很久没来了，发个最近与奇幻没关系的短篇

《一个诺曼人的一生――十字军诸王记战报》

　　出身是法兰西小贵族，以在英格兰得到的伯爵头衔和领地为基础，在苏格兰成为公爵，在威尔士加冕为王……

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――摘自阿莱昂・德・布雷塔格尼的墓志铭

1

　　我们的故事，是关于一位名叫阿莱昂・德・布雷塔格尼的约克伯爵的……

　　布雷塔格尼(Bretagne)家族起源于诺曼底西方布列塔尼(Brittnay)公爵领。布列塔尼公爵乔弗雷・德・布雷塔格尼(Jeoffrey de Bretagne)将公爵之位传给长子阿伦(Alan)，并册封次子优德斯(Eudes)为彭提维里(Penthievre)伯爵，本文主人公阿莱昂，则是优德斯的第三子。
　　一个法兰西小贵族的第三子，怎么会跑到英格兰成了约克伯爵？这得从1042年即位英格兰国王的爱德华说起……

　　爱德华之父是威塞克斯国王伊塞雷尔德，他的母亲是诺曼底公爵之女埃玛。所以，他有一半诺曼人的血统。爱德华登上王位后，便任命了一批诺曼人在朝廷和教会中担任要职，以和国内诸侯势力抗衡。(此段录入自京华出版社《世界上下五千年》中古部分II《威廉入主英国》，臧瀚之编著，下一段为同书同章节相关内容的概括)
　　爱德华国王无嗣，诺曼底公爵威廉访英时，爱德华曾许诺将王位传给他。威克塞斯伯爵哈罗德也曾宣誓支持威廉对英格兰王位的要求。然而爱德华国王死后，哈罗德却在贵族们的推举下成为英格兰国王，于是恼怒的威廉决定武力夺回本应属于自己的王位。1066年9月28日，威廉登陆伯文西；10月14日，双方在黑斯廷斯激战，哈罗德本人战死；随后，威廉向伦敦进发，12月25日加冕为英王。
　　而早在1063年，威廉就征服了缅因，随后控制了布列塔尼……

　　从年龄上判断，阿莱昂是爱德华国王所任命的诺曼人可能性较小，多半是作为布列塔尼小贵族为威廉效劳，在追随威廉进军英格兰后，因功获得爵位和领地。
　　因此，查查族谱，我们这位约克伯爵竟然是布列塔尼公爵家庶族的庶族一事，也就不难理解了。

　　阿莱昂的能力并不突出(7 7 7 6)，甚至可以用平庸来形容。由于在布列塔尼出生长大，这导致他说英语时候有些口齿不清(Lisp)，毕竟你不能要求一个从法兰西来的领主老爷能说一口流利的伦敦腔，对吧？同样，因为出身法兰西小贵族，却能在英格兰获得了头衔领地，阿莱昂对自己的谋略还是比较拥有自信的(Flamboyant Schemer)。
　　约克伯爵领是一块很普通的领地，虽然是平原地区，原始收入却也只有1.80，相比邻近富庶的兰开斯特伯爵领(3.60)，简直是一个在天上，一个在地下。难以理解的是兰开斯特伯爵领竟还是丘陵地带，难道那边的领民是依靠打猎获取了双倍的收入么？
　　在任命财务大臣之前，约克领的财政竟然是-0.5――实际收入1.2，其中捐献给教会的资金为1.1，加上缴给诺福尔克公爵的0.6，根本是入不敷出嘛！
　　仔细一看，约克领里除了小城堡外，竟然还多了一所乡村教堂，这所教堂可以稍微提高农民与僧侣两个阶级的忠诚，于是在财政计划中，适当增加了对农民的赋税(Censns Tax -0.20)，减少了给教会的捐献(Dhurch Donations -0.10)，财政赤字降低到0.4，但并没有改变根本状况。
　　任命一位财务大臣(Shawerdship 10),收入总算成了1.49。

2

　　初步解决赤字问题之后，阿莱昂开始考虑个人的婚姻大事。一门合适的婚姻，往往既带来物质上不菲的收入，又能有效提高领主的名望，再加上这一选择往往关系着一个家族的未来将走向繁华或者衰落，所以这是一件严肃而必须认真对待的工作。
　　他的第一目标是伊比利亚半岛上阿拉贡国王的幺妹，23岁的桑姹公主。听说这位公主在完善的修道院教育下成了一位具有学者风度的神学家(Scholarly Theologian)，她不仅充满智慧(Wise)，还在各个领域都拥有自己独特的见解(8 8 10 10)，比起自己来那是强得太多太多了。如果得到这样一位贤妻，想必家里家外都能得到不少帮助吧？在她的指导下，下一代约克家族的孩子们也前途一片光明啊。
　　遗憾的是，天不从人愿，阿拉贡国王拒绝了阿莱昂的求婚，将妹妹许给法兰西的图卢兹(Toulouse)公爵兼蓝古依多克(Languedoc)公爵桂劳密・德・图卢兹(Guillaume de Toulouse)。
　　于是阿莱昂向第二目标进攻，她是英王威廉・诺曼底的外甥女阿德莱斯・德・彭提维(Adelais de Ponthiev),由于其亡父曾为法兰西国王效力，所以她居住在法兰西首都埃尔・德・法兰西。她比西班牙的桑姹公主更年轻，今年才17岁，她是一位在出色的宫廷教育下长大的姑娘，与桑姹公主相比，可以说在不同领域各擅胜场(8 10 8 。她虽然很诚实(Honest)，却与阿莱昂一样对自己在谋略方面的才华很有自信(Flamboyant Schemer)，阿莱斯觉得这一点尤其投合自己的脾胃。
　　或许是因为阿莱昂在彭提维里(Penthievre，阿莱昂父亲的领地)的幼年生活令阿德莱斯(姓彭提维，应该与彭提维里有一定关系吧？)觉得很亲切，因此她无视双方年龄上二十岁的差距，很快就接受了求婚。
　　于是，约克领的土地上，多了一位年轻高贵的女主人。
　　没过多久，长子吉尔伯特的诞生，给这个家族带来无限的欢欣与鼓舞，即使生活依旧如过去那样贫乏，阿莱昂仍旧觉得自己充满了干劲，他一边训练自己的部队准备随时响应国王的号召，一边从微薄的收入中积攥起有限的资金，在领地里修建了植木场(Forestry)与供鱼船出入的码头(Fishing Wharf)，他相信这些事业都能有效地帮助领地的经济发展。
　　这几年是阿莱昂人生中最快乐的一段岁月，他事事亲力亲为，无论是到各个乡村去招募新兵，还是在建筑工地上汗流颊背地干活，他都做得津津有味。
　　然而，不幸的打击却接二连三地降临到这位可怜人的身上。
　　长子吉尔伯特不满一岁时夭折，虽然令人难过，但不久后问世的女儿康斯坦斯很快就弥补了这份哀痛，他还很健康，他的妻子仍旧年轻，他们还将会有许多的子女。阿莱昂尝试着说服自己，那是上帝的旨意，他收回了自己的赏赐。
　　在宴会中，他偶尔会邂逅一些充满魅力的女性，她们曾数次试图诱惑他。阿莱昂坚定而又充满绅士风度地委婉拒绝了，他虽然没有刻意去宣扬这些韵事，但关于他忠于妻子的风评还是不径而走(Chaste)。
　　然而，他的年轻的妻子，却不具备同样坚定忠贞的意志。婚姻的新鲜感渐渐消逝，她逐渐习惯甚至有点厌烦自己那位古板的中年丈夫。他仅仅只是一位伯爵，不是么？而她的舅舅却是英格兰的至尊，伟大的征服者威廉陛下啊！在伊塞斯克(Essex)的宫廷里，象他这样不起眼的小人物甚至无法引起任何注意，自己却不得不与这样一个乡下贵族巳守终生，她当初的决定是不是太冒失了一些？面对内心深处逐渐滋长的疑问，她动摇了……
　　三子查尔斯、四子亨利与五女玛提尔达在结婚后六年里相继问世，并不能让阿德莱斯打消荒谬的念头。她甚至觉得自己已经尽够了对丈夫对家族的义务，有权利趁着自己年轻时去追求红地毯以外的幸福。毕竟，她还不到二十五岁呢。
　　阿莱昂并不是一个迟钝的男人，他很快就发现了阿德莱斯的私情，面对妻子的背叛，他原谅了她。虽然受到伤害，但他仍旧相信自己的妻子会迷途知返。但是阿德莱斯不仅不为自己的行为感到羞愧，反而嘲笑他的地位本来就配不上她，因此就不应该奢望得到平等的对待。
　　他唯一的回报，仅仅是听说了这桩不幸遭遇的人们，同情地称呼他为一位“仁慈的，宽厚的”的绅士(Merciful/Forgiving)。
　　在父母的争吵声中，不满一岁的五女儿继长兄的后尘离开了人世，失去这一位最疼爱的孩子，对夫妻俩的打击都远远超过了长子夭折时。阿德莱斯不久便流产而死，而阿莱昂呢？在1073年里他不仅经历了可怕的背叛，还失去了两个孩子和一位妻子……
　　就在这个时候，盗贼们在约克领偷偷建立起一座公会，这不法机构给约克领地的财务状况带来可怕的巨大打击，阿莱昂痛苦地发现，自己长达六年努力之后，收入竟然还不如接任领主的那个时节……
　　亡妻的指责深深地镌入他的灵魂，他竟然曾天真地认为只凭借着努力便可以改善眼前的一切，他错了，这个世界只有依靠力量才能够拯救，他逐渐变得冷血而阴沉。
　　这一年，他四十三岁……

