引章

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whck-007

“当粉色的炊烟升起，泊安的集市也就到了尽头。”

这句话几乎已经成了居住在极北地人们的一句谚语。比邻深重而荒芜的龙脊山脉－－这个冒险者的圣地，泊安毋庸置疑的成为通向北方重镇坦佩拉必经道路上的首选驿站。在这样一个充斥着商人，旅行者，甚至是愚蠢冒险家的地方，每日集市最终变成了因势而开的庆典和丰富北地生活的项目，因而远富盛名。

鹅绿色的卷发夹杂着缕缕金丝在六月的微风里飘扬，苍老的手指轻轻地搓捻着自己又尖又长的大耳朵。乌托·尤派克略显混浊的靛蓝色双眸闲适的凝望着眼前的景象。这里的特产火绒草已经被主妇们填进了自家的灶台，于是泊安的每一座农舍都不约而同的升起了粉色的炊烟，伴着阵阵令人垂涎和心安的醇香，整个城镇在夏日的傍晚被点缀的充满了温情和暧昧的绮丽色彩。

独弦魔琴陶里斯横卧在老者的怀里，乌托在村口高地的石阶上坐了下来，右手随意的拂动琴弦，发出单调但极富穿透力的咚咚声，弦音洋洋洒洒的回荡在了小镇上空。集市上最后的收尾工作仍在进行着，隐隐烁烁的传来各种人声，妇人在呼唤孩子，铁匠在收拾摊位，旅行者在徘徊的搜索着最后时刻便宜的补给品，车轮陷入泥潭的商人用力挥着鞭子一边在咒骂无用的马匹，醉鬼们相互推搡又相拥大笑…每日集市的尽头总是结束在一片和谐安宁之中。

石阶周围零零散散的坐着几个纳凉的闲人，乌托身边只有为数很少的聆听者，老者依旧陷入某种冥想之中，随后就亮开苍老但依旧宽厚的嗓音开始吟唱，歌声随着清风四处飘扬：

--那一天应是晴朗的日子，无雨的天空却没有太阳--
--人民和谷物崇尚着光明，白昼最终却被黑暗吞噬---
--祈祷和信仰失掉了本原，无法仰望天际，却拾获了勇气---
--谈不上什么救世，只愿在迷惘中开战，在明晰中结束---
--谁也无法预知最后的胜利---
--负面的力量同样强大无比--
--命运的轮转则无人能及---
--契拉巴罕的神谕亦是如此---
--这将是一柄双刃的利剑--
--锋芒在背，善恶交替--
--伟大的精灵王者也倍感困惑--
--索性随着时间的沙尘一路向前--
--然后和人们一起--
--去凝视夜鹰的眼睛--
--并对他说---
--高飞----

铮铮的琴声渐渐停止了振动，老人的歌声有着与眼前这派和平景象不太和谐的苍凉和忧虑。等到余音尽了，乌托·尤派克才从神游的状态回到了现实，抬起头来，向四周打量。

就如预料中的一样，本来围绕着他的已然很稀少的人群如今消失殆尽，依旧坐在周围的还是那几个熟面孔的闲人。尽管对这样的结果已经屡见不鲜，尽管正值盛夏，迎面吹来的山风还是让他感到一丝凉意。

“我说老乌托！”一个满含调侃语气的农夫打破了寂静，“有时间在这里耍腔弄调，不如找机会修修你那把五音不全的破琴，总是这么单调的咚咚响，再配上你那套陈词滥调，只有晚上睡不着觉的时候才会有人愿意欣赏。”

“陈词滥调？”老者瞪大了蓝眼睛，稍显愠怒，但还是急着申辩说，“要是你想听新的，我这还有……”

“古老的温戈和佐尔两位兄弟神，为了一件小事动怒发生了激烈的争吵，矛盾逐渐升温，以致他们在世界的中心使用了被禁止的神术，我们脚下的大陆从此四分五裂在海中散开，纳瑟恩最终变成了一块漂移之地，数世纪来沿着既定轨迹寻找，等待回归的版图。”坐在一边悠闲纳凉的人接了歌者的话茬，“你要唱的是这个吗？我小时候就听过了。再加上你刚才唱的那首契拉巴罕的神谕。你也就只有这两段词唱来唱去，泊安十几岁的孩子都已经被你拉来听了个遍。”

“是啊是啊～”又有人加入戏弄乌托的对话，当然谁也没有恶意，只是把这当成夏天傍晚的消遣，“作为一个经验老到的吟游诗人，不多学点新鲜的小曲可吊不起时下年轻人的胃口，最多也就是哄哄那些孩子。”说着他突然向一侧的小树林扬扬手，“或者骗骗那些异乡人。”

