一

第一章神狱
一、山　城

五十弦

　　在大陆诸种族反抗众神的断绝之战以后，众神为了显示其至高无上的力量，便将各个种族的大本营北方大陆分裂为二，其中之一成为了凯亚兰斯岛（将其称为岛也许并不准确，因为它才是原来北洲大陆的中心。），另外的一半加上其它三洲被分裂的部分合成了如今的北洲大陆。在合成大陆之后众神宣布，所有力主参战的种族中坚和子孙后代将永远流放在这个大陆上，这些种族将受到各种不同的惩罚并永远得不到神的眷顾。同时，大神凯伦丁又用一座凝聚其神力的山脉封印了北洲大陆上所有的魔法力量，使得北洲大陆上的诸种族无法使用魔法，故此山脉被命名为神狱山脉。 ——《诺亚杂谈》

　　神狱山脉位于诺亚大陆（也被称为北洲大陆）的中部偏东，南北走向。山脉与在其西北方的达宛罗山脉相交形成近乎九十度的夹角，这里正是大陆的主要河流——月亮河的发源地。河水蜿蜒而下，与起源于蛮荒高原的落日河交汇于大陆的中部，形成了诺亚大陆最大的湖泊——天湖。湖水经南月亮河从大陆南部的拉马特海湾汇入大海，在河水与海湾的交汇处则形成了北洲最大的海港——拉马特海港。山城格鲁宾正位于神狱山脉与月亮河之间，从这里坐船顺河而下可以很方便的到达诺亚大陆的大部分地方。
　
　　早上八点，在初冬这个季节里天还有些昏暗。当百骑长卡罗斯•布鲁克斯来到格鲁宾城报道的时候发现骑兵大队的办公室里空无一人，隔着窗户张望了一下，他看见了橡木桌、文件柜、木椅……这是一间普通的不能再普通的军队办公室，看上去就和这个小城一样——完全让人看不到任何升迁的希望。
　　“该做些什么来打发时间呢？”一边向屋后走去一边自言自语着的百骑长一屁股坐在了地上。他背靠着办公室的墙壁，很快就被长途旅行所带来的疲乏卷入了梦乡。

　　不知道睡了多久，一阵喧哗将百骑长带回了现实世界，他意识到卡罗斯•布鲁克斯百骑长应该向领导报道了。
　　巨大的橡木桌后面坐着一个头发花白，身着骑兵军服的男人。很显然，这个正在努力写写画画的老军人就是他的领导。
　　“卡罗斯•布鲁克斯百骑长？”老军人抬起头来，上下打量着卡罗斯“久仰大名，欢迎你从神狱城堡调来这里工作。”他的语气里带着明显的讽刺。
　　
　　“长期酗酒，在外和一些‘来历不明’的年轻女人搅在一起，抛妻弃子，还有滥用职权，最后闹到无法收场，被从首都卫戍部队赶了出来发配到这个月亮河边的小城打发残生。”调令上都写得清清楚楚，卡罗斯•布鲁克斯百骑长纵是想要辩白也是无从开口。轻轻地叹了口气，他双腿一并行了个标准的军礼，同时摆出一副认命的表情说道：“百骑长卡罗斯•布鲁克斯向长官报道，随时准备接受任务。”
　　千骑长表情说明他根本就没有相信什么“随时准备接受任务”之类的表白，他只是挥了挥手叫来了勤务兵“把卡罗斯•布鲁克斯百骑长带到他的宿舍去。”
　　卡罗斯很快就找到了他的宿舍——有床、有屋顶，作为一名军人还能要求什么呢？

　　午饭之后，卡罗斯又站在了千骑长橡木桌前。
　　“都安顿好了吗？”老军人问道，他正在一张纸上写着什么，连头都没有抬起。
　　“是的，我已经得到了屁股下的床和头上的屋顶，现在缺的只有工作了。”卡罗斯敬了个礼后说道。
　　“是吗？”千骑长抬起了头，惊异的表情清楚说明了他现在的想法：这个人的脑袋里首先想到难道不应该是那些寂寞的太太小姐吗？怎么会张口闭口要工作呢？
　　读懂这一切的百骑长沉默了“卡罗斯•布鲁克斯是不应该这样想问题，更不应该这样表达自己想法的，要知道，你现在所扮演的可不是一个模范军人。”他在心里骂着自己。
　　“工作当然是要做的，”千骑长打破了沉默“不过你先出去和你的同僚们认识一下，今天是格鲁宾城的建城日，晚上城里会有舞会，好好放松一下吧。”
　　“谢谢。”又是一个标准的军礼，百骑长转身离开长官的办公室。

