第四章

第四章　刺杀

圣.西罗山

色泽暗淡的厚布帘严严实实的固定在窗户上，不让丝毫光亮溜进房间。木桌上昏黄的烛火映衬着四周简陋的装潢，营造出某种诡异的气氛，像极了三流呤唱诗人的诗词中，邪恶的阴谋家或者怪异的领主密谋议事的地方。

“真是个注重形式的家伙，只要安排妥当，哪怕是环境明媚的街心公园也可以策划这些。”佩姬忍住灰尘和浑浊空气对鼻腔的刺激，不快的想道，但话虽如此，佩姬可不敢小瞧了坐在她面前，创建和统率着整个阴影团，以暗杀和斥候技能与权贵交易的秃顶男子。

“我亲爱的小姐，大公阁下又有什么指示？”男子将手中的嚼烟揉成一团，扔进嘴中，故意用懒洋洋的腔调问道。

“爵士，我带来了腓力的口信。”爵士当然只是个称呼，没人会知道，也不会关心一个刺客头子的真实姓名，“让您属下的密探行动，刺杀统领考克伯爵。”

“喔喔，在刚出发的支援军里引起混乱，想必就会推迟其到达边境的日期，大公再打什么主意呢？”爵士一直微眯着的眼睛猛然睁开，流露出似乎可以将人看透的精光。

“这不是我等可以知晓的，希望您尽快行事，不要辜负腓力的托付。”佩姬站起身来，准备结束这场对话。

“考克伯爵是你的哥哥吧，让做妹妹的亲口下达行刺兄长的命令，大公还真是有趣得很。”爵士的话让佩姬微微颤抖了一下，“这不关你的事。”佩姬愤怒的低吼道。

“其实我倒不介意卖个人情，比如让伯爵受个并不致命，只是失去行动力的伤，也足以达到大公的目的。当然，这是要得到报酬的。”爵士饶有兴趣的打量着佩姬性感的身躯，慢悠悠的说着。

佩姬冷静下来，注视着爵士，似乎在考虑他是否另有居心。一会儿后，妩媚的笑容出现在佩姬精致的脸上，“我在郊外有栋别墅，刚存了几瓶上好的杜姆酒，不知您哪天有空光临，品尝几杯。”

爵士咧开嘴，无声的笑了笑，他知道自己该做些什么了，事后那令人愉快的酬劳值得好好品味。

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军队有条不絮的沿着铁剑平原的官道前行，背负着“家乡人”嫉妒的眼神和“这个交了狗屎运的家伙最好出个大丑，死在战场上就更称心如意了”等期望的统领阁下考克.格兰无所事事的骑在马背上，带兵行军的要领他一窍不通，只好全权交给副统领成矫指挥。

“大人，再过一会儿就到要镇白石郡了，刚才几个营的都骑统都提议在郡外驻兵休整，明日再出发。”正昏昏欲睡的格兰听到了成矫的声音。

“啊，也好，让大伙都好好休息，我以前还是看过几本兵书的，比如《英雄王战记》、《勇士爱德华与恶龙》，里面都说体恤士兵才是名将的风范。”把一个呼之欲出的哈欠忍了回去，格兰赞同道。

“大人，你刚才说的那几本好像都是适合……8至14岁小孩子看的普及型低幼读物。”

“管它什么年龄层次，总之学得到东西就行了嘛。”

就职于一个军事知识来源于儿童读物的统领麾下，真不知道是该庆幸还是头痛，成矫苦笑着纵马向全军下达了在前方休整的命令。

位处于要冲之地的白石郡规模虽远不如安卡拉王都，但也称得上繁荣，周遭村镇的居民们拿着自家出产的货物来到郡中的集市交易，远远望去，城门口人头涌动，显得热闹非常。

“没想到统领大人如此年轻，真是英雄出少年啊！在下有失远迎，还望尊驾多多见谅。”前来迎接的郡长肥呼呼的胖脸堆满了奉承。

“哪里哪里，看这里如此热闹，就知道郡长大人治理有方，贵郡的肥料名扬全国，也少不了阁下的功劳呀。”再不明白事理，这官场上的互相吹捧格兰多少还是知道一些，何况不久前还听娜西尔提起过白石郡的特产，不至于把话说得太离谱。