3

　　或许是外甥女的负面风评甚至传进了伊塞斯克的威廉耳里，当约克伯爵阿莱昂向他提出迎娶他的次女克斯丽亚(Cecilia de Normandie)为继弦时，他竟然说不出一句拒绝的话语。十七岁的女儿能够接受这位年龄足够作她父亲的的丈夫么？也罢，就当是为了弥补你那可怜的表姐所犯下的错误吧……
　　然而，在此刻阿莱昂的心里，反复盘算着的却是这一回的婚姻，能够令他增加多少威望呢？
　　克斯丽亚是另一位不逊色于桑姹与阿德莱斯的女性(7 10 10 7)，她为自己的出身而骄傲(Proud)，她富有教养的行为被人们评为深具宫廷的显赫风范(Grey Eminence)，而长期古板、规范的宫廷生活也带来相应的副作用，她常常显得凡事紧张(Stressed)，生怕自己行为时刻出了丝毫差池。
　　将一位更年轻更高贵的妻子接回约克领，阿莱昂并没有表露出任何幸福的激情。与此相反，他公开宣称自己拥有贝尔威克领的所有权，主动挑起了英格兰与苏格兰之间的战争。
　　要获得更多的领地，首先必须得到更高的头衔。区区伯爵是无法有效管理庞大疆域的。而即使他将自己未成年的孩子们分封为其他土地上的领主，他们也将与他一样，从属于他的上司诺福尔克公爵，而不由他领导，这样的结果显然无法让阿莱昂接受。
　　征服者威廉已经完全统一了英格兰全境。在国内，他没有丝毫拓展的空间，否则就意味着叛乱以及随之而来的可怕打击。窘迫的财务状况无法支持他跨越海峡去寻求遥远的领土，他的目标必须在大不列颠岛上寻找――是威尔士呢？还是苏格兰？
　　他选择了后者，苏格兰的贝尔威克(Berwick)领，虽然比约克领更为贫瘠，但这块土地的拥有者就可以名正言顺地成为贝尔威克公爵。与之相反，要成为威尔士的公爵，他不得不夺取两块以上的领地――他的威望显然距离这样的目标还有一段不小的距离。
　　诺福尔克公爵和英王威廉站到了他的这一边，而他的敌人，则是苏格兰国王与贝尔威克公爵。
　　尽管约克领比起英王和诺福尔克的领地更接近前线，阿莱昂还是明智地推迟了出发。
　　这样作当然不够道德，但自己那五百多一点的人马能够击败一位国王和一位公爵的联军么？
　　威廉国王和诺福尔克公爵的军队先后越过约克领向北进发，阿莱昂仍旧按兵不动，直至两位大爵爷(国王也可以称呼为爵爷，至少我记得《三个火枪手》里这样翻译过)的部队在边境地区完成集结，跨进苏格兰领土之后，他才不紧不慢地引军北上。
　　数量上占据绝对优势的英格兰联军迅速击溃了高地人的部队。甚至阿莱昂还没来得及靠近边境，贝尔威克领已经被英格兰人占领了。由于英王与诺福尔克公爵并没有宣布过该领地所有权的大义名分，他们只能勒索了一笔有限赎金(前面已经说过，贝尔威克比约克更贫瘠)之后继续向苏格兰腹地前进，不远处就是苏格兰首都库姆贝尔兰(Comberland)……
　　约克伯爵的部队来到无防御状态的贝尔威克领，经过漫长的攻城战之后，阿莱昂如愿以偿地得到了这块领地，这时候英格兰联军早就攻下库姆贝尔兰并与苏王达成和议收兵回国了。约克伯爵军独自向前，在库姆贝尔兰再一次重复贝尔威克的情景，迫使苏王接受放弃贝尔威克索取权的要求。
　　此时阿莱昂已经背负了一笔不小的债务以支持军费开销(-20)，然而他还不得不降低对农民的税收并增加对教会的捐献，贝尔威克并没有约克拥有的教堂，如果不变更财务计划，新领地的人民将不会支持他的统治。
　　为了偿还债务以及筹措公爵册封仪式的开支，阿莱昂将要等待三年……
　　在这三年里，故乡那位接任父亲成为彭提维里(Penthievre)伯爵的长兄，与爷爷同名的乔弗雷(Geoffrey)去世了，他并没有留下嗣子，唯一的私生子斯特芬(Stephen)成了新领主。私生子并不具备正统继承权，这等于平白送给阿莱昂一个夺取彭提维里的口实。然而阿莱昂没有立即采取任何行动，他平静地当做什么事都没发生过。原因很简单也很可笑，并不是因为他害怕法兰西的军队，他深信在英王威廉面前，法军根本无法构成威胁。不采取行动的实际原因是他难以支付军队渡过英吉利海峡或者多佛尔海峡的费用。

