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更新于 2007-10-15 16:05 。
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一
1739年的初秋，卡诺伯爵在秋风山庄园举办的盛大舞会注定是会有遗憾了，晚会的主角，米特拉斯皇帝，修·奥普瑞斯·斯格因，因为身体原因未能出席，这让一众渴望一睹这位米特拉斯有史以来最富传奇色彩的皇帝风采的安良行省的各级官员与地方贵族莫不感到失望无比。
但是晚会还是照常在一片歌舞升腾中进行，虽然皇帝陛下没有来，但是跟随他前来的那些王都里的权势人物却一个不拉。是自命不凡也好是有意的被奉承也好，这些远到的客人很快就反客为主，特别是索林公爵，这位从老奥普瑞斯王朝到革命政府再到如今的斯格因时代都一直牢牢的霸占着议会首领位置的三朝元老，自然当仁不让的成了晚会的中心。
“我认为当务之急是先解决南方的那些叛党。”
老公爵说起话来懒洋洋的象是再背台词的演员。这倒不是他故意如此，而是现在的话题让他实在无法再打起精神，从爱兰到安良，从朝廷到这个舞会，他无时无刻不在与这样的话题打交道，他实在有些厌烦了。
可不得已的是，这些地方上的小贵族及官员对时政的热情大大出乎他的意料，是这些土包子是想卖弄他们的消息灵通还是想展示下他们那不靠谱的政治素质？鬼知道，公爵大人决定把自己赶快灌醉了再说，好摆脱这个在议会上已经让他脑袋大了不止三圈的话题。
“可丢失的西塞就可以不闻不问吗？”公爵的话音刚落，安良行省的警察厅总监李维特就大声的反驳，相对于几乎快把身体给塞进沙发里的公爵，警察厅总监身体挺的笔直，以至于看上去好象他屁股下安着弹簧，会随时把他从沙发给弹起来似的。
“攘外必先安内嘛，这也是迫不得已……”看见警察厅总监的情绪有些失控，卡诺伯爵急忙出来打圆场，他可不希望在他的家里出现什么不愉快的事情，何况索林公爵的重要性仅次于皇帝陛下，因此他的话多多少少也偏向于公爵大人。
警察厅总监更加不乐意了，“这算什么狗屁理由？要是撒兰逊野人打到了爱兰，而南方的叛乱还未结束呢？那是不是也要把爱兰割让给那些野人？”
公爵大人有些不甚耐烦了，他揉了揉鼻梁，表示他已经不想再就这个话题继续下去。可警察厅总监却仍自喋喋不休：“南方那些革命党不过是想得到政治上的认可，那就给他们一个名分好了！至少能让他们暂时安静！就算他们真的取得了雷那的自治权，那也还是属于帝国的一份子！而撒兰逊呢？他们却从来都把帝国当成不共戴天的死敌！他们只有一个念头，那就是将帝国从这个大陆上抹去！这样看来，谁是帝国最大的威胁还不一目了然么？难道，对于可以谈判的同胞要大肆屠杀，而对于不可理论敌人却要卑躬屈膝一再忍让？这简直是本末倒置！这简直不可理喻！皇帝陛下的决定简直是荒谬可笑！简直是丧权辱国！”
卡诺伯爵——不光是他，所有的人都脸色微微变了。无论怎么看待目前的局势，但底线是不能对皇帝陛下进行非议，这是原则，显然警察厅总监已经犯了规。卡诺伯爵曾经连续的给警察厅总监暗示停下，但却毫无效果。这时他看到了公爵大人那看似庸懒的眼睛里慢慢透出了一丝寒意，他心里一阵难受，他知道今晚之后，这位耿直的警察厅总监最好的结果是革职查办，最坏的却可能是全家被流放到雪山挖宝石矿去。
幸好这个时候一群打扮的花枝招展的年轻女士跑了过来，为首的正是卡诺伯爵的宝贝女儿丽莎。她老远的就打起了招呼：“父亲大人，你们在讨论什么？”
