立起匈牙利的军队，其中包括波希米亚的步兵，德国的重骑兵，更多的就是匈牙利轻骑兵Hassar。

　　虽然匈牙利在整个欧洲战争史中并不占据很重要的席位，但值得指出，没有哪个别的国家同骑兵的联系有匈牙利来得密切！这块土地被称作欧洲的门户，一支支游牧民族从这里进入欧洲腹地，匈奴、安瓦尔、马扎尔、鞑靼，每个种族都在这里留下优秀的战士和作战技巧。匈牙利并没有众多山岳河流，地形一马平川，自古以来，所有的征服或保卫都是在马背上进行的。代代累积的经验，极大影响了轻骑兵的作战特点，快速、迅猛，一旦加以数量，匈牙利轻骑兵可以成为中世纪的战略性打击力量。

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Stradiotti轻骑兵 16世纪

　　十五世纪的威尼斯是个富裕的共和制城邦，控制着亚德里亚海的航线和东岸的广袤地域，这要归功于她优越的地理位置，发达的商品经济和强大的海军。1453年土耳其人攻克君士坦丁堡，拜占庭帝国倾覆。善于钻营的威尼斯人乘机攫取了爱琴海上的众多岛屿，进一步稳固海上防线。此刻威尼斯的势力达到顶峰，城邦有二十万公民，而整个统治领地下共有二百五十万人口。因为她的富庶，威尼斯可以毫不费力的保持一支常备军，并在敌人登陆之前就将其摧毁。

　　土耳其人的西进不可阻挡，他们有两种应付手段：首先，把舰队交给强大的海盗指挥，这是自古以来陆上强国对抗海上强国的良方妙药；其次，鼓动巴尔干地区的众多弱小民族沿陆路寇边劫掠。主要有阿金希人（Akinci）、德里人（Deli）和鞑靼人（Tartar），威尼斯不胜骚扰，无法应付数量众多的轻骑突袭，于是决定”以夷制夷”。1470年，他们开始雇佣希腊和阿尔巴尼亚的轻骑兵Stradiotti（也作Estradiotti，stradiotos在希腊语中是战士的意思）。这些人懂得游牧民族的惯用战术，因为他们自己就是各中高手。

　　Stradiotti被组织成100-300人不等的小单位，分布在各个城镇，潜伏在土耳其人可能入侵的路线上。他们的行动快速果断，成功阻止了西罗马的厄运在威尼斯重演。随后，意大利众金融城邦如米兰、热那亚、比萨、希耶那都组织了这种轻骑兵部队，统一称为Stradiots。成员除希腊人和阿尔巴尼亚人外，还增加了克罗地亚人和匈牙利人。

　　这些雇佣兵在此后的意大利战争中大放异彩。1495年在Fornovo，2000名Stradiots从后方突袭，全歼了法国人的后勤和后卫；1509年在Agandello，轻骑兵最大的一股包括多达3000名Stradiots；1525年在Pavia，500名Stradiots从法军左翼突入，从而赢得了正常战役的胜利。当然，雇佣兵的忠诚总是维系在金钱上，没钱支付工资的城邦就得用另一种方式赔偿。1480年，那不勒斯的1500名土耳其籍雇佣兵哗变，在城中大肆劫掠后离去。

　　他们的装备很杂，因为来自不同国家，只有克罗地亚人坚持使用当地的一种宽刃剑叫sciavona，别的雇佣兵则有什么用什么，盔甲混合了东西方的特色。长矛是标准配备，此外有人用东方的合成弓，有人用威尼斯产的枪弩；有人用西班牙式的直剑，有人用叙利亚风格的马刀。当时的意大利是民族的大熔炉。

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阅兵用铠甲 1560年

　　十五世纪末十六世纪初，马克西米利安款式的铠甲风行一时。受晚期文艺复兴的影响，铠甲的装饰也越加复杂，每个部件都被重彩描绘。骑兵铠甲根据不同的用途，渐渐分成三条支流：战斗用，枪术比赛用和游行阅兵用。