一声声高亢的呼喊打断了人们的哄笑，闲人们和农夫各自收拾一下就急忙响应自家妇人的晚餐召唤。对于这一点，泊安每个有家室的男人都不敢怠慢，因为在这里主妇的唠叨同集市一样出名，原因就在于她们将永不疲倦直到天明。

很快高地上就只剩下年迈的吟游诗人乌托·尤派克孤零零的身影，他有些无奈的摇摇头转身向方才调侃者指出的方向望去，这才发现身侧的矮树林边正站立着一个身材细高的旅人。对方默默的站在那里，有一半身子隐没在树木的阴影中，透过开始西斜的暮霭，还能清楚的看到他身上穿着一件暗色的斗篷，面孔则隐藏在兜帽下面。

“靠近一点，陌生人。”老吟游诗人向对方邀请道。

旅人似乎迟疑了一下，但还是向前迈了两步。

“天色已经不早了，旅行者。”乌托看到了对方黑色的靴子及斗篷下摆上的泥尘，这表明他一定走了不少路，“如果不抓紧时间找一间旅店住下，你今晚就只能在野外露营了。”

他听到彼方递过来一句低沉的话语：“也许我能驻足的就只有脚下的道路……”

从声音上，乌托判断对方应该还很年轻。他正要进一步询问，泊安的高地上突然刮起了一阵疾风，老人微微眯起眼睛，仍旧看到了兜帽被向上吹起的异乡人的面容，尽管对方慌忙低下了头。他的脸上一瞬间露出了惊异的神色，但下一个瞬间，乌托·尤派克再次恢复了平静，好像什么也没看见。

“我很快就会离开，只想听你讲讲纳瑟恩的故事。”显然注意到了乌托神情的变化，然而面对吟游诗人表现出来的平静，旅人显得有些局促。

老人示意他再靠过来一些，然后不动声色的拂琴为他弹唱了一曲，感觉到对方一言不发的细心倾听，乌托一曲终了，轻轻的叹了口气：“就算一遍又一遍的传唱，已经鲜少有人还会对这些传说和历史感兴趣，也很少有人在安逸中对精灵王的神谕作出回应。”他微微一笑，伸手捻着自己的尖耳朵，“我是多多洛山区那边仅存的部分裂谷精灵之一，我族是天生的吟游诗人，并拥有类似先知者的直觉。”他开始夸夸其谈，但很快也神色暗淡下来，“当然，也不再有人关心这些了。我只是个老朽的精灵，一心只想在泊安等待我的侄女归来。对了，她叫乌冬，有全世界最甜美的声音，几年前追随勇者的队伍往南边去了。”

“如果我在旅途中见到她，一定会向她转达你的等待。”旅人低声承诺。

“是的，你此后的路会指向很多地方。”乌托突然说，“在我还可以追逐冒险者的年纪，曾经遇到过两个和你一样的人。据说他们现在一个在靠近世界之树的地方作了一名有点疯癫的法师，另一个在南方诸城以武技见长，都称得上是成功的典范。”他挑挑眉毛，抬起头“你知道的，为了寻找新的生活或者是真正的归宿。”

乌托·尤派克向旅人望去，这一望竟和他四目相对。他看到对方有一双淡紫色的眸子，还看到了他眼睛深处的哀伤和沉重。这使得老吟游诗人不由地拧紧了双眉。

“听好了，年轻人！你最好牢牢记住。”老人高声说，“有的人总会看到你的外表，但总有人只去看你的内心。没有人天生该被责备，只有邪恶的灵魂才会遭受唾弃！”

一种言语，两个指向。既是忠告也是警示。

旅人虽然没有回答，但乌托注意到他点了点头。

“那么，接下来有什么打算？”老人不再多说，反而用愉快的语气询问道。

淡紫色的眼睛向前方望去，太阳已经西沉，远处的地平线上升起了薄薄的雾气，北地主城的灯火已经点亮，隐隐约约的还能看到尖塔和城堡的轮廓。

“也许先到坦佩拉去吧……”旅人静静地说，言辞间虽然不够坚定，至少已经有了一个大致的方向。他说完便向老者深鞠一躬表示辞行，两人都明白，这其中也包含对乌托友善态度的感激。做完这一切，旅人便在即将到来的夜色笼罩下，踏上了前路。

乌托·尤派克，裂谷精灵的吟游者，伫立在泊安村口的高地上望着异乡人渐行渐远的身影。夜幕上已经出现了第一颗星星，他的手指再次拂上琴弦，指尖向下，用一个不同的力度向下弹拨。魔琴陶里斯柄上的符文突然被蜜色的流光填满，独弦随着振动分生出了其余五根魔法丝线，一曲完整的弦音从老者的指间奔涌而出。他轻声的唱道：

“契拉巴罕，精灵的王者呵，命运的轮转已经开始了……”