于是所有人的目光都立刻被这个如同银铃一般的声音吸引了过去——连索林公爵也不例外。他们看见穿着一袭有着非常别致蕾丝花边的素白的礼服伯爵小姐正迈着轻快的步伐小跑而来，那姿势优美的如同正在跳着快步舞曲。随着她的靠近，她白净的肩膀、光泽的头发和胸前的璀璨的钻石项链发出的光彩夺目的光华，顿时迷眩了所有人的眼睛。
“好一个美人儿！”
所有人在心底都发出了这样的感慨。
“哦，我的心肝。”伯爵略微夸张的回应到，欣喜无比——丽莎来的真是太是时候了。
对于围绕在公爵身边这些有头有脸的人物，伯爵小姐并不显得有多紧张，她调皮的微微蹲了蹲身子，算是行礼。这个不合礼数的行为并未引起大家的反感，反而觉得这样更能显示伯爵小姐的青春与活力。
索林公爵也一扫萎靡与懒散之色，他哈哈大笑：“我们正在考虑为我们可爱的丽莎说一门亲事，只是不知道小丽莎喜欢什么样的类型。”
“索林伯伯真是讨厌。”丽莎娇嗔道，脸蛋上飞起一抹红霞，越发显得美艳动人。
虽然这只是公爵的一个玩笑，但说者无意听者有心，卡诺伯爵心中一动，他知道公爵的小儿子波曼正和丽莎年纪相仿，但不知道是否已经选好了合适的人家。他决定在晚会之后要与公爵好好谈谈，他看的出来，公爵对他这个宝贝女儿相当喜爱。
这时丽莎省起了什么，她从她身边的女伴中间拉过一个人来，而后略带着骄傲的、得意的神情向伯爵介绍，“父亲，我想你该见见斯特尔斯夫人，他是雷蒙大哥的妻子，那么长时间，您都没机会见到她。今天她也来了，真是难得的机会。”
好不容易被丽莎无意打破的那种惊诧之后沉默的气氛又回来了，但这次却不是刚才的那种紧张与不安。
斯特尔斯夫人是个乍一看上去毫不起眼的女人，但是在细细观赏之后，你便会惊喜的发现，原来真有女人可以将少女的纯真无暇与少妇的成熟感性如此完美的糅合在一起——她的眼睛不大却很妩媚，她的皮肤不白却很细滑，她的衣着也不华丽，却恰到好处的把她丰满的身躯曲线完美的展现。这是一种与丽莎截然相反的美丽，不张扬，却十分的耐看与回味。
“简娜·瓦伦丁·斯特尔斯。”斯特尔斯夫人自我介绍着，而后双手捏住灰白色的礼服的裙边，盈盈矮下身子对着众人行了一礼。至始至终，脸上都挂着一种谦逊而自信的微笑。
那一刻，所有的人都被斯特尔斯夫人的不经意间展现出来的风韵给小小的迷醉了一下。
“啊，是简娜啊……”好半天，伯爵大人才回过神来，神情有些尴尬，“雷蒙也来了吧？但真是对不起，简娜，您看我这有很多客人，恐怕不能亲自招待你们了。”
“没关系，我只是让丽莎带我来向你道声谢，谢谢您在这段时间对本拙夫的照顾。”
“呵呵，那没什么大不了，那是应该的。”
就在两人交谈的时候，大厅里响起了波卡曼圆舞曲的旋律，人们爆发出一阵喝彩声。丽莎的眼睛发亮，“父亲大人，你们不来一起跳上一曲么？索林伯伯，我听父亲说您年轻的时候是个跳舞的高手，不知道迷倒了多少女孩儿，今天您能为我再展当日风采么？”
“哈哈。”索林公爵笑了起来，对于这个提议他是再喜欢不过了，要不然他又得陷入无聊的政治话题中去了。于是他站了起来，“当然愿意！对了，大家都应该去一起跳上一段，我想虽然我们都年纪大了，可激情却不该少去一分。我们可不能在年轻人面前认输啊！”
既然公爵发出了提议，那么大家自然不好再抚了他的兴致。卡诺伯爵带头表示了赞同，于是大家纷纷起立向舞池走去。
索林公爵则径直走到了斯特尔斯夫人面前，他将一手附在胸前，一手拢在背后，弯腰行了个绅士礼。
“美丽的斯特尔斯夫人，不知道我是否有幸能邀您共舞一曲呢？”
二
挑选舞伴可是个麻烦的事情，舞曲的前奏都快结束了，可丽莎还是没有找到合适的。
尽管有不少自命潇洒的贵族子弟发出了邀请，不过丽莎却没有什么兴趣，她对于这些油头粉面的小白脸已经厌倦了——除了夸夸其谈之外他们还能有什么？她可不想再反胃了。可是这样一来，却也没多少人可以选择了。