“让大人见笑了，只是些不入眼的小玩意，供应附近的大小乡村而已。我马上让人送一车去大人在王都的府上，供大人的花园使用。”郡长笑得合不拢嘴，暗想原来王都的大贵族都知道我们这里的肥料，看来要大大的注重这项产业。

格兰不好意思的摸摸头发：“不必了，不必了，我家小，没有什么花园呀，就不用阁下费心了。我以前还以为贵郡出产香料呢。”

“香料？”郡长有点摸不着头脑，也不便问，“啊，是在下逾越了，大人乃金戈铁马，驰骋疆场的武将，当然不比我们这些文官，不喜欢什么花花草草的。在下备好了酒宴，如果大人不嫌弃，请到在下家中洗洗灰尘。”

“也好也好，没想到除了娜西尔，还会有人请我吃饭。现在的身份果然不同了。”格兰感动得连连答应，他并不知道将领不得擅离队伍的军规，不过没人想告诉他，成矫和都统们巴不得格兰离开，免得在一旁指手画脚累人。在一队近侍的保护下，伯爵大人趾高气扬的出发了。

被一群精锐卫兵围护着，有头有脸的地方官员又在一旁不停的大拍马屁，街边的小商贩和路上的郡民慌忙退让，生怕阻碍了他们。这种被人重视，被人巴结的滋味可是格兰在安卡拉城从来没有感受过的，“大概这就是所谓的成就感吧。”很舒坦的感觉让格兰的脑袋昏呼呼的。“这个时候是不是该做点什么呢？趁势提升自己的威名也是名将的权谋啊！”默念着从《英雄王战记》中学到的知识，格兰停下了马。

“富勒姆帝国的臣民们，吾乃考克.格兰，”第一次当着很多人的面讲话，声音有些颤抖，“吾代表皇帝殿下感谢诸位对国的热爱之心，吾军将士将用生命与勇气捍卫疆土，绝不让波恩的一兵一卒踏过边境，还望诸位继续为国家奉献自己的忠诚！”完美的演讲，格兰暗想着，还展开双手准备迎接民众们的热烈掌声。

时间一点点过去了，手臂都有些酸了，可那期待中的欢呼和军民交融同心宣誓抗敌的场面没有出现，围观的人们默不作声，格兰甚至从他们的眼神中看到了敌视的意味。尴尬的看看身侧的郡长，格兰发现他脸上的表情和自己一样。

“不要慌，不要慌，大概我讲得太快了他们没听懂。”格兰偷偷做了几次深呼吸后，大声说道：“怎么呢？难道大家对国家，对皇帝殿下不够忠诚吗？”

“那需要多少钱来证明自己的忠诚呢？”人群中不知谁讽刺的喊道，白石郡的官员们脸都变了色，但格兰单纯的认知似乎并没察觉到话语中的含义，在他脑中浮现的，是《勇士爱德华与恶龙》中，村民们踊跃为前去屠龙的爱德华骑士募集旅费的感人场景。“看来民众被我的话打动了，要志愿资助军队，如果娜西尔和妹妹知道这件事，对我的评价也会大为改观吧。嗯，现在不要太得意，应该积极响应这份热忱啊。”

“钱多钱少不是问题，关键是大家的心意，量力而行就可以了……”话还没说完，人群骚动了起来。

“我们是受宪章保护的自由民，不是奴隶，凭什么要交税收以外的费用？”

“嘴里说得好听，其实就是想敛财，难道和波恩打仗的目的就是为了把我们的财产榨干吗？”

“狗屁军人，有种就上前线杀敌呀，在这里欺压百姓算什么。”