3

　　在夺回故乡之前，他希望得到更富庶的土地。这一次，他把目标放在了威尔士……
　　迫使苏格兰国王签订城下之盟，并成功通过占据压倒性优势的谈判夺取贝尔威克，这两桩外交上的巨大胜利对阿莱昂提升声望有着显著的作用。
　　1082年，53岁的阿莱昂如愿以偿地成为贝尔威克公爵。威廉国王亲自驾临他在苏格兰边境的领地，为他举行了一个简朴庄严的封授仪式。
　　在这之前，克斯丽亚产下了六子乔丹，七子吉尔伯特(与夭折的长子同名，后来的事实证明这绝非好兆头)、八女阿尔贝兰达和九子奥斯蒙德。过于年轻的母亲似乎缺乏照料孩子的经验，阿莱昂又忙于各项事务而无暇顾及家庭，病弱的(Illness)乔丹没活到七岁。算上与阿德莱斯同时告别人世的那个流产的婴儿，阿莱昂已经失去了四个孩子，但他似乎对这样的事逐渐麻木，听到这个消息以后，他不仅没掉一滴泪，反而仅仅轻轻点个头，转身又忙于自己的工作去了。
　　阿莱昂的新领地只有在战争中侥幸活下来的极少量的残兵驻守，得到了公爵头衔以后，这块领地对阿莱昂而言几乎失去了价值。此时，阿莱昂到处为自己即将成年的三子物色合适的妻子人选，欧洲各国宫廷里都没有年龄般配的对象，退而求其次，他看中了隶属于德意志王国(Kingdom of Germany)的萨克森公爵(Duke of Saxony)那位名叫乌尔菲德(Wulfhilde Billung)的女儿。她比查尔斯只大一岁，各方面的风评也差强人意(9 6 6 ，最重要的是，她拥有谋略领域的卓越才华(Flamboyant Schemer)，而已经提前结束教育的查尔斯同样展示出这方面的天分，看着这两个孩子，阿莱昂仿佛就看到了自己与阿德莱斯当年的影子。
　　利用领民们为领主继承人婚礼所缴纳的税金，他在贝尔威克修建起一座训练场(Training-grounds)，也许在未来的战争里，他将不得不动用这支军队，但绝不是现在。
　　就在建筑工地划区刚刚确定的同时，阿莱昂将刚成婚的三子查尔斯(长子早已夭折)册封为贝尔威克伯爵。查尔斯已经在各领域表露出不逊于乃父的资质(7 7 8 ，将这块土地交托给查尔斯夫妇以及另几位自愿辅佐青年领主的当地贵族后，阿莱昂没有任何留恋地离开了苏格兰。
　　在约克领，几乎完好无损的军队早已经整备就绪。阿莱昂没有更多的时间去等待，为了夺回故乡，他必须尽快改变目前的收入状况。
　　两次外交胜利加上封授公爵，阿莱昂的声望足够支持他追求一块更富庶的土地。他已经是拥有附庸的公爵，他甚至在地位上与尊贵的诺福尔克公爵、王位第一继承人诺曼底公爵以及萨色克斯大主教(Archbishop of Sussex)等三人平起平坐，仅屈居征服者威廉之下，但他绝不因此而满足。

4
　　贝尔威克公爵阿莱昂，急不可待地宣称他将驱逐无能的格温内思(Duke of Gwynedd)公爵，代替这位糟老头来治理他的领土。
　　格温内斯公爵是威尔士境内最强有力的领主，除了他本人所管辖的格温内斯领之外，他将两个儿子册封为邻近的佩菲德乌尔兰伯爵(Count of Perfeddwlad)与波厄斯伯爵(Count of Powys)，并控制着他们作为附庸。他控制着威尔士一半的领土，是最有希望加冕为威尔士国王的大贵族，前提仅仅是他获得另外任何一块威尔士的土地。
　　战争再一次爆发了，这回诺福尔克公爵没有加入阿莱昂的阵营，毕竟阿莱昂已经不在是处于他保护之下的那个约克伯爵，他没有义务为处于平等地位的贝尔威克公爵承受战争风险。阿莱昂根本不在乎这一点，只要征服者威廉站在他这一边就足够了。
　　冒着再次背负债务的风险，阿莱昂尽早率领军队向西而行。他将时间计算得很精确，威廉的军队刚刚击败格温内思军，他已经赶到威尔士加入围城的阵容。除了富庶的土地外，格温内思公爵钱柜里几百枚金币也是他志在必得的目标，那就是他横渡英吉利海峡的希望。
　　每天，阿莱昂都焦虑不安地伫立在离前线最接近的高地上，他象最富侵略性的猎手一样紧紧地盯着自己的目标。不甘心失败的格温内斯公爵几次尝试利用两个儿子的军队来击退他领地上的侵略者，但他们在强大的英格兰国王与贝尔威克公爵联军面前，就象绵羊一样孱弱，联军不费吹灰之力就让格温内斯公爵的努力变得徒劳无功。
　　终于，攻克格温内思城堡的第一时间里，他抢先冲进城去与倒霉的公爵达成交易，接收了一切。随后，佩菲德乌尔兰伯爵和波厄斯伯爵立刻宣布独立。
　　在战争的间隙里，阿莱昂的四子亨利成年，他在各方面的活跃表现甚至超过了兄长(7 8 8 9)，而且似乎象是继承了这个家族的优秀传统一般，他成了第三位姓布雷塔格尼的出色谋略家(Flamboyant Schemer)。阿莱昂替这位儿子选择的配偶，是丹麦国王(King of Denmark)的孙女，哈兰德伯爵(Count of Halland)的女儿玛丽亚(Maria Svendson)。她是一位普通的女性(7 8 7 7)，唯一遗憾的是在外交方面略显粗暴(Gruff Diplomat)。

5

　　每个月都有不少欧洲各地的贵族子弟来威尔士拜访阿莱昂，希望能够迎娶他那位远近闻名的二女儿康斯坦斯(Constance de Bretagne)，她是如此优秀，以至于将父亲和两个弟弟都比了下去(9 7 8 10)。她在财政方面的管理才华尤为突出(Silver Tongue)，阿莱昂甚至极放心地任命她担任财务大臣(Steward)。
　　在求婚者的队伍中，竟包括了几位显赫国王的继承人，各级大小领主就更是屡见不鲜。然而，他们的热情完全不能打动那位严苛的父亲，贝尔威克公爵往往只说一句“对不起，我拒绝。”就不耐烦地将头转向另一边。
　　很快，出乎所有人意料地，阿莱昂将女儿许配给了一位忠实但平庸(7 9 8 8)的家臣茂格(Mauger de Bretagne)，新郎甚至比新娘年长了整整三十岁！他曾先后担任过阿莱昂的外交大臣(Chancellor)以及教区主教(Diocese Bishop)，除了因为工作的巨大压力而抑郁寡欢(Stressed)之外，唯一的长处就只是精通各类宗教领域的事务(Master Theologian)。
　　聪慧的康斯坦斯没有对父亲的安排说一句怨言，她默默地接受了这桩在外人眼中极不如意的婚姻，在新婚的第二天，她又回到自己的工作室去处理事务，就好象从来不曾发生过任何事一样。
　　利用从格温德斯公爵处索取的不菲财富，阿莱昂迅速在约克和格温德斯两地修建起训练场，他急需壮大的军队来支撑他所追逐的梦想。随后，他将四子亨利册封为新一代的约克伯爵，将那块居住了十多年的土地交付给它的新领主。
　　在阿德莱斯所生下的子女中，康斯坦斯是活下来的三个孩子里最大的一位，而亨利是最小的。他们姐弟之间的感情远远超过了其他同胞，在回约克领之前，亨利来向他最挚爱的姐姐告别，并私下埋怨父亲在她的婚事上的糊涂粗暴……康斯坦斯无奈地笑了笑。
　　那时候你还太小，你不会有印象的。母亲曾经出卖了父亲，为了换取她渴望的欢娱。她对父亲造成的伤害太大，在母亲的坟前，父亲曾经发过誓要成就不可替代的伟大事业，以此来证明母亲的错误。这大概是支撑父亲走到现在的唯一支柱吧……为了这份事业，他不可能让我远嫁他乡，他需要凝聚家族中每一个人的力量；也同样是为了这份事业，他需要许多姓布雷塔格尼并且血管里流淌着他的血液的年轻人来管理他的遗产……所以我的婚事，不仅不代表他的糊涂，反而足以证明他的精明与决断。
　　去帮助他吧，我最亲爱的弟弟。这不仅是儿女们应尽的义务，即使为了弥补母亲的过错，我们也必须支持他走下去，不管未来他在别人的眼里会变得怎样的冷酷与蛮横。