难道这个世界上就没有能象雷蒙大哥一样的男人了嘛？伯爵小姐悠悠的叹起气来，不知道为什么，心里忽然觉得很是委屈，又很是妒忌——斯特尔斯夫人运气也太好了。
想到这里她看向舞池，斯特尔斯夫人已经与索林公爵在里随着音乐翩翩转动了起来。伯爵小姐忽然心里一喜，这不正是个好机会么？她赶紧用她那大大机灵的眼睛四处搜寻起来——但不一会她失望了，她并没有找到她想要的。
伯爵小姐忽然感到索然无味，悠扬的激动人心的舞曲也无法让她再有兴致。于是带着小小的惆怅与怨恨，她走向舞池的边缘靠近阳台的那一角——那些在上一曲跳的有些累的女伴们大多聚在那里歇息。
看见伯爵小姐皱着眉头的样子，玛利亚——有着吉伦那流行风尚的指向标之称的吉格尔家的大小姐，一边卖弄的扇着她那把式样别致的檀香扇，一边好奇的问：“怎么了丽莎，怎么不跳了呢？”
“有什么好跳的，现在是老头子的专场。”丽莎找了个空位坐了下来，气呼呼的说——尽管她也不知道在气什么。
“我看哪……”吉格尔家的大小姐把扇子收拢，轻巧的点在白嫩可爱的腮帮上，笑眯眯的看着丽莎，“大概是找不到如意的舞伴吧？”
“就是嘛，现在那些个少爷公子的一个比一个奶油，一个比一个娘娘腔，说起话来简直能腻死人，一点意思都没有。”
还没等丽莎回答，就有人抢过了话头。那是莎亚·罗拉斯基，安良立法院院长大人的宝贝独女，一向以爽直与开放著称，也是丽莎最好的闺密之一。她鼓着腮帮，气呼呼的说着，显然她也没找到舞伴。不过不同与玛利亚的清高与丽莎的固执，她却是没有人愿意邀请——虽然她的相貌也算不错，可她的脾气却没有哪个男孩子敢承受。
“那倒也是。”玛利亚轻笑着点头，“老是那些家伙实在也很无聊……想不想来点新鲜的？”
“新鲜的？”丽莎与莎亚有些不明就里。
玛利亚嘿嘿笑了起来，如同一只刚找到一块密糖的小狐狸。刷的一下她又打开了她的扇子，掩住了涂着桃色唇膏的小嘴，压低了声音，“看对面，快看。”
丽莎与莎亚依言向对面看去，越过宽敞的大厅，在对面的的角落里，聚集了一群与众不同的年轻人。说是与众不同，一是他们是丽莎从未见过的陌生人；二是他们都身穿着笔挺华丽的军礼服，在这一片以时装打扮为主的各色人物当中显得很是扎眼。
与这里大多数人不同，这些年轻军官们好象对舞会并不感兴趣，他们形成了个独立的小圈子，游离在这欢乐的气氛之外，即不与别人交谈，也不去主动邀请女士。他们只顾自的聚在一起，不知道在谈论什么。
丽莎有些奇怪，她不记得刚才有见到这些人，不过今天前来赴会的人是如此的多，伯爵一直引以为豪的宽敞的大厅都显得有些拥挤。也许是伯爵小姐刚才未曾注意？也或者他们刚刚到达？不过这些都不重要，重要的是他们的出现不光引起了丽莎这边的注意，连那些来自王都的、跟随皇帝陛下前来的夫人小姐们，也注意到了。
“这些家伙好象对舞会不是很感兴趣，不过不表示没人对他们没兴趣……看看那些家伙。”说着玛利亚用眼光瞄了眼身边的一个小吧台——那里现在正被一群全身都挂满了名贵的首饰与项链的贵夫人与小姐所占据。不过与她们身上的装饰带给人们的愉悦与欢快不同，她们中不少人——特别是那些年轻的漂亮的脸色都显得气急败坏，说话的语气也又急又冲；而那些年长的稳重的则不停的一边抱怨着，一边小心的安抚着她们。
“王都的蠢娘们！”伯爵小姐鄙夷的说道，对于这些以为是来自王都就觉得自命不凡的女人们她从来就不抱有好感，“她们怎么了？”
似乎伯爵小姐不经意爆出的粗口让玛利亚很是惊讶，她哧哧的笑了起来，“还能怎么样？刚才她们去邀请那些兵哥哥跳舞，被他们拒绝了。”
“那是自然！也不瞧她们长的那样！切。”莎亚颇为幸灾乐祸的笑道，不过她忘了她的大嗓门应该在这个时候收敛一点。果不然，顿时几道凶狠的目光就直射过来。
但在玛利亚的眼中，这却好似是挑战。