如此的语句被人们愤怒的喊着，自从开战后，每次军队路过白石郡，都要以人头税的方式收上一笔劳军费，且先不提这是将领们的本意还是地方官员假借名义拍马屁捞政绩的举动，大笔的额外税收已经叫郡民们苦不堪言，现在，竟然有人摆出副“为了国家”的面孔在集市上公开要钱，这无疑是在烧沸的水中泼进滚烫的热油，有些人甚至捡起了地上的石子和杂物朝格兰扔去。

“快……快保护大人，不要让刁民们把大人冲撞了。”郡长高声尖叫道，卫兵们冲上前去，和民众对持着，片刻间由臆想中受民拥护的英雄变成横征暴敛的无良官吏，巨大的反差让伯爵不知所措的呆坐在马上。

刺客将身体藏在宽大的灰色斗篷里，借着混乱叫人无从察觉的逼近格兰，虽然不知道发生了什么，但利用这个机会来完成任务，那就足够了。手臂微微一抖，小巧的折弩由袖口滑了出来，涂有麻药的弩箭在机括和弓弦的双重作用下，狠狠的射在格兰的肩胛处。看到猎物堕马后，刺客满意的舔舔嘴唇，消失在人群中。

疼痛让伯爵清醒过来，迟疑的看看没入肩膀的弩箭和伤口处涌出的鲜血，他伸手想拔出来，但箭上的倒钩紧紧咬住肌肉，徒劳的动作只不过换来更为剧烈的痛楚。“我会死吗？不要，我不要死！”巨大的恐惧感席卷而来，让格兰失去了思考的能力，而眼前的喧哗的人群让他觉得害怕。

“救……救命啊，把他们抓起来，我不要看到他们。”格兰绝望的哭叫，手在空中胡乱的挥舞着，完全不像个统率大军的将领，区区几天的军旅生活还不足以使人有所成长。毫无理智的下达指令后，格兰昏了过去——很大程度上是被吓昏的。

如同在涟漪四起的池塘里砸入大石头，混乱的旋涡越来越大。“有刺客，大人受伤了，一定是波恩的间谍。”，“ 大人的命令，将在场者统统抓起来。”卫兵中有人叫了起来，这已经不是简单的军民冲突了，而是追捕敌国奸细的军事行动，士兵抽出了腰间的配剑。当看到对方亮出武器时，普通的郡民们开始感到害怕，下意识的反抗被认为是攻击的举止，于是闪着寒光的刀剑猛的砍了过去，不时响起的惨叫声让人们更加惊慌。

“军队杀人了，大家快逃命呀。”恐慌迅速传遍了全郡，逃向城外的平民又恰好被闻讯赶来的部队挡住，“现在关闭城门，禁止出入，所有人保持秩序。”而一心要离开的人们完全不理会军人的警告，有的还主动袭击军人想把门打开，几个骑在马上的士兵在推攘中被拉了下来跌倒在地下，随即人流从他们身上践踏过去，同僚们为了前往救助被迫以暴制暴，新一波的镇压又开始了。

“停止搜查间谍的行动，把安抚平民放在第一位，各级军官坚守岗位，违令者以失职罪处罚！”成矫声嘶力竭的吼叫着，努力把事态的影响抑制在最小范围内，当入夜时分，军队控制住全郡局势时，已经有近百名郡民和数名士兵丧命，“这到底是怎么回事，我们是去前线打战还是在这里镇压暴民？”，“听说将军大人还受了伤，生死未卜。”下级军官们面面相睽，等待着上级能在百忙中抽空给予解释。

因为一个叫人哭笑不得的理由导致的流血事件，又该如何解释呢？成矫明白，不少人的前途已经毁了，包括他自己。

考克.格兰伯爵把整个人埋在被子里，肉体上的痛楚远比不上心灵上受到的打击，“把事情给弄砸了，回帝都后少不了要挨娜西尔的骂。”此时的他还不知道自己所造成的恶劣后果，那可远不是被责备几句就可以解决的。而“流血候”、“白痴候”等夹杂着耻笑和仇视的称谓，也由此在富勒姆国境内流传开来。