卡芬夜宴

其实我的土地离开雪松镇还有一段距离。
穿过最后一片雪松林，目的地就真正展现在了眼前。
当地少有的岩石结构建筑――“银狼庄”，与其说是庄园，还不如说是一栋双层古旧大屋和占地不大的荒芜花园。据说这里原本是有专人留守，可是开春的一场流行病夺去了那个老人的生命，所以这里便顺理成章地变成了现在的模样。
这便是我未来直到永远的家园，此刻它正挥动着蛛网手绢向我致意，顺便友善地提醒我，它是多么渴望一次彻底清理。
车夫将马车牵去照料；罗德虽然通晓法术，也不见得能平空变出抹布、扫把和鸡毛掸，并且指挥它们不停飞舞。
而提到我自然又是多余。
我和罗德就这样呆呆地站在银狼庄的外面，疑惑着是勉强进去，还是跳上马车回到提亚迦特。
就在失神的时候，身后传来了一阵急促的脚步声。

不知是哪一位眼尖的村民见到了我们的马车，又或许是我们的马车太过耀眼吸引了村民的注意。反正他们此刻变成了我的救星。由镇长夫人带领的妇女们自告奋勇地披上罩衣向蜘蛛和穴鼠宣战，男人们检查着屋顶以及下水道的排水系统，而年轻姑娘则在送上当季特产的同时，不时偷瞄着陌生的新邻居。她们对罗德表现出了极大的兴趣，后来我才听说村里原先只有一个老迈的低等神官，不仅长了个惹眼的酒糟鼻，还以身作则地几乎将神主教的戒律挨个犯了一遍。相比之下，新来的这位年轻神官严肃而略带些禁欲主义的黯金色形象让她们雀跃不已，当然我知道罗德是一个极为和善的人，而综合以上这几点，我也预见到了在不久的将来，银狼庄绝不可能再是一个冷清的存在。
大队人马约摸是在黄昏前离开的。这样热情的仪仗让我和罗德在感动之余也让我的钱包吐出了五十个纯金塔兰作为酬劳。坐在纹理细腻的酸枝木靠椅上，此刻依旧留在我这新居里的客人，只剩下了村长路德埃。
路德埃大约四十出头，个子不高，微卷而稀疏的褐色短发下那双浅灰色的眼睛说明了来自于大陆南部的血统。他穿一套浆得笔挺的深色短礼服，衣袖短了裤腿有些包住，抬腿的时候偶尔可以瞥见镶窄边蕾丝的袜子。
“鄙人谨代表雪松村54户287位村民欢迎阁下的到来，能与阁下为邻我实在是让我们感到非常，非常之荣幸。”
他发出了纯正的王都音――虽然声音本身并不怎么好听，但是能在这么偏远的地方听见如此正统的措辞显然让我对眼前这个矮小的男人有了些微的兴趣。
我开始端详他那刻着细细皱纹的额头，细长的眼睛，略带鹰钩的鼻子，鼻子和面颊交夹形成的八字沟壑，他有力的双核桃下巴剃得干干净净，就像从来没有长过什么似的。
我想我看出来了，以他的仪表来说，很适合做一个弄臣，文绉绉地念出一些忧国忧民的语句，然后在小声的抗议中被我那帮疯癫的亲戚打扮成一棵菜花。
对，是的，所有的大臣们都是菜花，他们穿着有着菜叶边那样翻卷的华丽衣饰，脸上终日只有阴惨的绿光，最重要的是，他们虽然叫做菜花，却从来都只发展着肥硕的叶片，不要说结出对王国有益的果实了，就连应景的花朵都不常见到。
也许是因为我太过认真的研究着面前人的长相，导致我忽略了一些重要的东西。事实上路德埃那天傍晚说的是他那一辈子唯一一次对我有用的事。比如贸易和补给的商队每半个月才会出现一次。然而这唯一的一次，就这样被我在凝视中浪费了。
后来，遵循着在王都时的习惯，我将我所能看见的食材在五天之内消耗殆尽。要不是还有罗德，恐怕这半个月我都要和森林里出产的蘑菇为伍了。