6

　　全英格兰，不，全欧洲的人都在谈论贝尔威克公爵的疯狂。在与苏格兰、威尔士的战争之后，他又一次挑起了对法兰西的战争。与前两个对手不同，法兰西王国无论从任何角度上看，都并不比英格兰弱小。她拥有更广阔富饶的土地与更庞大的军队，在这些背后，英格兰各地贵族对向同一信仰的邻国屡次发动战争逐渐滋生厌恶，这不安的隐患甚至可能导致刚统一不久的英格兰王国再一次走向分崩离析的局面。
　　也许，那位公爵要挑战的下一个目标，就该是神圣罗马帝国吧？
　　人们纷纷这样不屑地嘲弄着。
　　不过，无论如何，贝尔威克公爵是在“让私生子离开不属于他的位置”这个正当理由下向彭提维里(Penthievre)宣战的，除了彭提维里(Penthievre)伯爵的封君――布列塔尼公爵柯南・德・布雷塔格尼(Conan de Bretagne)和他的封君法兰西国王拉伊蒙德・卡佩(Roymond Capet)以外，并没有人打算主动帮助那个被亲叔叔讨伐的地位尴尬的私生子。
　　布列塔尼公爵是布雷塔格尼家族中毫无疑问的嫡流，按照辈分排下来，他还是贝尔威克公爵的堂兄(布列塔尼公爵和贝尔威克公爵的父亲分别就是本文开头提到的阿伦和优德斯，他们是亲兄弟)。因此，这场英格兰与法兰西的战争，起源只是一件家族纠纷而已。所以这场战争也被人称为布雷塔格尼的战争。争执的双方分属不同的王国，英格兰与法兰西这才被拖下水来……
　　巧合的是，征服者威廉本身其实就是个纯粹的法兰西人(出身诺曼底公爵)，虽然他本人已经处处以英格兰人自居(人物资料的国籍一栏不是Fankish也不是Norman而是Engish)。加上法兰西的诺曼人布列塔尼公爵、贝尔威克公爵、彭提维里伯爵和法兰西国王，实际上这场战争也完全可以被称为“五法兰西人之战”。

7

　　南特(Nantes，布列塔尼公爵首府)的城堡里，怒不可遏的公爵正在咆哮：“我不管我那该死的堂弟怎样想的，法兰西境内有一块隶属于英格兰王国的土地(此处指诺曼底，自威廉入主英格兰以后，这里就成了英格兰王国的辖区)已经够让人不舒服啦，我绝对不能容忍布列塔尼也出现这样情况！”
　　他顿了顿，稍微克制了一点自己的脾气：“平心而论，我也不喜欢斯特芬(Stephen，即彭提维里伯爵)那小子。如果阿莱昂送一个正统继承人过来向我效忠，我会同意让那个继承人接任彭特维里伯爵，毕竟看在优德斯叔叔的份上，阿莱昂和他的合法子女确实比斯特芬拥有更优先的权利成为彭特维里的主人。可他干嘛不事先和我打个商量呢？再说，连巴瑞恩(Brain de Bretagne，阿莱昂的二哥，有妻无子女，斯特芬的家臣)都愿意向斯特芬效忠，在他回到上帝怀抱之前，阿莱昂根本没资格对彭特维里的继承权归属说三道四！”
　　说到这，他的脾气再一次发作起来。
　　“也许他在苏格兰和威尔士两次侥幸成功的冒险让他变得狂妄自大，但我可不认为事事都会顺着他的意。我不容许布雷塔格尼家族的任何人藐视我的权威，我绝不容许！也许只有武力能够教训阿莱昂变得收敛一点，那就这样办吧！”
　　气得直发抖的布列塔尼公爵立刻发布了动员令，根本不顾英格兰国王的军队从诺曼底登陆后正向布列塔尼前进，他带着六百余人渡海北上，直扑贝尔威克公爵唯一的直辖地格温内思。那儿才被阿莱昂征服不久，防御力量十分薄弱。
　　阿莱昂早就猜到被挑衅的那位亲爱的堂兄会有这样的反应，因此他根本没有离开大不列颠岛。在布列塔尼公爵登陆的同时，他放弃出城迎战，率领着百余名战士躲进城堡里固守，同时派人快马向北方的两位儿子下达了动员令。
　　接到动员令时，贝尔威克伯爵查尔斯和约克伯爵亨利一边免不了偷偷为父亲越来越出格的玩火行为担忧，一边急匆匆地率军赶往阿莱昂指定的地点哈尔福德(Hereford，英格兰与威尔士交界处，与格温内思相邻)，会合后达到了九百余人，立刻赶赴格温内斯。正当兄弟俩刚与堂伯接战，阿莱昂和他那精神抖擞的百余名战士从城堡里杀出，里应外合之下，远道而来疲惫不堪的布列塔尼军立刻被击溃。
　　查尔斯和亨利顺从地交出指挥权，阿莱昂将三地的军队整合成英格兰、苏格兰、威尔士的混编军，数量居然超过了一千人。阿莱昂就这样带着一千人渡海南下，自从追随威廉来到大不列颠岛之后，这是他第一次回到故乡布列塔尼的土地。

8

　　“巴瑞恩叔叔，现在只有您才能拯救我！”斯特芬对沉默地跪在面前的老人歇斯底里地喊道。
　　作为私生子出身的领主，他完全可以算一位出色的人才(8 5 6 10――当然，不能够放在威廉那样不世出的天才面前比较)。斯特芬在战场的表现并不懦弱，在内政事务方面也卓有建树，但由于缺少一位有教养的母亲对他进行幼年时的指导，所以他在外交和谋略领域的水准只能用拙劣来形容。比起担任领主，他似乎更适合成为一位奸商(Carfty Merchant)，他最擅长也最爱用的手段就只有欺诈(Deceitful)。有这样不名誉的风评，难怪连他的封君兼堂叔布列塔尼公爵都从不隐藏对他的厌恶。
　　然而，这种天赋对他目前的处境毫无帮助，身负不败威名的英格兰国王正率领大军在附近的首都地区横扫法兰西国王的军队，即将摆脱后者的缠斗向本地扑来；另一位他可以倚赖的庇护者刚刚从威尔士吃了个大败战，灰溜溜地撤回到南特城堡里足不出户，而那位要命的三叔正带领着自己的部队从另一个方向渡海而来。东西夹击之下，他根本毫无胜算。
　　巴瑞恩迷惑地沉思着，他根本猜不出自己那位曾经无比亲密的小弟究竟在想些什么。作为一位惯于和敌人正面交锋的战士(Tough Soldier)，他自知任何一方面(7 5 4 7)都不比上虽然是私生子出身的侄儿斯特芬，所以才心甘情愿地将领主继承权让给斯特芬，而自己宁可成为一名为其效劳的普通贵族。
　　“叔叔！”斯特芬再一次恳求，他几乎要崩溃了。
　　巴瑞恩并不是不想帮助他，而是根本不明白事情怎么会变成这样，更不明白自己能为他作些什么。他不安地变更了一下姿势，略微侧身以便离开正面拒绝的角度。
　　“如果您愿意，我可以将伯爵的头衔让给您！只求您怜悯我，看我那过世的父亲份上，好么？也许这样，阿莱昂叔叔会因为失去攻击我们的理由而接受和谈，威廉国王也就没有借口继续这场该死的战争，不得不撤回英格兰去……”
　　会有用么？巴瑞恩茫然地想，这也许根本行不通吧。阿莱昂并不是因为过分执著于继承权的正统性而不惜发动战争的道学家，至少他曾经不是这样的人。从他在大不列颠所得到的荣誉和领地来看，他应该也不会太在乎区区一个彭特维里伯爵，比起花重金渡海夺取亲唯一亲侄儿仅有的财产，无论继续向苏格兰人或者威尔士人下手都更划得来。他实在不明白阿莱昂的脑袋里究竟在转什么念头，这完全不能理解啊！
　　“我们应该先确定一下他的想法才对，到现在为止，他的目的何在对我们来说始终是一个谜。”巴瑞恩勉强地提出自己的意见。