“哈！看来有人真以为米特拉斯就王都那么点大的地方了。”小狐狸这次决定也露露牙齿了，“丽莎！好象从来都是别人邀请我们，怎么样，这次我们邀请别人如何？就当是个游戏，看看我们谁更有魅力能约到这些古板的家伙。”
“似乎挺好玩的。”莎亚有了兴趣，她双眼发光，开始撸袖子——尽管她穿的是件无袖的露肩晚礼服，还特意的对着那些王都“娘们”挑衅似的仰了仰脖子。
“我也是这么想。”年轻气盛的伯爵小姐也应合道，那些敌视的眼光让她这半个主人也不由得发怒了。
“那么，该我们出场了。这个晚会是属于我们的，不是么丽莎？”
玛利亚站了起来，小巧的扇子又在胸前挥开了，就好象这是她身体的一部分，是她用来挥发她不可抗拒魅力的魔法棒。她的脸上挂起了迷人的、自信的、高傲的微笑，当看到同伴们也已经准备妥当，她就如正准备走上战场的将军，自信满满的说到。
“那是自然。”丽莎挑着眉毛，更是傲气十足的回答。
三
当三位妙不可言的人儿用着轻盈优雅的步伐一同并肩而行的时候，正如她们的自信的那样，大厅里出现了一阵小小的骚动。
且不论她们那种傲视群芳风华绝代的气质，就是那曼妙的身材、光滑的双肩及裸露的后背，足以让每个见到她们的男人心摇神荡；再加上她们毫不吝啬的送出的慷慨的优雅的微笑与妩媚的眼神，更是让所有人都忘记了正在进行的交谈与动作。于是为她们闪开道路的人们是那么的匆忙还有混乱，男人们想入非非，女人们惊慌妒忌。当她们走过，人们又不自觉她们身后聚集，为的只是去回味一下她们不小心遗留在空气里的由紫罗兰、茉莉、香草等组成种种令人神魂颠倒的味道。
她们，无可置疑的把晚会的所有光彩都揽在了身上，也毫不客气的让那些来自王都的女人们见识到了什么叫天外有天。
三位女士很满意她们这次出征引起的注意，她们无疑是成功的，那么看来她们欲想征服的那些的目标，也不过是小菜一碟。
“嗨！先生们你们好！”玛利亚的笑容足可以让最狡猾的老狐狸也甘愿上当，更何况这些看起来还很年轻的军官们呢？他们立即停止了讨论，惊讶与害羞的表情出现在了他们年轻的面庞之上。他们有些迷茫的看着三位忽然到来的艳丽的女士，却谁也说不出话来。
原来是些嫩雏！丽莎想着，怪不得显得与舞会格格不入，也许他们很少参加这种场合。忽然间那种好胜的征服欲消退了不少。
不过话说回来，就是因为这样，他们的青涩还有纯朴，倒也别有风味，更别提他们中间有几个长的真是不错，在笔挺漂亮的制服衬托之下，很是英武潇洒。
“欢迎光临这个小小的舞会……请问介意我打扰了你们的谈话么？”玛利亚继续着她的表演，她的一边说着一边扇几下小扇子，又不自觉的耸了耸香肩，举手投足之间，撩人心思的那些韵味就自然而然的带了出来。
“您好……不……不介意。”终于有名年轻的军官应道。他很紧张，有些语无伦次，他手里一直托着一杯葡萄酒，此时酒杯不住的微晃，葡萄酒也洒出不少。
“哈，那我就放心了……恩，我叫玛利亚·吉格尔，你叫什么？”大概觉得这也太过容易了，玛利亚更加放松，语气也随便了起来，虽然看上去她不比那名可怜的年轻人大多少，可却是好象在问小朋友问题一样。
“萨奎尔……里贝斯·萨奎尔……”年轻的军官回答。
“你好里贝斯。”玛利亚微微而笑，而后把目光转向下一位。
“费拿·泰戈尔。”
这次回答的军官没有里贝斯那么慌张，显得很自然也很大方。他是个有着一张英俊的脸蛋以及一头漂亮的红头发的年轻人，他的眼睛很明亮，他的嘴唇也很红润。如果不是他有些过于严肃的表情，那么光凭这副相貌就足够讨得大多数女孩的芳心。
对于这样的人玛利亚来了兴趣，她故意装出一付受到了点点小委屈之后可怜楚楚的表情，“哦，费拿先生……我有些问题想请教你。”
“恩，请说。”费拿显然被这个无敌的表情给轻松的打垮了，他的脸上陡然红了起来，他的眼光也不不知道放到哪里才好的游移起来。