　　与前两者相比较，阅兵铠甲使用的甲片更薄，以便后期加工。分量减轻了，穿着也更舒适。为了装饰，可以说动用了当时所有的工艺手法：首先是雕凿，直接用尖头的工具在铠甲表面镂出图样；然后是蚀刻，用于细部加工以达到圆滑的边缘效果，当然，要保留的地方事先须涂腊；接着是浮雕，用锤子上上下下敲出凹凸错落，使花纹更有立体感。图中这具盔甲看似银黑相间，其实那种黑色是金的镀层。当时还没有电镀；为了防锈，德国的工匠发明了黄金的搪涂法goldschmeltz：

　　首先用高温融化铜锌合金（少量），并不断加入水银搅拌均匀，最后混入研细的金屑（大量）。然后把这种金属浆液浇在盔甲表面，使其顺着纹理自然流淌，等水银全部蒸发，合金就形成坚硬的镀层附在盔甲上，由于在这过程中需要不断加热，所以金色并不明显，往往呈深蓝或是黑色。最后在凸出的花纹上裱以银箔嵌上金线，并用麂皮打磨抛光，整个过程才算大功告成。

　　这种精细的工艺品是中世纪宫廷仪式上的一道亮色，也是骑士贵族化的象征。比如1560年布伦兹维克（Brunswick）大公与布兰登堡的海德薇格（Hedwig）公爵家联姻，提前两年宣布婚礼，西班牙、奥地利和德国的作坊一起开动，生产总共100套这种奢侈的铠甲，其中甚至包括了给小孩子量身定做的装具！制造这些铠甲的都是不折不扣的大师，如Jorg Sorg（1517-1564），他的作品基本全是欧洲君王的收藏，就连他当年的草稿和素描都是今天拍卖行中的珍品。

　　图中这具盔甲在因斯布鲁克被发现，还只是半身而已，作者Kunz Lochner。

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奥斯曼帝国骑兵Sipahi 15-16世纪

　　在土耳其奥斯曼帝国中，骑士制度也是建立在封邑的基础上。他们的骑士叫做Sipahi，从苏丹手中接过土地，附带接受的条件就是战时必须响应征召。随从、马匹和武器自备，年纪大的，可以用一定数量部下代替服役（数量取决于领地大小及土地上税收多少）。无法履行义务的领主将被剥夺封地。

　　较小的领地，年产1,000到20,000银币（当时土耳其的通用货币叫akchy）的称为timar，领主叫timargi；年产20,000到100,000银币的称为zeamete，领主叫zaim。根据收入的多寡，领主须得征募相应数量的随从。Timargi每收入3000银币，Zaim每收入5000银币，领主们就必须拥有一名手下并提供装备。这种随从被称为gebeli，大多来自战俘和死刑犯，也有领主们购买来的奴隶，这点同埃及的马姆鲁克骑兵相似。由于根据财产收入募集军队，土耳其奥斯曼帝国的军力总是超过实际需要。因此，当主君死后，他的领地一部分由子孙继承，一部分则派给他的部下，这些翻身的咸鱼渐渐成为新的领主。

　　从十五世纪开始，随着土耳其人的西进，有些帝国疆域内的天主教徒也成了领主。1469年，在波斯尼亚行省（其实应该是sancak，当时帝国的行政单位），共有111名天主教的timargi；1476年，在Smederevo行省，信奉耶稣的领主比信奉安拉的还多；在十六世纪早期，黑塞哥维那行省中有3000多名天主教领主。这些数字在不断增长，偏偏这些区域都是战事频繁的火药桶。奥斯曼苏丹毫不妥协，在反复的严令下，大多数领主最终皈依伊斯兰教，不愿服从者也有，带着发的战争财悄然引退。

　　这些领主组成帝国军队的中坚力量，十六世纪时，共有四万名领主登记在案。他们的作战单位叫alay，大概一千人左右；长官叫alay-bay，掌管全队的名册，在每次战斗前点名。十分之一的领主可以轮到不用出征，负责维护后方的治安并打理同伴的领地。