9

　　阿莱昂不紧不慢地追逐着堂兄从威尔士溃逃的路线来到南特，他面前就是儿时曾对来他说高不可攀的公爵城堡。
　　无表情地长久凝望着那座雄伟的建筑，无数以为早已遗忘的往事在阿莱昂的脑海一一浮现。作为彭特维里伯爵的幺子，他从小就作为给两位兄长预备的替代品而接受教育――如果你的两位兄长都不幸出了意外，我是说如果的话，你必须时刻记得，你就是彭特维里伯爵继承人，你必须要有觉悟时刻准备接受家族重任！――多疑(Sceptical)且粗暴(Gruff Diplomat)父亲优德斯经常这样严厉地呵斥他。注意你的坐势！注意你的步伐！你看起来根本就不象一个贵族，天知道我怎么会生了你这样一个窝囊废！和下人谈话保持那么亲切的态度是很可耻的错误！别用你那张臭脸对着你的堂哥，他将是未来的公爵殿下，他对咱家所有人来说都比法兰西国王更尊贵更权威，如果下次再让我看见你对他不恭敬，我一定要揍扁你……
　　由于没有第一继承权，实际上他和他二哥巴瑞恩什么都没有，并且“不出意外”的话，他俩的将来也只能是一无所有。所有的一切都属于大哥乔弗雷和他的嫡子，头衔、土地、城堡、家臣、军队以及其他任何财产全都如此。他们要活下去，就必须用自己的力量来换取，袭击附近的落单商旅成了最主要的经济收入，他俩几乎靠着强盗一样的行径维持各自的开销……除了食物以外，慷慨的父亲和兄长允许他们在城堡里享受与普通家臣们同一等级的三餐，代价仅仅是一旦战争爆发，他们必须象家臣们一样乐意为父兄献出生命。
　　他和巴瑞恩就是对方最亲密的人，他们彼此依赖着活下来，直到阿莱昂决定离开彭特维里……
　　为了摆脱这种快要令他窒息的生活，阿莱昂放弃了伯爵第三子的身份，带着全部的财产――他的武器、马匹和简单的换洗衣物以及少得可怜的钱币，加入诺曼底公爵威廉的麾下，成了一名普通的家臣。临别之季，他和巴瑞恩曾经约定，无论是他在威廉殿下那里成功地获得自己的领地，或者二哥“幸运”地替代兄长成为第一继承人，他们都有义务扶持不得意的另一位。不过，当阿莱昂被册封为约克伯爵时，他派回故乡接二哥前来英格兰的使者遭到了委婉的拒绝。
　　“我对英语没有自信，而且那个岛上的天气我不喜欢。”巴瑞恩据说是这样回答的。
　　于是这桩约定也就不了了之了，这是故乡最后一件被他遗忘的事情。
　　现在，阿莱昂就站在十八岁那一年曾经陪伴着父亲和兄长前来朝觐过的城堡前，唯一不同的是，他已经六十八岁。
　　亲爱的爸爸，亲爱的哥哥，如果你们在天上的话，就请你们睁大眼睛仔细看吧――曾经神圣得近乎不可触摸的存在，很快就会被我踩在脚下。阿莱昂嘲讽地想，却不带丝毫感情，既没有复仇和践踏权威的快感，也缺乏得意的兴趣。
　　在他身后，一千把向他宣誓效忠的剑，为他而拔出了鞘。
　　那是因为在我现在的视野里，这座城堡已经根本不值一提了吧……

10

　　在第一战场，尽管法兰西王国的幅员比英格兰更为辽阔，兵力也更为强盛，但国王只能直接调动三块领地的军队(游戏开始时的直辖地不止这个数，但进行到此时又册封了几位新贵族)，其余士兵仅仅听命于他们各自所隶属的大小领主们；而得益于威廉武力夺取英格兰王位时曾经没收大量反对他的贵族们的领土，英格兰国王能够任意动员七块领土上的士兵(同样游戏开始后到现在又册封了三位新领主，但总数还是远远凌驾法兰西国王直辖领之上)，加上威廉那几乎独步全欧洲的军事指挥艺术(不计元帅的加成即达到Martial 15)，法兰西国王的军队几乎被打得落荒而逃，毫无还手之力。
　　至于第二战场，我们早就知道布列塔尼公爵军几乎被阿莱昂彻底击溃，侥幸活着回到法兰西土地的只剩下寥寥数十人。
　　虽然法兰西国王和布列塔尼公爵都反复尝试向自己的附庸下达动员令，企图凭借封臣们的力量来扭转不利战局，但几乎所有的贵族都不约而同地拒绝了封君的召唤。
　　“我们愿意为了法兰西而战，但这次只是布雷塔格尼家的家务事，我们没有合适立场和正当理由卷入其间……”
　　大多数领主用类似的借口来推搪动员令。
　　“私生子超越正统继承人是不能允许的，庇护此等行为不符合吾等遵从的精神，并且会给国家的将来带来严重危害！这种破坏制度的罪行应该被制止，假若您能勒令那位非正统彭特维里伯爵将其非法侵占的头衔领地交还给正统继承人，吾等很乐意回应您的动员。”
　　少部分严肃派领主甚至表达了稍嫌激进的意见，甚至近乎指出封君的错误了。
　　于是，不仅没征集到足够改变战局的援兵，反而严重地动摇了国王和布列塔尼公爵的威信。
　　布列塔尼公爵后悔了，他太久没见过他那位无礼的堂弟，根本不了解阿莱昂在十余年的严酷战争里锻炼出一支如此剽悍的部队，虽然南方的伊比利亚半岛上的贵族邻居们与异教徒的战斗从未间断过，但他和他的军队始终呆在相对安全的布列塔尼享受了长久的和平。他被自己的懈怠狠狠地惩罚了一遭，大不列颠岛上那段噩梦般的经历将成为他余下的人生里永远不能抹去的污点。在那之前，他还不得不面对追逐而来的劲敌而无法逃避，但他手中的筹码却一个也不剩了。
　　早知如此，自己根本就不应该接受注定要倒霉的斯特芬的求援。他可真蠢，他不是从来都没有喜欢过那个来历不明的野孩子么？

11

　　“阿莱昂，你究竟打算干什么？”布列塔尼公爵壮起胆子爬到城堡的围墙上，朝着大不列颠军队的方向吼着。他远远地看见一位骑士一动不动地面对这儿伫立，在那位骑士的身后，一群显然是临时拼凑起来的战士列成扇形守卫着他们的领袖。左侧的英格兰骑士和重装步兵数量最为庞大；其次是右侧的苏格兰人，他们没有骑士，但他们的重装步兵和长戟兵并不比英格兰人逊色；阵列的中心是数量不多的威尔士人，二十多名披着轻便革甲的长弓手混杂在差不多同样数量的轻步兵队伍里，前后则是重步兵和长戟兵的混杂方阵以及轻骑兵部队。
　　毫无疑问，被这群战士拱卫着的，肯定就是他的堂弟――贝尔威克公爵阿莱昂・德・布雷塔格尼，左翼和右翼的指挥官自然便是他两个儿子约克伯爵亨利和贝尔威克伯爵查尔斯……
　　“阿莱昂堂弟，我们都是一把年纪的人了，难道还非要分出个你死我活不成？你想咱们被布雷塔格尼家的孩子们看笑话吗？”布列塔尼公爵继续大声地吼着，既然无法反抗武力威胁，那么他只有企图用亲情来打动对方了，“在咱们家族的历史上还没有出现过远亲向嫡传挥剑的情况，你想创造这种不名誉的纪录吗？在你铸下大错之前，现在收手还来得及。带上你的人，回大不列颠去吧！”
　　阿莱昂冷笑着回答：“请称呼我为贝尔威克公爵，那是让我称呼你作布列塔尼公爵的平等交换。我从来没有向你宣誓过服从，所以你并不是我的封君，你只是我一位堂哥罢了。既然你打算庇护斯特芬，那我和你也没什么好说的。不过你放心，我会先解决了彭特维里的事情后再处理我们的矛盾，在我从彭特维里回来以前，你大可尽你所能地去召集军队，然后我们再分个胜负吧。”
　　布列塔尼公爵眼睁睁地看着阿莱昂带着他的军队向北方的彭特维里而去，沮丧地一屁股坐在地上。