“为什么在这么个欢乐的时刻，您和您的伙伴却宁愿躲在这里而不愿意去与大家一同分享呢？是主人的招待不周么？可是卡诺伯爵的好客是有口皆碑的；是嫌这里是乡下地方而不屑么？可是这里今天几乎聚集了帝国中所有精英人物；又或者是你们觉得这里的红酒与食物太过糟糕？可是要知道这里是与雷那、拉德森齐名的三大葡萄酒产地，而这里的美食，却是皇帝陛下派来的御厨亲自打理的……“
“不，不是，玛利亚……小姐。我们不是对这里有什么不满，只是……只是……”费拿显然没有对付玛利亚这种杀手级人物的经验，一时不知所措。
“那么，啊！”这次玛利亚换上了一副恍然大悟后可爱天真的表情，“那一定是对这里的姑娘们不满意啦？可是呢……”说着玛利亚眼中又浮出了一丝哀怨，她有些不自然的扭了扭纤纤细腰，“我知道自己不受人喜欢，但是我的同伴。”
说着玛利亚把丽莎与莎亚给让了出来，两位一直忍着笑的姑娘极其配合的也摆出一副羞涩、纯真的表情来。
“她们却是不该承受这样的恶名，她们也许比不上爱兰小姐的优雅，也比不上雷那姑娘的时尚，但是他们有安良姑娘特有的娇媚……你不这么认为么？”玛利亚问道。
“恩，恩是这样……是这样。啊，您也很美丽，玛利亚小姐……”费拿的脸更加红了，他不知道玛利亚到底要干什么，只得喃喃的答应着。
看着成功被自己牵住了鼻子的红发军官，玛利亚有些小得意。她继续说：“啊，谢谢您的夸奖，那让我感觉真的好多了。不过我还是有点小小的愤慨，因为我身边的这两位姑娘——您也说她们很可爱不是么？可你们为什么会忽视她们呢？你看看吧，在舞池里那些转动着跳跃着的人是多么欢乐与得意，而我们可怜的姑娘呢？她们只能眼睁睁的待在一边可怜巴巴的注视着。哦，那是多么残忍的事情？我想，这个时代应该还有骑士是么？能把她们从孤寂与冷落中拯救出来的骑士……费拿先生，您是么？”
“啊，是……不是……这个……”费拿已经完全不知道该怎么说了。
“嘻嘻。”玛利亚又用扇子捂住了小嘴，这次是她真的不由自主的笑了，费拿窘迫的样子在她看来真是可爱极了。她有些不忍再捉弄可怜的红发小子了，因此笑完了之后，便换上副让人舒服的随和的表情。
“好了，骑士先生，您们来参加舞会不是想就这么一直站着吧？既然你们没有舞伴，而我这两位朋友——连同我，也没有合适的。我想这也许是个机会，安良人的好客，可是不输于其他任何地方的。”
面对玛利亚的邀请，年轻的军官们却面面相觑，他们虽然都有着渴望的表情，但很快那些渴望就黯淡了下去，他们好象在担心什么，以至于他们显得是那么的信心不足。
终于，费拿鼓足了勇气，他低声的说：“对不起，我和我的伙伴都对您们的热情无比感谢，但是……但是……我们却不能接受你们的好意……”
“为什么呢骑士先生？”玛利亚有些不快了，但只是在眼睛里嘴角边轻微的快速的闪现了一下。
“因为……因为……”费拿的脸红的都快滴出血了，“我们不会……不会跳舞……”他声音小的几乎都无法听见。
“什么！”
不光是玛利亚，丽莎、莎亚的第一感觉就是……晕过去算了！这个时代，居然还有不会跳舞的人存在！
“哈哈哈。”忽然有人大笑起来，好象是听到了什么有趣的笑话一般。
四
“好了，你们这些坏心眼，别再捉弄这些笨蛋们了。”
在费拿及那些军官身后，一名穿着灰白色短襟礼服的青年了转了出来。他大概一开始就在那里了，只是躲的很好，以至于丽莎她们居然一时没有发现。现在他脸上挂着意尤未尽的笑意，好象在回味刚才玛利亚的表演，但又象是在嘲笑那些拘谨的军官们。他的手里拿着一瓶打着秋风山庄园标记的葡萄酒，看见玛利亚她们，便无所顾忌的猛灌了一口。