　　最精锐的部队当属六千人的王室部队（alti boluk），以不同颜色的三角矛旗为标志，分成六队：左右两翼贵族旗队（ulufeciyan），左右两翼外国佣兵（querba），重武器队（silathar）以及精锐中的精锐–全由领主子弟组成的sipahi oglan。

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莫斯科Boyar骑兵 16世纪末期

　　十五世纪后半期开始，俄罗斯军队的成分渐渐由武装农奴变为世袭贵族（Boyar）。与西欧一样，这些职业军人同样为他们的领地偿付着义务。部队中的贵族体系在伊万四世（1530-1584）统治期间达到顶峰，沙皇对广大中小贵族承诺领地，从而控制军官队伍。 在1550年，1078名贵族被赐予莫斯科近旁的领地，这些领主号称“特选千人众”，对沙皇宣誓永久效忠，中高级军官便来自这个阶层的贵族家庭。其他地方的贵族构成军队的主体，但多为下级军官。

　　这种贵族组成的骑兵部队，十六世纪末大概数量在25,000人左右，当然只是指常备军。一旦需要，这支队伍随时可扩充至40,000到50,000人。他们使用的装备具有浓烈的东方特色:外面穿锁子甲，拜占庭风格的尖顶头盔，前臂戴着护臂。贵族的铠甲上常常镶金嵌银，装饰着毛皮和宝石；扈从则没有这些防具，穿着打泡钉的衣服，勉勉强强能抵挡弓箭。他们使用的武器有长枪、标枪、弯刀、钉锤，到十六世纪末期逐渐开始装备手枪，但最基本的武器还是合成弓。

　　俄国人骑马的姿势类似今天的赌马比赛，马镫高，双膝也收得高。这样的姿势很适合射箭，却不利于抗击长枪的冲击。并且，俄国马相对来说体型较小，所以俄国骑兵尽量避免正面突击，采用的战术更多是突袭或以多取胜，将敌人包围起来，从四面射击而不用正面交锋。与欧洲的骑兵部队相比，俄罗斯骑兵的编织比较松散。百人为中队，千人为团。若干个团组成骑兵师（polk），全军六个师，分成前卫（perodovoi polk）、左翼（levoi polk）、右翼（pravoi polk）、主力（bolsoi polk）、预备队（smorozevoi polk）和斥侯（ermaulni polk）。每个师使用不同颜色的矛旗，但图案多为圣乔治十字。

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瓦拉几亚骑兵 1575年

　　罗马尼亚的原住民来自何处已不可考据，他们自称为Valchs，这个单词在塞尔维亚语中，指的是牧牛人。不管怎样他们先后建立起三个国家：1324年开始的瓦拉几亚（Wallachia）；1359年开始的摩达维亚（Moldavia）和15世纪初开始的特兰西瓦尼亚（Transylvania，吸血伯爵的故乡）。但国力过于弱小，打一开始就是匈牙利的附庸，后来成了匈牙利、波兰、奥地利和土耳其逐鹿的战场。

　　15世纪初，奥托曼帝国把爪子伸向瓦拉几亚，当地老百姓由一位王子带领进行抵抗，与童话中主人公应当具备的贤明无缘，伐尔德・特皮斯（Vlad Tepes 1418-1456）王子号称刺穿者（Impaler）， 他把战俘和反对者统统穿在木桩上，看他们慢慢在痛苦中咽气。土耳其人很快学会了这招，广泛报复到天主教徒身上。最后提一下，上述王子正是吸血伯爵德古拉（Dracula）的原型，想想《惊情四百年》片头交待的背景吧。

　　最后瓦拉几亚还是被征服了，反抗活动时有发生，大小领主拉着队伍跑山里打游击，这种韧性维持了好多年。一直到1595年的Calugareni战役，他们终于赢得了胜利，此时游击队已经全由骑兵组成，从16世纪后期的一些雕刻中，可以大概估摸出瓦拉几亚骑兵的外貌。