. . .也许是因为初来乍到的缘故，一个多月来，罗德大部分时间都陪在我身边，如同亲鸟哺育雏儿，他坚持与我形影不离。我们拜访了镇上最年长的居民，听了一个又一个真真假假的传说；我们骑马勘查了附近的雪松林，发现不少南方没有的物种；长夜川和黑森林也是我们爱去的地方，我甚至发现了一个大树洞，茸茸青苔装扮起来的小精灵世界，和孩子们童年梦境里的那个一模一样。
. . . .罗德为我解说当地的风土民俗，其实那些东西他也只听说没多久。当然他也会以一个高等神官的身份对我提出些切实的忠告――比如，不要太过接近那幢鬼气森森的庄园。
. . . .我已经习惯了他的训诫，就像是孩子习惯于依赖于母亲。
. . . .老天可以作证，那是我诞生以来最快乐的时光，像是一只从黄金樊笼中逃逸的雀鸟，我自由了，也许这样的比喻有点肉麻甚至可笑，罗德就是托起我的气流，是风，是环绕我的空气。
. . . .在王都的时候，大家都知道我是个有点神经质的人，经常会为了些鸡毛蒜皮的小事过分敏感，所以甫到银狼庄，我一连十几天难以深眠，后来在罗德的陪伴下安定了些，却夜夜无梦。
. . . .也许有人觉得无梦才是最优质的睡眠，可是对我来说，梦是我存在感的纪录。没有梦的长夜对于我来说仅仅是个黑色的大洞，属于我的时间从洞里不停地滑落，于是我便会觉得缺少了些什么。在这段失落的时间里我做了些什么呢？
. . . .这种无梦的日子大约又持续了十几天，我终于又开始做梦，就象是停止的钟摆又开始滴嗒嘀嗒的行走。
. . . .于是我又可以看见那个神奇的少年了。
. . . .他一定是梦的仙子，金色的头发和淡紫色的眼眸与罗德很像，但看起来只有十三四岁的样子。他喜欢牵者我的手和我说话，整夜整夜。很多次，我都暗暗决心要牢牢记住谈话的内容，但是事与愿违，所有的对话在醒过来之后就都忘记了，仿佛朝露在初阳下消融，任凭我懊恼地拼命回忆，就是一点也想不起来。
. . . .但我不会懊丧太久。因为不论如何，少年，金发紫眼的他都会在下一夜的梦境中等着我，就像罗德会在白昼中陪伴我那样。这就是我的梦仙，和罗德一起守护着我的可爱家伙。

. . . .日子就这样一天天过去了，卡芬短暂而美妙的夏季已经到来，大地开始无私地吐出它积蓄一年的生命力，天鹅绒草疯长到了脚踝，绿得直冒油；蘑菇们围成一圈，挤挤挨挨地准备跳舞；黑森林里，野百合和酸浆果花沿着驿道开了一路。就连长夜川也迎来了大批逆流产卵的鱼群。商队带的货物比平时丰富多了，在银狼庄里，园丁种下的小株草本植物也纷纷绽放，女仆们几乎每天都为卧室更换新鲜的花束，清新的空气中弥漫着令人陶醉的花香――所有这一切都让我的心情好到了极点。
. . . .听镇长提到建造新圣堂的事，是在一个昏昏欲睡的下午。

. . . . 直到这时我才发现，祖父将我送进了最好的避风港中。
. . . . 那天的暴雨终于在晚饭后肆无忌惮地落了下来，寂静的雪松林没有原由地号哭起来，树木揪紧彼此的绿发，以闪电为武器劈开了同类的颀长身躯。
. . . . 野火灼烧起来，夹杂着松脂怪异的香氛。瓢泼大雨不能停歇这场狂欢舞踏，在那光亮的金红色舞鞋下，几个不及躲避的男人跌倒了，而隔着厚重雨幕，我看见了几个惨白的微笑。
. . . . 那不是幻觉，我是真真切切地看见了――他们吸饱了雨水、沉重下坠的黑色斗蓬、卷曲的各色长发，纤长骨感的十指，甚至还有闪着玻璃般梦幻光芒的指甲。他们在对着我笑，脸上犹如满布脂粉的演员一般惨白，而双唇却是鲜艳得可怕。
. . . . 我想我知道他们是谁。看见他们的时候，他们、那黑色的长长队列正沉默地行走在燃烧着的树林间。象是执行着某种神秘的仪式，我只来得及捕捉到那缕神秘的微笑，然后，一道电光之后，一切又都消失不见。
. . . . 是的，我想我知道他们是谁。