玛利亚不禁翻了翻白眼，不仅是这个年轻人那粗鲁的动作，更是他那张让人（特别是玛利亚）觉得厌恶的脸。她看到这张脸就来气，就会想起在石榴林里被羞辱的那一刻——那时她用尽全力但还是一败涂地，她的信心遭受了前所未有的打击。所以她脸色难看了起来，小狐狸明显变成了老柏树——她毫不忌讳的表达了一种情绪——女人是很容易记仇的。
而丽莎却立即抛掉了那副刻意装出来的矜持，满心欢喜起来，若不是还顾及在公众场合，她也许会立即扑上去；于是她的眼神是那么含情脉脉，可又不是那么的明显，她努力的、尽量的克制着自己的情感，但还是忍不住露出了最完美的笑容。
“原来你躲在这里，雷蒙大哥。”伯爵小姐快活的叫着，“怪不得我一直找不到你。”
“这个……我得声明，我可没有躲，也没必要躲！我只是见到了几个老朋友，一起喝几杯而已……”雷蒙义正词严的说道，可眼光却在四处瞄着，连同的把酒瓶往身后藏了藏。“咦？简娜呢？我记得你们不是一起的么？我好象一晚上都没见到她了……”
丽莎笑的更厉害了，“嘻嘻，她被人拐跑了！被一个来自王都的老头！你瞧他们跳的多开心！”
说着丽莎有意往舞池里看了看，斯特尔斯夫人正和公爵大人在那里做着一个难度颇高的舞蹈动作——斯特尔斯夫人的舞跳的棒极了，但公爵却也不让多少。他们时而分开，又时而聚合，动作是那么的流畅自然，就好象是队认识了很久的默契的搭档一般。
这让丽莎那开心的玩笑的心情一下收敛了很多，她忽然有些担心，“雷蒙大哥，你真该把你的酒瘾戒了。简娜姐姐是那么优秀，可你好象总是毫不在乎。这样下去，她真的会跟别人走的。”
“哦，没关系，那不是还有你么。”雷蒙却满不在乎，反而顺口的——不知道是不是真的——说道。
但是他没有意识到在这个场合与那么多人面前，他这个玩笑是多么不当。丽莎的脸腾的一下就红了。而玛利亚的脸色更加的难看了，甚至有些怒意。
所以玛利亚没好气的说：“你喝多了！雷蒙先生！喝多了！”说着一拉丽莎，想赶快拖着伯爵小姐离开这个让她觉得难受且无理之极的家伙。
可显然丽莎并不愿意。她没有理睬玛利亚的暗示，反而自认为找到了转移这个尴尬的办法，她把她那美丽的大眼睛转到了那些年轻的军官身上，充满了好奇：“这些穿着漂亮制服的小伙子们是谁？是你的朋友么？可我以前好象从来没见过，也是从王都来的么？”
“哦……”雷蒙回头看了看那一众年轻的军官，“是啊，呵呵，他们是深受陛下信任的近卫军的好小子们。”说着他拍了拍身边费那的肩膀，“你可别看他们年轻，他们其实都是老兵了！最差的也参加过三次战役，并得过帝国荣誉勋章……他们可都是英雄，呵呵，。”
“近卫军？”莎亚忽然插嘴惊叹起来，好象刚才听到他们不会跳舞而表露出鄙夷与厌烦表情的那个人并不是她。她的眼睛闪闪发亮，她的语气也忽然格外热切起来。
“我在爱兰看见过他们——是去年的新年大游行上，啊！那真是让人觉得不可思议又羡慕不已！他们走在皇帝的马车之前，一个个都看上去是那么精神又是那么帅气！他们的白色制服简直太漂亮了！我当时就在想，他们简直就米特拉斯的骄傲与宠儿！也许整个大陆上再也找不出他们那么风光的小伙子们了！！”
“那不是近卫军！”雷蒙不客气的打断了莎亚的话，“尽管他们有着近卫军的名字，可惜却不是！真正的近卫军是从来不会在皇宫大道上走正步的，而是象他们一样。”说着雷蒙指了指先前的那个里贝斯，“说说看你刚从哪里回来？”
“从维拉特角。”里贝斯这次没有语无伦次，回答的很干脆，而且还带着一股自豪。
“听到没？维拉特角，在那里帝国正在那里与费伯亚人打仗呢，那可是真正的战争，血肉横飞！”雷蒙挑着眉毛说，而后又指了指一直站在里贝斯身边的一个小个子，“你呢？伯纳得？”
“哈哈，从莫特维拉，那里的异族人又有些皮痒了，皇帝陛下不太高兴，于是我和我的骑兵中队就特地去修理了他们一顿。”小个子笑着说，看的出来，他是个爽朗的人。