　　他们大多是轻装骑兵，衣着类似俄国人或匈牙利人，留圆胡子，高高的皮帽上缀着羽毛，少数人有锁子甲和小圆盾。装备与马术基本是向土耳其对手学的，除了训练战马漫步、小跑、疾驰之外，罗马尼亚人发明了独一无二的马术：一般的马总是四蹄交替前进，他们的坐骑可以同时迈出一侧的两条腿，就像骆驼一样。这种恶形恶状的习性至今还能在罗马尼亚山民的牲口中看到，其用途不明。

　　从16世纪末期开始，瓦拉几亚骑兵成了雇佣兵。一部分在土耳其军队中服务，一部分效忠于土耳其的敌人–波兰、匈牙利和俄国。他们用牛头做标志，以中队（sotnia，在俄语中是百的意思）为单位，波兰军队中最多曾有20个这样的中队。与土耳其人一样，他们在很长时间内拒绝使用火器，装备长矛、马刀、合成弓。

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帝国胸甲骑兵 1630年

　　长达41年的战争结束了，西班牙与荷兰终于在1609年达成脆弱的和平。相当一部分荷兰的富裕省份如尼德兰从此获得了独立，荷兰人在战争中成长起来。为了对抗当时欧洲最强大的西班牙方阵，荷兰人在摩利士将军（Maurice of Nassau）的领导下，加速完成骑兵部队的改建。为数1200人的11个支队全部换装热兵器，8个支队使用手枪，3个支队使用火绳枪，重甲骑兵甚至放弃了长矛。这种革新在1597年的Turnhout战役中取得了回报，依然使用骑枪和长戟的西班牙人被打得溃不成军。

　　当时的中欧，从荷兰到波兰之间的广袤疆土中，散布着奥地利哈布斯堡王朝统治下的众多半独立联邦，一直以来听命于维也纳的君王，史称神圣罗马帝国。嫡系的士兵为了与地方部队相区别，在腰部或肩上披一条鲜红的绶带，在头盔或帽子上插一段橡树枝。他们骄傲的自称Imperialists，帝国军。

　　注意到荷兰邻居的巨大成就，帝国胸甲骑兵也放弃了笨重的长矛，代之以两把手枪。此时的火器更轻巧更可靠，步兵编制也发生变化，一半装备火绳枪，另一半装备六米长的枪戟，用来对付骑兵冲击。

　　日尔曼人的装甲技术始终走在全欧洲前面，此时的铠甲去除了多余装饰的部分，重点加强胸、背和头部的防护，由于冶炼技术的进步，总体重量反而有所增加。现存最重的铠甲收藏于奥地利格拉兹的Landeszeughaus博物馆，足有42公斤。这些盔甲表面不再修饰，也不像过去那样要求密不透风，因为最大的威胁已不再是近身的刀剑，而是日益精确的火枪。

　　这些胸甲骑兵在三十年战争中扮演极其重要的角色，古斯塔夫二世太过强大，他的光芒使同时代的名将们黯然失色。帝国军最有名的元帅当属帕本海姆（Gottfried Pappenhaim 1594-1632）和华伦斯坦（Albrecht Wallenstein 1583-1634），他们虽然在吕岑会战败北，但并不是种耻辱。帕本海姆往往将一千人的骑兵分成十列，缩小突击正面，力求达到更持久的突破效果；而华伦斯坦则把千人的骑兵排成六行，放在队伍最前面加强首次突击的力度，这种做法更为成功。

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龙骑兵 1630年

　　17世纪上半期，30年战争的瘟疫在欧洲肆意蹂躏，哈布斯堡王朝和心怀不满的英法之间，终于爆发全面大战，雄心勃勃的古斯塔夫二世带领瑞典踏进欧洲腹地，加尔文派和路德派的教徒在四处发难，土耳其贵族的内讧日益严重，俄国熊从波兰手中抢走了乌克兰。就在这样混乱的舞台上，龙骑兵作为新生力量开始确立自己的地位。