　　“嘿！兄弟，你就是刚刚调来的那个百骑长吗？”卡罗斯还没走出三步远就被人给叫住了。几分种以后，卡罗斯就和这个家伙熟识了：一个叫艾利克•特拉维斯的百骑长。他是个身材高大的男人，看上去有些古板。不过随后的交谈立刻就证明了这完全是卡罗斯自己的误解。
　　“这里有什么……可以休息……我的意思是放松的地方吗？”
“休息……放松的地方？”两人交换了一下眼神，艾利克明白了，他装出一副神秘的表情说道：“这中地方现在这里有很多，这里是为开采磁石矿而修建的城市，大部分居民都是来采矿，有人一夜暴富，但更多的是维持生活而已，不过他们有一个共同的特点——都是寂寞的男人啊。”两人一边说着，一边在城里转悠着 “看，这是‘夏日’、那边是‘猫爪’。”
　　“猫爪，很特别的名字啊。”两人会意的笑了。
　　“对了，晚上在广场有个舞会，这可是个熟悉本地的居民生活的好机会啊。”说到舞会这个话题，艾利克那看上去无比单纯的脸上也浮现出兴奋的色彩。
　　很自然的，两个百骑长一起吃了晚饭。老实说食物的味道还是不错的，但不断的有当地的居民凑到身边来打探这位新到的骑兵长官，使得卡罗斯的精神始终保持着紧张的状态，所以这份艾利克百骑长特别推荐的当地风味晚餐也没吃出个所以然来。
　　“所以说我终究还是不习惯小城市的生活啊，小得无法逃出别人的视线，不过这样也有好处：只要有什么陌生的人来过这里，就绝对无法做到销声匿迹。”卡罗斯一边把月亮河里特产的铠甲鱼送进嘴里一边想着。
　
　　餐厅就在月亮河畔，新来的百骑长一边享受着晚餐以便欣赏着河上落日的美景。不经意间他看见在波光粼粼的河面上缓缓驶来一艘漂亮的单桅帆船，别致的船首像显示出她与周围那些运送低等磁石的货船本质上的区别。
　　“那是谁的船？”卡罗斯冲着港口的方向抬了抬下巴。
　　“看见甲板上那个小妞了吗？尼勒雅•库若福特，格鲁宾城最漂亮的姑娘，这就是她的‘月光’号。”艾利克说着轻轻叹了口气　　“可惜她是不可以轻易招惹的。”
　　“为什么？”卡罗斯停止了咀嚼，好奇的看着艾利克。
　　“尼勒雅有两个哥哥：安迪和艾迪，兄弟俩把妹妹看作掌上明珠。”艾利克遥望着远处的尼勒雅，似乎有些出神。
　　“那又怎么样？”卡罗斯依然不得要领。
　　“这兄弟俩是本地……地下势力的头目，哎……不说这些了，还是继续喝酒吧。”艾利克把视线收回到餐桌上，举起了酒杯。
　　“地下势力吗？”卡罗斯沉默着把半杯酒倒进嘴里。

　　当天完全黑下来的时候，舞会开始了。两个百骑长，卡罗斯和艾利克坐在桌边一边喝着当地酿造的罗姆酒一边愉快的交谈着。就在这个时候，全场爆发出一阵赞叹声，大家的目光会聚到了一点——本城的公主终于出现了：黑色头发、明亮的眼睛，单纯中又渗透着妩媚，嘈杂的人群里出现的她就好象夜空中的满月一般光彩夺目。
　　姑娘愉快的享受着自己所带来的轰动，她骄傲的穿过拥挤的人群走到吧台边要了杯罗姆酒，优雅的坐下品尝着，背后站着两个身高体壮的年轻汉子。

　　舞场的气氛顿时疯狂起来，似乎每个男人都在努力的表现着自己，乐手们演奏的节奏也越来越快，但卡罗斯却发现了一个奇怪的现象：尽管几乎所有男人的目光都会聚在尼勒雅的身上，却没有一个人上前邀请她跳舞。
　　“难道从来没有人想摘取这朵玫瑰吗？”卡罗斯忍不住问道。
　　“以前有过。”艾利克回答说。
　　“后来呢？”卡罗斯放下了手中的酒杯，好奇的看着同僚的眼睛。
　　“他们通常在都在舞会后不久就会消失，等到被人找到的时候他们的腿已经永远不能用来跳舞了。卡罗斯，你的舞跳的怎么样？看上去你的腿很修长呢。”艾利克冲新来同伴挤了挤眼睛，打趣道。
　　“这样啊，也许我真的可以给你们表演一段呢。”卡罗斯在心里盘算着：“我不是轰动都城的浪子卡罗斯•布鲁克斯吗？而且还有接近本地地下势力头目的机会，好象无论从哪个方面来考虑我都应该开始一段一见钟情的爱情。”
　　这样想着，卡罗斯旁若无人的走向了尼勒雅。所有的目光都转移到了这个新来的百骑长身上，就连公主也不由自主的被他所吸引了。
　　“您请我吗？”她看着眼前这个大胆的年轻军官：中等身材、得体的军装、温柔的笑容。
　　“是的。”卡罗斯已经完全陶醉在尼勒雅迷人的目光里了。
　　姑娘把手轻轻搭在了卡罗斯的掌心里。