12

　　在行军的路上，一位骑士从前方趋马赶回，“公爵殿下，有一位法兰西贵族想与您会面。”
　　阿莱昂勒马停下，附近的几位骑士自动围簇在他身边，他们抽剑出鞘，举起盾牌挡在阿莱昂周围。
　　“难道我会行刺你吗，阿莱昂？”那个老人远远地大喊，他高举双手，示意身上没有任何武装，驾驭着坐骑小跑而来，“你是要把我抓起来，还是让我接受你的拥抱？”
　　“巴瑞恩！”阿莱昂简直不相信自己的眼睛，尽管几十年没见面，但他还是很快就认出了来者，“我的天哪，查尔斯！亨利！快过来！”
　　没等两个年轻领主赶到，老兄弟俩已经跃下马紧紧地抱住对方。
　　“出什么事了，公爵殿下？”查尔斯问道，他迷惑地看着兴高采烈的父亲，不解地和弟弟面面相觑，这样的情景他们俩可从来没见过。
　　阿莱昂紧紧地攥住巴瑞恩的袖子，回过头来对他的儿子们招手，“快过来，这就是我常跟你们提起的巴瑞恩伯父。”
　　两个年轻人跳下地面，恭敬地鞠个躬，一个跟着一个接受了陌生老人的拥抱和亲吻。
　　“你来得正好，巴瑞恩。等我拿下彭特维里，你就是那儿的主人了。即使柯南(布拉塔尼公爵)和拉伊蒙德(法兰西国王)不愿意，咱也不用看他们的脸色。”
　　“我正是为这事儿来的，”巴瑞恩板着脸，“我们最好谈一谈，能找个没人的地方么？”
　　阿莱昂点点头，扯着自己的两个儿子，挥手让卫兵离远一点，跟着巴瑞恩走向附近的树林。
　　“说吧，巴瑞恩，是斯特芬那小子求你来找我的，对么？”阿莱昂耸肩，“那小子和他死去的父亲，我从来都没喜欢过他们。你可别为他求情，他们霸占着彭特维里够久了。”
　　“我可不想当什么领主，既然你愿意把它送给我，干嘛不让斯特芬留着它呢？”巴瑞恩东张西望，确定周围没有其他人以后说道，“其实我们和斯特芬都一样，谁并不比谁更有权得到彭特维里。这么多年过去了，别人或许不知道，但你我都明白，其实我们三兄弟全是私生子！爸爸他根本就没留下一位合法继承人，既然如此，斯特芬好歹还是长孙呢！”
　　“我当然明白，私生子怎么了？威廉陛下不也是个私生子吗？那只是我需要的一个借口而已。”阿莱昂冷静地说，“如果斯特芬向我效忠的话，我或许会给他另一块领地，但彭特维里未来的继承人我早就决定好了，这不可能更改。”
　　“既然你早就决定了彭特维里的继承人，为什么还说要把它送给我？”巴瑞恩涨红了脸，忍不住有些生气，“你拿我寻开心吗？”
　　阿莱昂忍不住笑了。
　　“你可一点没变，还是那么直肠子。我说的那个孩子今年才11岁，可你比我年还年长5岁，你又没继承人，等你百年之后，那孩子再成为彭特维里的主人也不迟啊！”
　　“朵丝(Douce)？”查尔斯和亨利异口同声问道，这太出乎他们的意料了。朵丝是查尔斯的长女，在他们俩的孩子里，她的年纪最大，今年正好是11岁。但家里分明有许多更合适的男孩子作侯选啊，虽然年龄都比朵丝小一些。
　　阿莱昂摇摇头：“不，不是朵丝，是吉尔克利斯特(Gilchrist)。”
　　兄弟俩点点头，吉尔克利斯特是康斯坦斯的长子，也是留在阿莱昂身边最大的孙辈(查尔斯和亨利的孩子都在自己的领地)。本来他们以为下一块新领地是属于同父异母的兄弟奥斯蒙德(Osmond，阿莱昂第二任妻子克斯丽亚的唯一一个活下来的儿子)，由同胞姐姐的儿子继承显然他们更愿意接受。
　　“克斯丽亚缺乏作个好母亲的天赋，乔丹和吉尔伯特体弱多病，早早离开了人世，奥斯蒙德又不成器(7 7 8 6)，在母亲的纵容下，很小就养成挥金如土的坏习惯(Hopeless Spender)，我可不放心把他放到太远的地方去作领主。即使将来会给他一块土地，也肯定就在我身边，也许那样他才能克制一点吧。”阿莱昂叹口气，无奈地解释道。
　　兄弟俩看起来与既是表姨又是继母的克斯丽亚比较疏远，听到父亲这样安排，仅仅是无动于衷地耸耸肩。这也难怪，虽然血缘和关系上都很亲，但克斯丽亚的骄傲从小就伤害了他们。
　　“好了好了，我可没功夫听你们父子叁絮絮叨叨地说家务事，何况那些孩子我一个都没见过。”被冷落的巴瑞恩忍不住开了个玩笑，“阿莱昂，我想知道你究竟为什么向彭特维里宣战？这儿和大不列颠岛隔着一条不窄的海峡呢！难道威尔士或者苏格兰都没有更容易征服一点的土地了吗？”
　　阿莱昂自负地微笑着，“不，与此相反，只要我想要，威尔士和苏格兰的任何一位贵族都是阻挡不了我的。”
　　“为了报复乔弗雷(巴瑞恩和阿莱昂的长兄)？这是我能想到的唯一理由。”
　　阿莱昂再一次摇头。
　　“我不会和坟墓过不去，乔弗雷活着时我就把他给忘了，他死了以后更没理由让我惦记。”
　　“那你挑起这场大战的目的到底是什么？看着英国人和法国人彼此厮杀能给你带来成就感？”
　　“不，我最想要的是占据着绝对优势与布列塔尼公爵以及法兰西国王谈判，那将极大地提升我的声望。”阿莱昂凝望着远方，说出了心里话，“我没有耐心慢慢等待，也许十年之内上帝就将召唤我离去，属于我的时间不多了。我得尽快征服威尔士三分之二以上的土地，那就意味着至少还要驱逐三位伯爵，我必须要迅速树立更高的声望才能做到这一点。”
　　“你想加冕为王！？”巴瑞恩目瞪口呆地喊道，“阿莱昂，你的野心也实在太大了吧？咱们布雷塔格尼家族的血统还没有高贵到那个程度，奢求不属于自己的地位会遭受报应的，你不怕下地狱么？”
　　“血统不够高贵？”阿莱昂苦笑着凝视巴瑞恩，看来几十年家臣生活确实会让人的思维变得迟钝和闭塞，“我的第一任妻子是征服者威廉的外甥女，我的第二任妻子是威廉的女儿，你面前这两个侄儿身上都拥有着英格兰王室的血统！”
　　他指指查尔斯说，“他的妻子是萨克森公爵的最大的妹妹，你知道在萨利尔王朝(德意志王国当时的宫廷)诞生之前，萨克森王朝就已经统治过那块广阔的土地了，奥托陛下更在罗马加冕为皇帝！”
　　阿莱昂再将亨利拉到巴瑞恩面前说，“他的妻子是丹麦国王的侄女，那是斯勘德纳维亚半岛上最尊贵的三个家族之一(另两家指瑞典与挪威王室)！”
　　“我的子孙们早就拥有拥有着全欧洲最高贵的血统，既然私生子威廉可以问鼎英格兰御座，我为什么不能戴上威尔士的王冠？”