　　这个兵种最早出现要追溯到1552-1559年的意大利战争，法国人占领了皮特蒙德（Piedmont），为了对付随时可能在后背出现的西班牙人，当时的法军元帅de Brissac命令他的火枪手跨上马背，于是就组建了世界上最早的机动步兵。当然这种步兵只是把马用作运输工具，作战时依然徒步，正是今天机械化步兵的原型。至于龙骑兵dragoon这个词的来历，则有两种说法：较流行的一种认为，当时该兵种使用的队旗上画了一头火龙，这是从加洛林时代（或者更早拜占庭就有）开始的传统，龙骑兵由是得名；另一种认为，当时他们使用的短身管燧发枪被称为火龙，龙骑兵来自这个典故。

　　荷兰人在1606年就组建龙骑兵部队，瑞典人则在1611年，但成团建制的龙骑兵肯定是在30年战争中诞生。他们的编制和装备与步兵并无二至，须知，当时骑兵以中队为最小单位，每个中队都有旗手和号手；而龙骑兵和步兵则以连为基本单位，有各自的旗手和鼓手。每团龙骑兵有10到15个连队，每连100人；这样一个龙骑兵团比普通骑兵的编制大很多，后者的团很少超过500人。

　　17世纪上半期时，龙骑兵的装束与步行火枪手相差无几，把鞋袜换成了靴子马刺而已。依然带着帽子，因为不用进行马背上的格斗。只有军官才有手枪，士兵除了火枪之外，就只有一柄直剑护身。值得一提的是，他们的装备中包括一把小鹤嘴锄，步行时用来钩住缰绳。奥匈帝国的龙骑兵部队直到1625年还编有骑马的长戟兵。他们使用的坐骑也矮小、廉价，比不得正式骑兵的高头良种。在训练科目中，很少有教马上射击的，更不用说冲锋突刺了。

　　唯一的例外就是古斯塔夫二世的部队，其作战使命就是为骑兵部队提供延伸的火力支援，所以瑞典龙骑兵很少下马作战。

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克罗地亚骑兵 1630年

　　奥斯曼帝国咄咄逼人的北进在十六世纪末到达了巅峰，与神圣罗马帝国以militargr?nze相隔，这条军事上的分水岭沿着匈牙利和克罗地亚的边境构成，维也纳的皇帝早在十五世纪就开始建立这样的外线防御。基本的思路是这样的：沿着边境分布众多坚固的城堡与支撑点，一旦土耳其人大举入侵，克罗地亚的贵族和老百姓就能依托城墙坚守，并在防守战中消耗对方的机动力量。

　　1527年，匈牙利大公斐迪南一世当选成为克罗地亚国王，他向贵族们保证，会在克罗地亚驻扎一支常备军（在此前都是民间义勇军），包括1000名骑兵和200名步兵。当时情况是这样，不断来犯的土耳其人虽然无法占领克罗地亚，但已有很大一部分边境居民被捋走成为奴隶，农田被践踏，市镇被烧毁，当地经济近乎崩溃。奥地利皇帝则让逃亡来的塞尔维亚人、匈牙利人、罗马尼亚人、瓦拉几亚人定居在这些边境省份，于是这些民族自发建立了类似义务兵役的动员体制，从18岁到60岁的男子都要接受军事训练。作为回报，他们得到居留权，得到房屋和土地，以及免交赋税的待遇。他们参加的队伍有两种，一种叫Vojna Krajina，即边境守备队，是常规部队；另一种就是民兵。

　　守备队大多由克罗地亚人组成，骑兵则由大量的外国人和克罗地亚贵族组成。尽管常年争夺与拉锯使这片土地贫瘠不堪，面积也减小不少，克罗地亚还是成了一个巨大的要塞。所有平民都被武装起来，频繁的战事让农民们学会了突袭和伏击，还建立了对维也纳的绝对忠诚。渐渐的，这个地区所有百姓，不管祖先来自何处，都被称为Croat，即克罗地亚人，德语中的Croaten。