　　在其他人还没反应过来以前，他们俩已经开始疯狂的旋转了。同时，卡罗斯用目光传递着他的柔情。
　　“这是我们第二次见面了。”百骑长一边说着一边带着自己的舞伴漂亮的转了个圈。
　　“是吗？我不记得我们以前见过。”尼勒雅仔细打量着这个军官，她确信自己对这个的面孔没有任何记忆。
　　“就在今天傍晚，您在游船上，而我在河边。”卡罗斯微笑着说道。
　　“可我没有看到您。”姑娘咯咯的笑出了声。
　　“那是因为我没有您这么光彩夺目，下次我会向您挥手的，这样您就会注意到我了。”卡罗斯把嘴贴到姑娘的耳边“不过我想现在不适合聊天。”
　　“我看也是，您可能有麻烦了。”尼勒雅显然不是第一次面对这样的场面了，她已经看见了渐渐聚拢过来的那些对卡罗斯明显怀着敌意的人。
　　“为什么会这样呢？”
　　“简单的说，我的哥哥们认为我还小，不适合单独交朋友。”
　　“您应该争取自己的自由。”卡罗斯用夸张的语气说道。
　　“一起走吗？”姑娘用明亮的眼睛挑逗的卡罗斯。
　　“我的马就在餐厅后面，您先过去，我随后就到。”卡罗斯公然吻了吻尼勒雅的脸颊，然后才放开了她的手。
　　卡罗斯的一系列举动已经让他成为舞场的公敌，尼勒雅一边向餐厅后走一边回头张望着，她看到除了自己的两个保镖外，另外三个肌肉发达的男人也走向了卡罗斯。

　　卡罗斯的坐骑很容易就被找到了：一匹黑色高头大马，皮毛仿佛缎子般光滑。本来尼勒雅一时还真没有发现黑乎乎又站在暗处的它，可它却主动打着响鼻凑到了姑娘的身边。
　　“你和你的主人一样擅于交际啊。”尼勒雅抚摸着马的背部“不过你的主人是什么样一个人呢？他真的可以逃过那些人的围堵过来这里吗？”
　　“看来我让您担心了呢，我的月亮。”卡罗斯俏皮的声音从背后传来了“这是我的马，我叫它小黑，漂亮吗？”说着，他亲昵地拍了拍小黑的脖子
　　“跟它的主人一样漂亮。”姑娘欣喜的扑进军官的怀里。

　　在格鲁宾城外的大道上，黑色的骏马在飞驰，卡罗斯紧紧抱着尼勒雅，吻着她的脖颈。
　　“您真疯狂。”姑娘第一遇见如此大胆的男人。
　　“你们这的罗姆酒还真厉害呢。”
　　“只是因为酒才让您这样兴奋吗？”尼勒雅似乎有些不高兴了。
　　“如果没有喝下那么多的罗姆酒，我一个小小的骑兵又怎么敢邀请公主跳舞呢。”
　　“咯咯。”姑娘开心的笑起来。
　　“后面好象有人追上来了呢。”
　　“到我的游船上去吧。”
　　“好的。”

　　他们原以为自己浪漫的计划似乎很容易的就实现了，可就在幽灵般的滑出了港口的时候有人大叫起来，显然这个人是要把消息报告给库若福特兄弟。
　　“被发现了啊。”尼勒雅着急起来“哥哥现在一定已经暴跳如雷了。”
　　“这里没有船可以追上我们。”卡罗斯已经把帆扯了起来“等到天亮了我们回去的时候，你只要说是我强迫你的就可以了。”
　　尼勒雅扑到了卡罗斯的怀里，两人热吻起来，在月光下。等到他们终于累了停下来的时候，就靠在船舷上喝着罗姆酒。
　　“你爱我吗？”尼勒雅俯在的怀里问道。
　　“当然，我爱你。”卡罗斯轻轻抚摸着她的秀发。
　　很快，姑娘就睡着了。卡罗斯放下了酒杯。
　　现在，距离天亮只有两个小时了，即便是一个熟练的猎手来要在两个小时里仔细检查这艘游船时间也是很紧张的。