13

　　贝尔威克公爵军包围彭特维里城堡的第四天，发生了一件阿莱昂意想不到的事。
　　“公爵殿下，请您务必相信，介入布雷塔格尼家的纠纷并非拉伊蒙德陛下的意愿。”
　　一位自称是法兰西国王特使的男子这样说道。他的目光闪烁不定地打量着阿莱昂，像是想窥破他的内心。
　　“想必您已经发现，自从进入战争状态以后，法兰西国王的军队从来没有成为您前进道路上的障碍，除了您的堂兄布列塔尼公爵之外，任何一位法兰西贵族都不会企图阻止您行使正当的权利。”
　　那是因为法兰西国王的军队已连续数次被威廉击破，根本没有余力插手西边的战事吧？阿莱昂低下头玩弄着一把精致的匕首，虽然几步外就有自己的骑士，但万一会谈演变成刺杀的阴谋时，这把匕首可能会成为他最强有力的帮手。
　　不过目前这种情况似乎越来越不可能发生了。真的要行刺，目标也应该是威廉才对。自己手中这一千出头的人马，根本没资格对法兰西王国构成威胁。即使成功地除掉我，那位国王陛下除了背负更多的骂名以外也只能是一无所获吧？
　　“拉伊蒙德陛下认为阻止威廉陛下在法兰西国土上继续扩张势力是他必须承担的艰巨使命。出于这一点考虑，陛下毅然加入战争，他的对手只有一个，那就是英格兰国王，而不是您，公爵殿下。”
　　阿莱昂耸耸肩膀，第一次开口说道：“或许如此。”
　　他象经验最丰富的外交家一般，当掌握着主动权的时候，便会很耐心地等待对方摊出所有的底牌，再考虑是接受还是拒绝，或者是进一步讨价还价。
　　然而法兰西国王开出的条件实在是太诱人了……
　　“拉伊蒙德陛下希望立刻结束与您的敌对状态，为了证明他的诚意，他愿意尽最大努力来弥补布列塔尼公爵殿下的过失。这是七百一十八枚金币，他所能筹措到的一切现款。现在请您给我一个答复，您愿意接受它并亲吻我这只代表法兰西国王陛下的手呢，还是要求我带着它回去？”
　　接受法兰西国王提出的和谈并不在阿莱昂的计划之中，这样作无疑会削弱胜利的荣耀，毕竟在大多数人眼里，这只能说明法兰西国王宽厚地原谅了他的挑衅，并作出容忍性的让步。
　　但七百一十八枚金币……
　　“这也是我的荣幸。”阿莱昂淡淡地说，尽力掩饰住自己心底的狂喜。贝尔威克、威克、格温内斯三地的收入一文不花地攥起来，要凑出这笔数字也得等上几十年！当这样一笔横财摆在面前的时候，他甚至愿意为之放弃彭特维里的追索权。虽然这一刻他还掌握着战局的优势，却完全凭借威廉的武力背景，并且未来的结果却充满不确定的因素。一旦法兰西国王与英格兰国王达成共识，仅靠他手里这一千人，胜负之数就得重新计算了。在这种情况发生之前，将拉伊蒙德从敌对的阵营划出来并不能算是坏事。
　　而法兰西国王所要求的仅仅是对等的和平而已。
　　阿莱昂为了武力夺取彭特维里，并迫使布列塔尼公爵和法兰西国王放弃该地索取权而横渡海峡。现在虽然失去完全达成目标的可能性，却拾取了另一种原本不曾企盼的收获。

14

　　阿莱昂与法兰西国王媾和之后，结束布雷塔格尼家的战争就成为很容易的事情了。
　　攻克彭特维里城堡，驱逐斯特芬；接着再拿下不设防的南特城堡，将龟缩不出的布列塔尼公爵押送到阿莱昂的营帐里，那位可怜的公爵早就被接连而来的挫折销蚀了所有的勇气与尊严，毫无异议地接受了放弃彭特维里追索权的要求。
　　“胜利已经属于我们，孩子们，咱们回家吧。”在欢声雷动的呐喊中阿莱昂大声宣布。
　　或许是因为嫉妒吧，欧洲的贵族给屡次依赖威廉的武力发动战争的贝尔威克公爵加上“胆小鬼”(Corward)的绰号，阿莱昂对此完全没在意。
　　管他们说什么呢，我眼里还有更重要的目标啊！
　　此时已无人能阻止阿莱昂统一威尔士的步伐了。
　　波厄斯伯爵是前格温内斯公爵的二儿子(顺带一提，这位被阿莱昂驱逐的第二位公爵在失去领地之后也丧失了公爵头衔，不得不投靠大儿子佩菲德乌尔兰伯爵)，不久前由于拒绝向教廷缴纳贡金而被驱逐出教(Excommunicated)，讨伐他成了一件大快人心的事(索要他的领地仅需要消耗16点声望，而通常索要任何一块伯爵领都要消耗150点以上的声望)。
　　阿莱昂的联军刚回到格温内斯，立刻向被视为异端分子的波厄斯伯爵宣战。对方的军队在格温内斯之战中曾被大量消耗，还没来得及恢复元气，阿莱昂轻易地粉碎了微弱的抵抗后，仅用一个多月的时间就攻克了这座城堡。
　　得到这块领地也意味着阿莱昂将自己的头衔更改为“贝尔威克公爵兼格温内斯公爵”。趁着声望再一次上扬，阿莱昂顺利地驱逐了威尔士最后一位公爵德修巴斯(Duke of Deheubarth)。
　　此时，威尔士已有一半的领地落入阿莱昂手里。剩下的三个郡分别由独立的佩菲德乌尔兰伯爵(Count of Perfeddwlad)、格拉摩甘伯爵(Count of Glamorgan)以及效忠于诺福尔克公爵的格温特伯爵(Count of Gwent)所统治。
　　诺福尔克公爵也曾经是阿莱昂的封君，是英格兰势力最强大的贵族――他和他的十五位附庸们控制着十六个郡(除其中一个郡在威尔士外均分布于英格兰)，而英格兰全境也只不过二十九个郡而已(不包括效忠于威廉的法兰西境内的诺曼底地区和其他几个在苏格兰或威尔士的郡)。要说这位了不起的贵族老爷控制着一半英格兰土地，那是一点也不夸张的形容。
　　如果阿莱昂将目标锁定为佩菲德乌尔兰伯爵或者格拉摩甘伯爵，带上威尔士王冠对此刻的他而言已经只是举手之劳了。

15

　　“公爵殿下，听说您有要事召我觐见？”吉尔克利斯特忐忑不安地询问。
　　这孩子看起来似乎太年轻也太脆弱了，他真的能够管理海峡那一端的领地么？阿莱昂默默地注视着外孙，他觉得自己的决定也许哪儿不对头，天知道，反正他觉得有些不安，最近几年来他还没体验过类似的感觉，即使是被堂兄的部队围困在这座城堡的那段艰难时期也是如此。
　　大概是我多心吧。阿莱昂悄悄地安慰自己，要是能等上几年，让他在我的身边完成教育，等他的性格品行定型后，我也许更容易判断这样的决定是否合适。可惜顽固的巴瑞恩就是不肯接受自己的提议，非要跑去作诺曼底公爵的家臣，我还真是拿这位直脾气的哥哥毫无办法啊！
　　然而，彭特维里需要一位新主人，一来自己的精力也许再也不会有空余去注意那片土地了，二来远距离地操纵一块海峡彼岸领地的各种事务也决非长久之计。自己既然早就打算要将这样作，提前几年落到实处也没什么关系吧？
　　阿莱昂伸出右手，温柔地拨弄着外孙柔软的头发，“孩子，你喜欢法兰西吗？我和你外祖母都在那儿出生，也许有一天，你将回到那片土地上生活。”
　　“我不知道，殿下。”吉尔克利斯特犹豫地回答道，“我仅仅在书本上读到那个地方(在当时的欧洲，书本是数量很少并且普通人无法接触的特殊物品，不过阿莱昂在领地上修建了图书馆，算个例外吧)，我不确定我是否会喜欢那儿，也许会，也许不会。”
　　阿莱昂哑然失笑，确实如此，这孩子多么单纯啊。
　　“我想你会喜欢的，跪下，孩子。”
　　吉尔克利斯特没有问为什么，顺从地跪下。阿莱昂站起身来，抽出佩剑在外孙的两肩轻轻地比画两下。
　　“我册封你为彭特维里伯爵，你今晚就可以动身，趁着涨潮，一天后就能到达属于你的土地了。你外祖母姓彭特维，我希望你――她最年长的外孙，能够爱上那儿，就象爱你的父母一样。”
　　阿莱昂背过身去，声音慢慢地低沉下来：“为了我，你的母亲失去了本来或许能得到的许多幸福，她借给我的力量绝不在你两位舅舅之下。我们家今天的地位和财产，至少有一半来自她所奉献的努力。她是一位出色的女性，我希望你将来能够和她一样优秀。去吧，孩子。为了弥补我对你母亲的负疚，我将那片以你外祖母的姓氏命名的土地赐给你。”
　　吉尔克利斯特的身后，一向坚强勇敢的康斯坦斯已是热泪盈眶。