　　凡是奥地利在欧洲参加的战争中，都能看到克罗地亚人的身影。三十年战争中他们充当雇佣兵，大约有一万名左右骑兵装备火枪为皇帝效力。后来克罗地亚骑兵就成了哈布斯堡军队中轻骑兵的代名词，此时来源已经驳杂很多，塞尔维亚人，匈牙利人，甚至波兰人都加入进来。1638年的时候，总共有19个“克罗地亚骑兵营”，人数在25000-30000。

　　这种骑兵以快速迅捷、勇猛果断著称，常参加一些地下活动，如侦察偷袭破坏敌后补给线，所以在西欧军队的说法中，克罗地亚人也有掠夺者的恶名。1635年，路易八世也建立了几个克罗地亚营――the Royal Cravats，皇家旗队。

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瑞典骑兵 1632年

　　三十年战争开始于1618年，以“掷出窗外事件”为标志（皇帝的钦差被捷克新教徒扔出窗口）。斐迪南二世与天主教同盟在开始阶段节节胜利，1629年，丹麦都被打败。哈布斯堡王朝开始在波罗的海南岸建立海军，这严重影响到瑞典的优势地位，在英法的一再劝说下，北方雄狮参战。1630年，伟大的古斯塔夫・阿道夫（Gustavas Adolphus）率领15000人的瑞典部队在波美拉尼亚（Pomerania）登陆，两年时间内横扫德境未逢敌手。天主教的垄断被打破了，日尔曼也脱离了奥地利的控制，这样的战功连拿破仑都为之心折。并且，这位国王拥有每个军人都羡慕的归宿。1632年当他在吕岑战死后，他的部队狂热报仇，赢得了会战的胜利，那时候已经有十五万人在瑞典的旗帜下战斗！

　　克劳塞维茨在《战争论》中写道：“古斯塔夫是天生的军事领袖，他对军队的合成、调度和系统运用能力至今无人能出其右，撇开战略层次，他在组织和战术领域显然更加出色。”瑞典的军事改革深入彻底：实行义务兵役制，组建训练有素的常备军；压缩部队编制，把步兵团从2000～3000人减至 1300～1400人；改进武器装备，部队装备先进的轻型铁炮和火枪,并建立团属炮兵；改行新的军需供给制。早在1617-1629年对波兰的战争中，这种体制就表现出极大优点，成了后世欧洲军队的模本。

　　当时的欧洲共有四种典型的骑兵，最重型的是穿四分之三甲的胸甲骑兵，古斯塔夫认为，相较其表现来说，这种骑兵太过昂贵；轻骑兵在与火器的对抗中已显得力不从心；火绳枪骑兵主要为胸甲骑兵提供火力掩护，数量较少不能独当一面，价格也较高；倒是龙骑兵，古斯塔夫认为这种骑马的步兵有更大的潜力。

　　于是瑞典骑兵部队就两种骑兵组成：龙骑兵取代了火绳枪骑兵，提供延伸的火力掩护；轻骑兵则成为突击的主力，装备剑和手枪。当然也有少数的瑞典贵族穿着胸甲，但不足以引起整支部队的面貌。

　　这样，瑞典骑兵就是所谓的中型骑兵，他们穿简单的皮甲，戴一顶壶盔。装备两把手枪，使用的直剑也比别国的长。他们冲锋时规定用佩剑，第一列的骑兵才允许使用火器，最后一列骑兵作为预备队。每个骑兵营由8个连组成，每连125人。实际上，每个营总是从4个连到8个连不等。

　　瑞典骑兵部队中最好的士兵来自芬兰，被称为Hakkapelis，这个名词来自他们在战斗时的呼号（大笑），意思就是”把他们剁成排骨！”

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英国保皇党骑兵 1642年

　　英国内战爆发的原因，主要源于王室与中产阶级的严重对立，更具体说，就是君主地位与议会权力之前的矛盾。查理一世需要更多的赋税，而议会不加批准，于是冲突逐渐升级，当然此外还有外交和宗教政策上的种种对立。