“还有你呢？费格兰？”雷蒙又指向一个面色阴沉、一直躲在众人身后的瘦高个。
“西塞……”瘦高个的说了个地名，便不再开口了，似乎不愿意多理睬丽莎她们。伯纳得有些歉意的耸了耸肩，“对不起，我这个朋友以前不是这样……可是他的连队都牺牲在了西塞，只有他一个人活了下来。”
“对不起……”伯爵小姐马上就轻声的惊呼了一下，然后哀伤的神情出现在她的小脸上。莎亚也不好意思发作了，也不得不装出一副悲伤的样子，事实上，西塞在哪里她都不太清楚。玛利亚却别过了脸，好象被什么东西给吸引住了而根本没有听见那些谈话似的。
一阵忽如其来的沉默。雷蒙搔了搔后脑，看来这样的效果并不是他想要的，他想了想，“这些笨蛋因为长年久月的呆在军队里，没多少机会接触你们喜欢的这些玩意。今天我觉得是个不错的机会，他们也该学学怎么过正常人的生活了，丽莎，不如你们教他们跳舞好不好？我想那一定会很有趣。”
“好啊！”伯爵小姐眼睛亮了起来，这个建议正和她胃口，而且也够新鲜。她兴奋的说着，又省起了什么，“对了，我还可以叫上柳逊萨家的姐妹、桃乐丝小姐……我的那些朋友，她们都一定非常乐意！你们等等，我这就去叫她们来！”说完，就象只欢乐的小山羊，伯爵小姐飞快的跑去另一边招呼她的女伴们了。
“这……这样合适么……”费拿却有些顾虑，雷蒙猛的拍了他一把。
“在落泉河你敢一个人冲到桥头插军旗，这个时候却害怕了？”雷蒙说着，而后一扫身边那些都有些傻眼的年轻的近卫军官们，“一群胆小鬼，几个小娘们可不会吃了你们！”
“当然不会！我们可没有害怕！我们可是时刻都在准备着呢。”小个子的伯纳得开心的又笑了起来，“是不是啊兄弟们？”
五
小伙子们开始行动起来，他们放下酒杯，整理衣服，纽好风纪扣，拉好绶带，把胸前的勋章拿了下来擦了擦再戴上……等到丽莎满面春风的带来好几个女伴的时候，他们已经看上去更加精神也更加威风了。
年轻人都是很容易打成一片的，只是经过短短的介绍，那些小姐们就迫不及待的挑选起各自心仪的对象来。正如丽莎所说，这些帅气的小伙子们都是些嫩雏，这些习惯于大大小小舞会的小姐们的优越感一下子就让她们变的格外热情，嬉笑声打闹声顿时充满了这个小小的角落。
玛利亚却没有响应好朋友的号召，她拿着她那把心爱的小扇子，一个人独自站的边上冷眼看着，似乎觉得若是参与进去是件非常傻的事情。对于她来说，上天给予她那么美丽的容貌与气质应该是用来征服与掌控那些优秀的男人的，而不是给一群屁大的孩子当舞蹈教练。同样的还有费拿，这位红发帅哥面色一直是那么严肃认真，在大家欢乐的时候，他反而显得有些忧郁，似乎心事重重。他非常有礼貌的拒绝了好几位小姐的邀请。于是这两个人就默默的站在一边，不交谈也不说话，甚至什么动作也没有，象极了两尊塑像。
这时已经做了一套基本舞步示范动作的雷蒙借着休息的机会，悄悄的来到了玛利亚的身边，“怎么，我这位朋友你看不上吗？”
“我一向对普通人没兴趣——这是你知道的。”玛利亚嗤之以鼻的回答，对于石榴林的事情她看来是一辈子也不会释怀了。
雷蒙微微笑了笑，他给自己倒了杯酒，“他可不是普通人……事实上这里的都不是……那笨蛋叫费拿·道格尔森。不过在十年前，他应该叫费拿·V·奥维拉·鲁修拿·道格尔森——见鬼，真是个拗口的名字，不过你该知道姓氏中有鲁修拿是什么含义。”
“哦……”玛利亚淡淡的应了声，面无表情，似乎对雷蒙的话并无多大反应。这时丽莎叫了起来：“雷蒙大哥，快来，我们该给他们示范双人舞的舞步了！”
雷蒙应了声，又意味深长的看了看玛利亚，这才一口将酒喝光，转身离去了。
又是一阵沉默，但玛利亚越扇越快的小扇子显出她的内心并不平静，很快，象做出了什么决定一样她猛的把扇子收起，她看向一旁的费拿。