. . . . 临睡前我突然向罗德问起了自己的祖父，那个言语不多，却也不显得严肃太过的老国王。
. . . . “他真有过血族情人么？”
. . . . 虽然没有依据，但也听不止一人提起过，祖父年轻时有过众多爱人，肆无忌惮地传播着充满隐患的血统。
. . . . “殿下听谁说的。”
. . . . 罗德放下尚未滴上火漆的信件，抬起头看着我，“别人误传陛下的谣言那是别人的过失，但是殿下您决不能轻率相信，这是您身为王族的觉悟。”
. . . . 罗德的眼眸是黯淡的蓝紫色，凝视着它们时我会想到秋夜晨昏未省的天空，然而现在我有些泄气地避开了它们，脑中只留下两个字：失望。
. . . . 在心灵深处的某个地方，我是真切盼望着从罗德口中听到肯定的答案。也许是年轻人不负责的新鲜感，我对那种苍白的夜间生物没有任何根深蒂固的偏见或者恶感，虽然会在人前附和着诅咒、或者依照教义及罗德的忠告远远避开――这种心态其实和远观一头美丽的银狼或者花纹毒蛇没有任何区别。
. . . . 而且我知道，这个世界上确实有人能够和那些危险而美丽的动物和平共存。

. . . . 那天之后我就多了个在二楼窗前远眺的习惯，好像躲在壳里的蜗牛，偷偷摸摸而兴味盎然。可惜我再没看到过任何奇异场面，连夏季偷偷滑走的裙摆也没有发现。
. . . . 在罗德寄出第七十封信时，卡芬芳香的秋季到来了。
. . . . 阳光显出淡淡金黄色，晕染在大地上浸熟了青涩的果实。黑森林特有的甜酸浆果已经可以采摘，囤积食物储备战就此展开。
. . . . 建造圣堂所需要的大部分材料已经运到， 但我似乎忽略了一个很重要的细节。圣堂应该修建在哪儿？
. . . . 雪松镇附近地下没有太过坚硬的花岗岩，同样也没有过于充裕的地下水源，从工程的角度来说都是合适的。然而按照赫兰肯特礼俗，宗教建筑都应该尽量修建在城镇东部，那是日出的方向，面对着神圣王国。
. . . . 但那座开满了冬蔷薇的庄园也正好在雪松村东边。
. . . . 或许村民早就对此有所顾忌，原先那座破烂的废墟就是建在了村镇南边。罗德也曾经明确地向我表示过，方位并不是最重要。
. . . . 然而我却只想将圣堂放在东边,好找个借口接近那异样的世界。
. . . . 习惯让我从不将渴望过多地表露于脸上，宁愿装出惊喜的模样也不愿意让别人看到失望已极的表情，这是我欺骗别人以及自己的方式――会让我多少觉出一些满足，不必如其他亲戚那样成天增添别人的麻烦。
. . . . 可是不知道为什么，在这件事情上，我却无法假装。
. . . . 最先观察到我的渴望的，是镇长路德埃，哦，该死的，我以后绝不再称呼他为菜花了！
. . . . 我终于体会到了饲养弄臣的美妙感觉！区别于饲养宠物，那些只会呜呜乱叫的畜生们需要你不停地抚摸，理顺它们的长毛；而弄臣则会主动地取悦你，使尽解术来安抚你――两相比较，优劣立现。
. . . . 不用我开口，路德埃就主动向罗德鼓吹东边的好处――毕竟罗德现在是赫兰肯特在卡芬的最高代表，选址这样的事情绝不能不通过他的同意。然而罗德并不是一个随随便便的滥好人，很多次，他都只是皱皱眉头，既不同意也没有反对。
. . . . 我所向往的，便是他顾虑的。