　　为了保卫他”神赋的君权”，1642年8月查理一世在诺丁汉召集他的军队，他的外甥，莱茵的鲁普特亲王（Prince Rupert of Rhine 1619-1682）来到英国，带着八个骑兵连，总共五百人。于是他被任命为骑兵的总指挥官。早在1618年，三十年战争在大陆肆虐的时候，古斯塔夫二世的骑兵战术运用显示了极大的优越性，为各国所接受和效仿。鲁普特曾经在瑞典军队中服过役，于是把这些实用的技巧带到英国。

　　第一次战斗发生在1642年9月23日，在波维克桥（Powick），鲁普特凭这点兵力击溃了埃塞克斯公爵的前卫部队，共计骑兵8个连，龙骑兵10个连，杀伤150余人。（似乎小打小闹……注意：当时虽然都用连作单位，但称呼是不同的，骑兵连称为troop，龙骑兵则用步兵连的叫法company）。这些保皇党的骑兵使用瑞典人的作战方式，但素质跟国会军一样低下。一旦接战就自行其是，根本不理睬指挥官的号令，追击的时候总是拈轻怕重，追着人家的辎重队穷追猛打。这种恶行终于在1945年的纳斯比会战中遭了报应，鲁普特的骑兵过早脱离战场，断送了查理一世以后的声名。

　　保皇党的骑兵大多由英国贵族组成，就个人来说，还是具有一定军事素质的（相较国会军而言）。埃吉山的战斗以王军的小胜告终，从而打开了通往伦敦的道路，举国震惊。当时克伦威尔写信给约翰・汉普顿上校说：”你的部队都是些残兵败卒，而敌人的部队都是绅士出身的青年人。你想这些卑微的人在精神上敢向那些具有荣誉、勇气和决心的绅士们挑战么？”

　　王军的骑兵全是轻骑兵，装备与大陆的标准相符。基本武器是一柄直剑（tuck），不少人还带一把细细的长剑（rapier，当时他们使用的款式叫做Pappenheimer，可能是纪念在吕岑战死的帕本海姆元帅）。两支手枪插在马鞍旁的抢套里，有燧发枪也有轮机枪。浅黄色的皮外套是标准穿着，外加一件胸甲，软帽下面有铁箍的护头，腰带红色或者玫瑰色。

　　每个骑兵团有六到八个连，总共三百人左右。依照标准的话应该有五百人，实际上只有少数精锐部队达到满员，比方说福斯伯爵和莫里斯亲王的卫队，以后有机会再介绍。

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克伦威尔铁骑军 1645年

　　在英国内战中，西北的省份大致拥护国王，而东南方商业和制造业发达的省份则站在国会一边。但也不能一概而论，北方的一些大城市也在国会的控制下，而南部的贵族大多支持国王。总之，全国六分之七的人口向着国会，包括几乎所有的中产商人，这些人担负着主要的财政税收。于是叛军占有财力物力上的优势，可以轻易的招募军队，哪怕是雇佣军。

　　在埃吉山失利后，克伦威尔这么告诉汉普顿上校：”你的部队都是些残兵败卒，……所以你首先应使部队具有精神，否则失败是毫无疑问的。”（Your troopers are most of them old decayed sevingmen and tapsters and such kind of fellows… You must get men of a spirit that is likely to go as far as gentlemen will go, or else I am sure you will be beaten still…）

　　1944年的冬天，已经被任命为骑兵总指挥的克伦威尔开始重组他的部队。骑马的火绳枪兵，或者说马上的长枪手差不多完全被裁撤了。他们的打扮与王军相差不大，皮衣外面罩着胸甲，戴壶形的头盔。使用单面开刃的长剑，有时用传统的战斧。装备手枪，偶尔有军官扛着一杆长长的马枪。

　　铁骑军最大的优点就是纪律严明，这个绰号（Ironside）是鲁普特亲王送给克伦威尔的，后来成了他部队的称号。倒不是指士兵穿的铁甲，而是指他们的坚定顽强。在单打独斗中这些人也许不是正规骑士的对手，但作为一个整体却行动得更有效率。加入的标准就是看他是否虔诚，于是铁骑军以清教徒为主，任何时候都被克伦威尔牢牢抓在手中。