16

　　刚目送外孙离开，查尔斯和亨利也赶到了。
　　“您这次召我们来，我想一定有重大的举措，对么？”查尔斯敏锐地问道，直觉告诉他，目前的形势对这个家族至关重要，也许几个月之后，自己就将成为王储……
　　亨利更直接地问：“是佩菲德乌尔兰还是格拉摩甘？反正两者都没有什么区别。接到您的召见之后，我就已命令家臣和军队提前进行战备，您随时需要调遣他们都没有问题。”
　　阿莱昂欣慰地打量着这两个儿子，他们确实继承了自己的血脉，同时也继承自己对谋略领域的才能。当然，他们还缺少一些历练经验……
　　“不是佩菲德乌尔兰也不是格拉摩甘。”
　　阿莱昂走出房门，确认走廊里的哨兵离得足够远，回到屋里掩门关窗，小声地对儿子们说道：
　　“是格温特。”
　　即使是天上降下火雨也不会让兄弟俩更惊奇了吧，他们无言地张大了嘴，所有的感叹全湮没在喉咙里，一个音节都发不出来。
　　“我知道这意味着内战，意味着英格兰会重新陷入混乱和分裂，也意味着我们将把自己全部的筹码都压进这一局里，而且一不留神就可能会输个精光。但这就是我要说的，我们的目标是格温特，我没说错，一个字都没错。”
　　“您怎么会这样想呢？这简直毫无理性的胡来啊！我们明明有更容易的选择……”查尔斯几乎要口吃了。
　　亨利没说话，在这种场合，他总是将表达意见的权利交给拥有第一继承权的哥哥，自己则默默地思考着。
　　“如果是为了我自己当上国王，当然，我们有更容易达到目的的手段。但我这样决定，是为了你们。”阿莱昂语重心长地引导着儿子们不成熟的思路。
　　在目前的情况下，从英格兰王国自立门户并不是一件困难的事。但是之后呢？一个完整而强大的邻邦也就意味着自己手中的统治权随时都可能失去。威廉也许并不打算和我过不去，但是下一任英国国王也许就不会这么想，据说那位诺曼底公爵甚至想强夺父亲的王座，他几乎是个疯子，如果让他顺利地继承英格兰王位，他很可能不会看在远亲的情分上让你们拥有不向他效忠的英格兰土地。
　　“在之前的战争里，你们都目睹了英格兰军队的可怕，但那种可怕都是针对敌人而言的，一旦敌对方变成你们，你们有自信能够战胜它吗？”
　　在阿莱昂说出这句话之后，两个儿子终于认真地、缓缓地点了点头。
　　“幸运的是，由于前一次对法兰西王国的战争，目前诺曼底的几个郡正在反抗威廉和他儿子的统治，所以他们的军队主力不得不停留在法兰西镇压叛乱。要将局势导向混乱，并最大限度地削弱英格兰的力量，目前正是最好的时机。”
　　“所以，我们的目标，是格温特。”

17

　　因为封君承担着在战争中保护封臣的义务，所以诺福尔克公爵不得不支持格温特伯爵，而威廉则必须站在阿莱昂这一边。于是一旦内战如期爆发，诺福尔克公爵将被迫站到与英格兰国王对抗的位置上，也从而摆脱了威廉的统治而独立，英格兰王国则要分成两个阵营，公爵在北方，国王在南方。
　　要达到促使英格兰王国分裂这一目的，必须在抢在威廉之前击败并驱逐诺福尔克公爵，否则一旦让威廉从诺曼底回师并击败诺福尔克公爵，公爵的十五位附庸也将直接向威廉效忠，英格兰王国将不仅未被削弱，反而进一步强化了王权。
　　由于阿莱昂在自己和儿子们的领地都修建了训练场，因此军队数量的增加速度比起别人要略快一些。
　　1101年底，阿莱昂家族的动员兵总数已经接近2000人，到了该动手的时候了。
　　将约克和贝尔威克两地的军队提前调动到格温内斯，再次将不列颠三地的部队混编后，阿莱昂义无返顾地向格温特宣战。
　　由于附庸不必为封君承担战争风险，约克和贝尔威克名义上没有进入战争状态，于是阿莱昂放心地让这两个地方保持无防备状态。
　　这或许将是我人生的最后一战了，阿莱昂有了这样的觉悟，无论是胜是负，自己都将永远告别军事生涯，毕竟对七十三岁的年龄来说，继续追求更崇高的目标是不现实的。
　　让我体内残留的最后的热血作一次沸腾吧！
　　一个月不到拿下格温特郡，阿莱昂再一次更改了自己的头衔。现在他是“威尔士国王、兼贝尔威克公爵、兼格温内斯公爵、兼德修巴斯公爵”。王冠终于戴到了他的头上，他为了这一刻而等待了三十年，奋斗了三十年！
　　阿莱昂的声望攀升到前所未有的顶峰，在这股动力的驱使下，他和他的军队勇敢地向自己曾经的封君诺福尔克扑去。
　　诺福尔克公爵的附庸们完全不能理解局势怎么会忽然变成这样，他们分别集结了各自的军队，但只限于守护自己的领土，诺福尔克公爵直辖领被孤立的一千人很快就被阿莱昂击败。
　　威廉的五千军队即将结束诺曼底平叛，在他回到大不列颠岛之前，阿莱昂必须驱逐诺福尔克公爵，否则一切努力都可能付诸东流。
　　终于攻克诺福尔克公爵的直辖领萨福尔克郡，但不甘心就此失败的公爵早已趁着夜色悄悄地逃出城堡北上，在英格兰与苏格兰边境的威斯特摩兰(Westmorland)郡，成功地迫使当地伯爵交出这块领土。
　　阿莱昂不敢让自己丝毫松懈，他衔尾穷追，仿佛一回头就可以看见威廉赶上来的影子。
　　一个月之后，再次攻下威斯特摩兰，这一次诺福尔克公爵来不及采取任何行动来挽救自己，他不得不接受了放弃这两片直辖领的要求。
　　失去了宣誓服从的对象后，诺福尔克公爵的附庸们纷纷独立，强大的英格兰王国，瞬间就损失了一半的土地。
　　阿莱昂默默地想着，我终于可以停下脚步休息一阵了，也许是永远吧……

18

　　1103年2月5日，威尔士国王阿莱昂一世驾崩，继位的是他的三子,35岁的查尔斯一世。
　　阿莱昂的故事讲完了，布雷塔格尼王朝的传说才刚刚开始……

注解：阿莱昂和他的两个兄长在人物特性一栏里并没有私生子的说明，他的侄子斯特芬同样也没有。但他们的资料中均有父亲而无母亲，这一点与私生子状况相同，所以我在本文中将其全部当作私生子处理了，当然这只是因为剧情编造的需要，此外本文均严格按照游戏过程撰写，基本无其他艺术加工之处。本次游戏除了非法退出和正常作息更替外不存在load行为，特此说明。