楼上的龙说的是这个仁兄的故事吧……

. . . . 就象是穿上了童话中停不下来的红舞鞋，轻度亢奋却带来了严重的腿部痉挛，接着是双手开始不停颤抖。风灯从指尖滑脱跌落在地上，玻璃肌肤发出了纤细的悲鸣。
. . . . 于是那绝对的寂静就被轻易地打破了！
. . . . 一切都在紧缩到极致之后爆裂开来！野苹果暴雨般砸落到水坑中，狗开始狂吠，间或夹杂着牛马的嘶鸣。男主人高声咒骂牲畜让它们安静，老人从浅眠中惊醒，大通咳嗽后起身喝水却碰倒了瘸腿的木椅，女主人点亮了灯火，孩子尖声哭闹起来， 巡夜人听见了动静，起身向这边跑过来。
. . . . 很快，整个镇子都醒了，我听见各种各样的声音：早上的漱洗声、上午的劳动号子、午休的鼾声、晚餐前的祷告以及餐具叮当的碰撞声；铁匠铺里风箱呼呼作响，木工作坊的学徒又在挨骂，酒馆里传出老板娘高分贝的调笑声，男人们打着饱嗝，似乎随时都会推门而出。
. . . . 那巡夜人不知何时竟变成了个不足十岁的小孩，提着几乎与他脑袋一样大的风灯向我跑来，他每跑一步都会发生些微小的变化，长大，拔高，面部轮廓逐渐褪却稚嫩与圆融，身体两侧线条就像夏季的豌豆苗那样舒展开来，五步之后他就进入了豆蔻年华，接着五步，风华正茂；可是十步之后他就开始走下坡路，衰老。优雅的曲线消失了，脊背不由自主地弓了起来，发际线向后移动，面部皮肤松弛皱叠在一起，连最初的小跑也变成了吃力的踽踽。大约又走了十步，他的生命跌入了低谷，瘦瘪如同一具干尸，肥大的衣服很轻松地从骨架上滑脱，显出了清清楚楚十二对肋骨。可他还在顽强地移动着，手中唯一不曾落下的风灯摇晃着，发出类似骨殖摩擦的嘎吱声。
. . . . 我立在原地紧盯着这具赤裸的人体，看着他周身皮肤从极浅的苍白逐渐变成酱汁般的深色，心里虽然早就充满了恐惧却动弹不得，那巡夜人已经来到了我的面前，那几乎只剩下两根骨头的前臂伸了过来，深褐色的皮肤融化似地披挂下来。被高高举起的风灯散射出了浓黄的光晕，就要照到我的脸上了！
. . . . 不知为什么，有一个声音在我心中大叫着，不能被他们看到，不能被他们看到！
. . . . 那是需要多大勇气才能够做出的事情呢？也或许当时已经彻彻底底被吓傻了。我伸手想推开巡夜人，指尖触到那层松弛粘腻皮肤的瞬间，厌恶感如同电流贯穿了全身。
. . . . 该死的，我的手竟然粘在了那具干尸上！

. . . . 听起来也许很可笑，可我却挤不出一丝笑容。那风灯的光晕依旧朝我逼近着，而我却象是一只多足的蜘蛛，跌落在红石榴糖浆里！
. . . . 那个警告过我的嗓音一遍遍在耳边响起，一声高过一声，甚至带上了歌剧的咏叹。各种嘈杂的纷乱的声音闹哄哄冲进我身体层层叠叠堆积拥堵盘桓，身体快要爆炸了，我不得不试着抽回手去护住面颊，生怕那沸腾的脑浆从最薄弱的地方飞溅出来――而这个动作，竟将我的恐惧推至了颠峰！
. . . . 虽说梦境都是荒诞的，但我从没有臆想过这样的场景：我的手粘着它的皮肤，撕扯间竟然将那层褐色的遮蔽物一气儿扯下！就象从雕像上轻松揭下一块红布，巡夜人白森森的骨骼暴露在星空下，发出诡异的幽蓝光芒，而我手中犹自粘连着他那最后一整件蔽体的“衣物”！
. . . . 噢！我的神主啊，不要让那灯光照到我的脸上！
. . . . 我不顾一切大叫了起来，去他妈的礼教和优雅！如果我今天注定要死在这里，那么给我一把刀，看看临死之前还能找到几个陪葬！你这该死的骷髅，这要不了多久就会被风化，磨成罄粉的怪物！杀了我吧，不然我就要把你挫骨扬灰！
. . . . 周围的喧闹一刻都没有停歇，虽然看不见半点人影，但是地上却布满了人类的影子。他们围拢了过来，带着窃窃私语，好像是观看刽子手执行死刑，骷髅手里的灯已经照亮了我的下颚，浑身突然涌出的灼痛感让我大声尖叫起来！
. . . . 那是多么凄厉的吼叫啊，可是混杂进了四周那日常的嘈杂和私语之中竟然变得轻不可闻，是有什么稀释了它么？就像是任何巨大的痛苦终将被时间冲淡那样！
. . . . 我颤抖着，冷汗溽湿了褐色额发，牙关吱嘎做响，肌肉和骨骼就象是断裂般的痛楚，心脏却依旧有力地跳动着，我甚至听见了血液从里面泵出的声音。
. . . . 就在我觉得意识快要消失的时候，一个异常响亮的声音盖住了一切。