“骑士先生？”玛利亚问，“这样实在有些无聊，你不想和大家一起嘛？”
“啊……”费拿对玛利亚的忽然提问一时没反应过来，他张着嘴巴看向玛利亚，后者正对他微微而笑——与刚才那种演戏不同，这会玛利亚的笑容自然而又随意，象是对老朋友一样。
年轻的红发军官的脸蛋又开始红了，他急忙转过头，低下了脑袋，“我，我还是想一个人呆会。”
“那么我想让你陪我会呢？也不愿意么？”玛利亚又说，这次她的语气有些小小的不满。
“不，不是……”年轻的红发军官想辩解什么，但是却不知道说什么。玛利亚笑了，这次又是那么得意，她向着费拿伸出了她那白藕一般滑嫩左手臂，“让我来教你跳舞，不许拒绝也不许有任何不满，知道吗？”
“好吧……”年轻的红发军官有些无奈的扶住了玛利亚的左手——对于这样的女人，他想他还是投降比较好。
年轻的近卫军小伙们学的很快，大概是那些姑娘的热情也点燃了他们——比起王都，这些姑娘们少了份娇柔做作与自命不凡，多了份淳朴自然与平易近人，安良人的好客以及热情在这些姑娘们的身上体现无疑，所年轻的近卫军小伙们更放的开也愿意与这些姑娘交朋友。不多会，波卡曼的舞曲结束了，上一波的舞客们纷纷离场休息。丽莎便乘着这个机会对着一边的穿着兰色制服的仆人招了招手。
“叫乐师们来一段巴诺的春之曲！”她大声的吩咐道，而后她又对着她那些新朋友们说：“好了，我们该检验下我们的成果，春之曲是最适合新人们的舞曲了，大家精神点，把学到的给大家好好展示下。”
“好啊！”安良的姑娘们齐声叫好，她们纷纷拉着新舞伴跑了舞池，乐曲很快就响了起来。丽莎当仁不让的选择了雷蒙，而莎亚则被小个子的伯纳得缠的没有办法，只能与他当起了舞伴。当然最让人羡慕的还是玛利亚与费拿，安良最美丽的女人与近卫军最帅的小伙——同伴们这样称呼他们。
出乎玛利亚的预料，费拿其实跳的不错，只是好象很久没有练习过了，有些生疏而已。在舞池中他们是最自然的一对。只是费拿总是显得有些心不在焉，他一边随着音乐踏着步伐，一边却在想着什么，长久也没跟玛利亚说上一句话。
“你在想什么呢？骑士先生？”玛利亚是个受不了冷淡的人，她决定找些话题。
“哦……也没什么……都是些军队里的事情。”
“军队里的？恩对了，你们近卫军不是一直侍奉在皇帝身边么？怎么听雷蒙说你们却满世界乱跑似的？”
“这个。”费拿顿了顿，这个问题让他神情更加黯然了，“战争，没完没了的战争，从莫特维拉到雷那……哪里最危急，我们就出现在哪里，我们代表的是陛下与他的意志，近卫军永远在最前线——仅此而已……”
“费拿先生？”玛利亚听出了费拿话里的不满与消沉，她轻声唤道。
“啊！真抱歉，我不该如此说。”费拿马上就回过神来，他有些尴尬的笑了笑。
“没什么，这与我想的不同。”玛利亚抱以一个理解的微笑，“我以为你们只是在皇帝身边走走过场而已呢，没想到你们却如此责任重大。那你受过伤么？”
“当然，我们有个笑话——没有受过伤的人是没有资格入选近卫军的。”
“哦？这可真让人肃然起敬，没想到你年纪那么轻，却似乎有着很辉煌的经历呢。那么您又在近卫军中担任什么职务？你知道的，我可看不来那些道道杠杠，不会识别军衔。”
“近卫荣誉第一步兵团指挥，我是名准将，玛利亚小姐。”
红发的军官说道，平淡的声音里忽然透出一种前所未有的威严感与自信。这也许是错觉？玛利亚想着，但是内心小小的震撼了一下却是毋庸质疑。他看上去只有25、6岁吧？也许比自己还小，但却是一名准将？
玛利亚的眼睛里充满了笑意，她想这次她没有选错，这绝对是个值得她花心思的猎物。
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